他回到办公室，坐在椅子上，没有立刻投入工作。他需要冷静地评估。
优势在于，他年轻，有冲劲，刚刚在重大危机处置中证明了能力，得到了王主任的力荐，在办公厅内部根基渐稳。
劣势同样明显，资历浅，省直机关工作刚满两年，缺乏更高层面的政治资源和过硬背景。
他想起陈处长那次关于“不合时宜”的指点，想起李副处长那双紧盯不放的眼睛，想起清源市赵主任那支被自己“处理”掉的钢笔……所有过往的经历，都像是为跨越这道门槛所做的准备，或是需要规避的风险。
他知道，自己必须抓住这次机会。这不仅关乎职位升迁，更关乎他能否更快地进入权力的核心圈层，拥有更大的话语权和影响力。只有到了那个层面，他或许才能真正有机会，去实践一些更深层次的思考，而不仅仅是被动地适应和执行。
晚上，他再次拒绝了同事的聚餐邀请，独自一人留在办公室。他需要梳理思路，需要为可能到来的考察和竞争，做好万全的准备。
他打开电脑，却鬼使神差地点开了唐若雪的微信朋友圈。她的最新动态，是关于推动一项地方性法规立法建议被相关部门采纳的简短消息，没有配图，只有一行字：“虽微薄，然心慰。”
看着那行字，叶凡久久沉默。
唐若雪在她选择的道路上，一步一个脚印，艰难却坚定地推动着微小的改变。而他，正站在一道光鲜的门槛前，准备奋力一跃，进入一个她可能永远无法理解，甚至可能会鄙夷的权力游戏场。
两种价值，两种人生，在此刻形成了尖锐的对照。
他关掉微信，将手机屏幕扣在桌面上。
门槛之内，是他选择的战场，是他积蓄力量、意图有所作为的必经之路。他无法，也不会回头。
他重新将目光投向电脑屏幕，打开了一份关于全省中长期发展战略的研究资料。
眼神，重新变得专注、冷静，甚至带上了几分凌厉。
既然选择了门槛之内的道路，那么，无论门槛多高，竞争多烈，他都必须，也必然要跨过去。
这不仅是为了野心，也是为了那个或许只有站在门槛之内，才能守护的、极其微小的可能性。
夜，深了。
办公室的灯光，只照亮他一人伏案的身影。
像一名即将踏上更重要战场的士兵，在决战前，最后一次擦拭着自己的盔甲与武器。