章和十六年，秋。
坤宁宫的庭院中，那棵海棠树如往年一般，在春风的轻抚下，花瓣如雪般飘落，洒了一地的碎红。这满地的花瓣，仿佛是大自然用最细腻的笔触绘制而成的一幅画卷，美得让人窒息。
而在这如诗如画的美景中，萧承煜身着一袭宝蓝色的骑射常服，正笔直地跪在廊下。他的身姿挺拔如松，即使是跪着，也难掩其英气。然而，与他那冷峻的外表形成鲜明对比的，是他此刻微微泛红的耳根。
此时的萧承煜，正低着头，聆听着沈清辞的训话。沈清辞站在他面前，身姿绰约，气质高雅，她的声音清脆而坚定，每一句话都如重锤一般敲在萧承煜的心上。
“皇儿可知错？”沈清辞坐在铺着软垫的长椅上，手中捧着一卷《资治通鉴》，语气平静却带着威严。
萧承煜叩首道：“儿臣知错。不该因太傅管教严厉，便赌气逃课去御马场。”
“你错的何止是逃课。”沈清辞合上书卷，目光落在他身上，“太傅是前朝大儒，学识渊博，皇上特意请他来教你，是望你能明事理、修德行。你这般任性，不仅辜负了皇上的期望，更是对太傅的不敬。”
站在一旁的萧承玥捧着一块桂花糕，小声替兄长辩解：“母后，皇兄也是一时贪玩，他已经给太傅赔罪了。”
沈清辞看向小女儿，眼神柔和了些：“玥儿莫要替他说话。你皇兄是太子，将来要承继大统，一言一行都关乎国本，岂能任性妄为？”
正说着，皇上萧景琰迈着大步走进来，见状笑着打趣：“朕刚在门口就听见皇后教训太子，咱们的承煜又犯什么错了？”
萧承煜连忙抬头，眼中闪过一丝求助。沈清辞起身行礼，无奈道：“皇上来得正好，您来评评理。太子逃课去骑马，还顶撞太傅，臣妾正教训他呢。”
皇上扶起她，看向萧承煜，语气却严肃起来：“承煜，你母后说得对。太子之位，从来不是荣耀的枷锁，而是责任的开端。明日起，每日晨读前加练半个时辰骑射，好好磨磨你的性子。”
萧承煜虽不情愿，却也不敢违逆，只得躬身应下。
待兄妹俩退下后，皇上握住沈清辞的手，笑着说：“皇后把太子教得很好，沉稳又有主见，比朕当年强多了。”
沈清辞靠在他肩头，轻声道：“皇上过奖了。臣妾只是不想让他走臣妾的老路，在算计中摸爬滚打才懂得分寸。”
皇上心中一软，轻轻拍了拍她的背：“都过去了。如今后宫安稳，朝堂清明，你该好好歇歇了。”
可沈清辞知道，安稳之下，仍有暗流。这几日，她发现宫中多了些陌生的面孔，皆是新入宫的低位份嫔妃，其中一位林答应，眉眼竟与当年的华贵妃有几分相似。更让她在意的是，这位林答应的父亲，正是当年依附废后娘家的御史林文彦——如今竟借着新帝选秀的由头，将女儿送进了宫。
晚晴看出她的忧虑，低声道：“娘娘，要不要查查这位林答应？”
“不必。”沈清辞摇了摇头，“刚入宫的答应，翻不起什么大浪。但要派人盯着她，看看她背后的人想做什么。”