无声的交锋在看不见的层面激烈进行。苏晓感觉自己的头颅仿佛被置于液压机下，无数混乱的幻象碎片试图冲破堤坝——顾衍染血却决绝的背影、晶簇长老破碎时飞溅的光点、母树在烈焰中最后的悲鸣……剧烈的痛苦让她眼前发黑，冷汗瞬间浸透了单薄的衣物。她全靠着一股不屈的意志，以及对同伴生死未卜的强烈牵挂，才勉强维持住意识没有崩溃。
“执戒者”那空洞的眼眸中，似乎极快地掠过一丝几乎无法察觉的讶异。他似乎没料到这个看似柔弱的女性，精神壁垒竟如此坚韧。他缓缓抬起了那只戴着诡异戒指的手，暗紫色晶石的蠕动骤然加剧！
【教授的投影与隐晦的威胁】
就在苏晓以为更猛烈的精神冲击即将到来，准备拼死一搏时，房间内的光线陡然一变！一个无比清晰、栩栩如生的三维全息投影，突兀地出现在房间中央。
投影中的人物，正是那位曾以“秦老”身份出现过的“教授”。他依旧穿着那身白色的研究服，银白的头发梳理得一丝不苟，面容慈祥温和，但那双透过镜片望过来的眼睛，却深邃如同宇宙黑洞，蕴含着仿佛能看穿一切的智慧和冰冷。
“够了。”教授的声音平和舒缓，却带着一种无形的、令人心悸的权威，仿佛他的话语就是这里的法则。“对待我们远道而归、且身负‘厚礼’的客人，需要展现出足够的耐心与尊重。”
“执戒者”闻声，立刻收敛了所有外放的精神力，如同最驯服的猎犬听到主人的命令，无声地垂下手，退后一步，重新融入门口的阴影之中，仿佛从未存在过，只留下那令人不安的压迫感余韵。
教授的目光转向脸色苍白、喘息未定的苏晓，眼神中带着一种纯粹的研究者审视稀有标本般的、不加掩饰的兴趣：“苏晓小姐，看来我们之间的缘分，远比预期的要深厚。‘源心’与你自身的契合程度，似乎超出了最初的模型推演。连‘执戒者’的精神探知都能正面抗衡如此之久，实在令人……惊喜。”
苏晓剧烈地咳嗽着，用手背擦去额角的冷汗，充满警惕地瞪着全息投影中的老人。
“不必如此紧张，孩子。”教授微微笑了笑，那笑容充满了长者般的温和，却无法融化他眼底的冰冷，“我邀请你前来，是怀着最大的诚意，希望与你展开一场跨越维度的合作。你身上承载的，远不止是‘源心’的力量，还有那道连接了两个世界的‘维度烙印’。这代表着无限的可能性，是通往终极真理的钥匙。”
他的话语不疾不徐，却每一个字都如同重锤，敲打在苏晓的心防上：“而你内心深处那些未能释怀的过往……关于你那份戛然而止、被人窃取的研究成果；关于你曾经倾心相待，却遭遇的无情背叛；甚至……关于你那位早逝的父亲，他离世背后是否另有隐情……或许，在我们共同的探索中，都能找到你想要的答案。”
苏晓的瞳孔骤然收缩，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住！他怎么会知道得这么多？！不仅仅是今生的恩怨，连前世的研究细节、父亲……他似乎无所不知！这种被完全看透、毫无秘密可言的感觉，比刚才的精神攻击更让她感到恐惧。
“与我合作，苏晓。”教授的声音充满了蛊惑力，仿佛恶魔的低语，“共同揭开‘生命密码’的最终篇章，探索‘收藏家’与‘源晶’背后的宇宙真相。这难道不比你困于那家小公司，在庸碌的职场倾轧中虚耗光阴，更有意义吗？那才是你真正应该翱翔的舞台。”
他话音一顿，慈祥的笑容依旧，但话语里的温度却骤然降至冰点：“否则，我不敢保证你那几位同行伙伴，尤其是那位为你断后、伤势沉重的顾衍先生……能否有机会，再次见到地球的朝阳。”
巨大的压力与赤裸的诱惑，如同两座大山同时倾轧而下。苏晓感到一阵窒息，仿佛整个囚室的空气都被抽干。她紧紧攥住拳，指甲深深陷入掌心，利用疼痛来维持着最后的清醒与理智。
【烙印异动与深处的微光】
就在这令人绝望的压力达到顶点的瞬间——
或许是“执戒者”戒指中残留的、与“收藏家”同源的暗紫色力量的持续刺激；
或许是教授话语中提及的“父亲”二字，触动了她灵魂深处最敏感、最不设防的弦；
又或许，是体内“源心”感受到宿主濒临崩溃的危机，自发产生的抗争……
她眉心的“维度烙印”突然不受控制地灼热起来！那复杂的纹路仿佛活了过来，在皮肤下微微跳动，散发出一种迥异于维兰德抑制力量的、源自更高维度的波动！
与此同时，她体内那沉寂如死水的“源心”之力，仿佛被这波动引燃，猛地产生了一丝微弱却无比清晰的共鸣脉冲！
这异动来得突然，消失得也极快，仿佛只是错觉。但苏晓清晰地感受到了。“执戒者”阴影中的身形似乎微微一动，教授全息投影的眼神也瞬间锐利了百分之一秒。
而就在这短暂的、能量失衡的刹那，苏晓的【真视之眼】竟意外地穿透了重重能量屏蔽的干扰，如同雷达波般向着设施深处急速蔓延、扫描！
模糊的感知画面一闪而过，大部分区域依旧是被隔绝的黑暗。然而，就在这黑暗的尽头，某个极其遥远的方向，她捕捉到了一缕……极其微弱、却让她心神剧震的能量波动！
那感觉……带着一丝熟悉的书香墨韵般的温润，蕴含着不屈的生命韧性，很像许夫人身上曾感受到的气息！但又隐隐夹杂着一丝更加古老、更加纯净的，类似于……“源晶”的余韵？！
这突如其来的发现，像是一道划破漆黑海面的微弱灯塔光芒，虽然遥远，却无比真实地存在着。
在这令人绝望的冰冷囚笼深处，在敌人看似绝对掌控的壁垒之内，似乎……还隐藏着不为人知的秘密，以及一丝微弱的、却属于希望的火花。