王主任吃得很快，不到二十分钟就结束了午餐。他拿起餐巾纸擦了擦嘴，对叶凡和小赵点了点头：“你们慢慢吃。”便起身离开了。
直到王主任的背影消失在食堂门口，叶凡才感觉那根无形的弦松弛下来，轻轻舒了口气。
小赵凑过来，压低声音，带着几分羡慕：“可以啊叶哥，王主任这可是头一回在食堂跟咱们坐一桌吃饭，还聊了这么久。”
叶凡笑了笑，没说话，心里却并非全然的喜悦，反而有种说不清道不明的感觉。领导的平易近人，是一种奖赏，但也是一种无形的压力。它意味着你被看见了，同时也被寄予了更高的期望。
下午回到办公室，叶凡敏锐地感觉到，周围同事看他的眼神又有了细微的不同。那是一种混合着探究、评估，或许还有一丝不易察觉的疏离。他明白，从今天起，他不再仅仅是一个“新人叶凡”，在某种程度上，他被打上了更清晰的标签。
快下班时，他收到了一条微信好友申请，备注是“省委政法委研究室-刘峰”。叶凡想起来了，是上次他去送文件时，那个表情严肃的年轻科员。
他通过了好友申请。
对方很快发来消息：“叶科您好，我是政法委研究室的刘峰。冒昧打扰了。”
称呼直接变成了“叶科”，虽然叶凡现在只是科员。
叶凡回复：“刘科您好，叫我叶凡就行。有什么事吗？”
“没什么事，就是上次您来送文件，感觉您特别干练。以后工作上可能还会有交集，就先加个好友，方便联系。”刘峰的文字透着客气。
“您太客气了，以后多指教。”叶凡回了句场面话。
放下手机，他走到窗边，看着楼下开始陆续下班的人群。食堂里的一次偶然同桌，像一块投入水面的石子，涟漪正在悄然扩散。一些人开始主动向他靠拢，编织着若有若无的关系网络。
他想起了唐若雪。她此刻或许正在某个工棚里，顶着灰尘和异样的目光，耐心地向工人们解释着法律条文，收集着证据。她的世界里，关系网络建立在共同的目标和纯粹的信任之上，而非职位和潜在的资源。
两种截然不同的“圈子”，正在将他们引向不同的方向。
叶凡收回目光，拿起自己的公文包。包还是那个包，但感觉似乎比以前沉了一点。
里面装着的，不再仅仅是文件和笔记本，还有那些刚刚开始附着在他名字上的、看不见的东西——期待、审视，以及悄然蔓延开的人际脉络。
这顿食堂的午餐，滋味远比饭菜本身，要复杂得多。