“周市长，法庭之上，双方出示证据、进行辩论是法定程序。证据是否采信，法官自有公断。”叶凡的语气公事公办，不带任何感情色彩。
“叶秘书！”周远山的语气加重了几分，“这个案子不能再这样审下去了！再审下去，只会激化矛盾，影响稳定！鼎华是我们清源的重点企业，如果因为一些不实指控而受到影响，后果不堪设想！我希望省里，希望魏省长能出面……”
“周市长！”叶凡猛地打断了他，声音不高，却带着一种不容置疑的冷硬，
“请注意你的言辞！司法独立是基本原则，任何单位和个人都不得干涉司法活动。省委省政府一贯强调要支持法院依法独立公正行使审判权！这个案子如何审理，是清源市中院依法依规决定的职责。请你，以及清源市委市政府，摆正位置，尊重司法，维护法治权威！”
他直接搬出了“司法独立”和“法治权威”的大帽子，语气之严厉，是他担任秘书以来对周远山从未有过的。
电话那头瞬间陷入了死一般的寂静。周远山显然被叶凡这突如其来的强硬态度震住了，或许他根本没料到，叶凡会如此毫不留情地驳斥他，甚至带着训诫的口吻。
几秒钟后，周远山的声音再次响起，已经恢复了平静，但那平静之下，是冰冷的寒意：
“好，好。叶秘书的意思，我明白了。我们清源市，一定会‘依法依规’，‘配合’法院工作。”
“啪”的一声，电话被挂断了。
叶凡放下话筒，手心里全是冷汗。他知道，与周远山之间，那层最后的窗户纸，随着这通电话，被彻底捅破了。从今往后，他们就是明确的对手。
但他不后悔。在唐若雪为了公正而在法庭上奋力搏杀的时候，他绝不能允许有人试图从外部施加压力，干扰审判。
他坐回椅子上，感觉浑身都有些脱力。刚才那番交锋，耗损了他极大的心力。
就在这时，赵磊的短信再次进来，只有简短的四个字：
“休庭了。未当庭宣判。”
叶凡闭上眼，长长地吐出一口气。
未当庭宣判，意味着法官需要时间合议，意味着案件还有希望。至少，唐若雪顶住了压力，没有让这场官司在干扰中草草收场。
他知道，这场官司无论最终结果如何，其意义已经超越了案件本身。它像一块试金石，检验着法治的成色，也检验着每一个身处其中的人的良知与选择。
对于叶凡而言，这一次，他选择了站在规则和良知这一边，哪怕因此彻底得罪了一个强大的对手。
开庭，不仅仅是一场诉讼的开始，更是许多关系和命运，走向明朗或决裂的转折点。