一周后，南极洲，毛德皇后地边缘。
“破冰者”号特种运输船在浮冰区艰难地开辟出一条航道，最终停在距离目标区域五十公里外的一片相对平静的海域。
夜幕降临，极光在天际线上如绿色的火焰般舞动，美得令人窒息，也冷得令人心悸。气温已经降到了零下四十度，呼出的白气瞬间在面罩上结成冰霜。
四艘黑色的、外形酷似海豹的“蝠鲼”级微型潜航器，悄无声息地滑入水中，向着冰冷的黑暗深处潜去。
潜航器表面覆盖着仿生涂层，能最大程度地吸收声纳和电磁波，如同一滴墨汁融入了墨色的海洋。
每艘潜航器可载六人。陈平、秦品、林世安和“02”、“03”、“04”在第一艘，负责技术分析和指挥。另外三艘，则搭载了“冰刃”小队的18名队员，他们是顶级的极地作战专家，每个人都至少有三次以上的高危任务经验。
“深度一百米，已进入冰下潜航模式。”秦品看着控制台上的数据流，声音通过加密频道传到每个人的耳机里，“声呐环境干净，前方三公里处有冰裂隙，正在重新规划路线。这里的冰层结构比预想的要复杂。”
陈平则紧盯着“深海之眼”的移动终端，那个微弱的能量信号，像黑暗中的灯塔，指引着他们前进。
基地的防御系统，理论上无法侦测到这种小型、低功率的潜航器。
然而，他们不知道，在冰盖之上，一个伪装成气象观测站的雷达天线，正缓缓转动。
它发出的不是传统雷达波，而是一种量子纠缠探测场。任何进入其范围的物质，都会引起量子态的细微扰动，这种扰动无法被屏蔽，也无法被欺骗。
在基地深处的中央控制室里，田中健正饶有兴致地看着屏幕上的一个红点。屏幕上，代表“蝠鲼”潜航器的四个光点，正沿着他预设的路线，一步步走向陷阱。
“来了。”他轻声说道，嘴角勾起一抹残忍的微笑，“陈平，你还是来了。我就在这里，等着你。我为你准备了一份大礼。”
他身旁的前田信低声道：“健先生，要启动‘捕兽夹’吗？”
“不急。”田中健摆了摆手，端起一杯威士忌，轻轻摇晃着，“让他们再靠近一点。我要让他们，先尝尝希望的滋味，再坠入绝望的深渊。那滋味，才最美妙。”
潜航持续了八个小时。
“我们到了。”林世安的声音打破了沉默。
四艘“蝠鲼”潜航器，从一个巨大的冰洞中悄然浮出，冰洞的出口，被一块伪装成冰块的电磁屏障覆盖着。
他们已经成功抵达了基地的外围。
舱门打开，一股极寒的空气瞬间涌入。特战队员们鱼贯而出，四面散开，形成环形警戒线。林世安从背包拿出战术平板，接上探测器，再次确认潜航器停泊的冰洞是否处于四通八达的冰缝通道中间，留有足够的“后路”，即使冰洞坍塌，也能找到潜航器，从容逃生。
陈平走出潜航器，脚下是厚厚的积雪，踩上去发出“咯吱”的声响。眼前是一片被冰雪覆盖的平原，几座巨大的、雪白色的穹顶建筑半埋在雪中，与周围的环境融为一体。如果不是“深海之眼”的指引，这里看起来就像是一片普通的南极冰原，宁静而祥和。
“‘冰刃’一组、二组，三组，散开行动，其他人，跟我来。”林世安下令。
六名全副武装的队员迅速散开，他们穿着白色的雪地吉利服，动作轻盈，像幽灵一样融入了风雪中，转眼间便消失不见。陈平、秦品和林世安，则带着另外三名队员，向着最近的一座穹顶建筑摸去。
他们的目标，是建筑外部的数据接口。
每个人的背包里装着一个特制的“木马”视听监控器，这种视听器功耗极低，由队员根据战术要求和现场情况隐蔽安装在选定的观测点，长期潜伏，将基地的内部数据，通过加密的量子信道，缓慢地传回天工的服务器。
行动异常顺利。他们几乎没有遇到任何抵抗。外围的巡逻队像是瞎子一样，几次都从他们身边几米远的地方走过，却毫无察觉。
“太顺利了。”陈平心中升起一丝强烈的不安。这种顺利，本身就是一种不正常。
“也许是他们过于自信，觉得没人能找到这里。”秦品一边操作着微型电脑，一边回答，他的手指在虚拟键盘上飞速跳动，一行行代码如瀑布般流淌。
他找到了一个被伪装成冰壁的数据端口，小心翼翼地将手中的视听器接了上去。
几秒钟后，窃听器成功安装。秦品的电脑屏幕上，跳出了一个“连接成功”的绿色图标。
“成功了！”秦品压抑着兴奋，“我们开始接收数据了……天哪，这里的防御系统……比我们想象的还要强大！三层独立的防火墙，还有一套基于量子密钥的动态加密……”
就在这时，异变陡生！
“轰——！”
一声惊天动地的巨响，不是来自基地，而是来自他们来时的方向！那片看似平坦的雪原，突然毫无征兆地发生了大规模的雪崩！数以万吨计的积雪，如同白色的怒涛，咆哮着席卷而下，瞬间就吞没了他们停泊潜航器的冰洞！
“是陷阱！”林世安怒吼道，“我们暴露了！”
几乎在同一时间，基地所有的白色穹顶上，亮起了红色的警示灯。刺耳的警报声划破了风雪的宁静。近百个通体雪白、外形像机械战警的“极地卫队”士兵，从建筑的暗门中蜂拥而出，他们手中的武器，不是普通的子弹，而是高压电浆炮，一束束蓝光向分散在不同战位的特战队员疯狂扫射，发出滋滋的电流声。
“冰刃小组报告情况！”林世安在频道里大喊。
“队长！我们遭遇伏击！敌人……敌人数量太多了！我们被压制了！”频道里传来剧烈的还击枪声和一名队员痛苦的闷哼。
“撤退！全体向预定b点撤退！”林世安当机立断。
但已经晚了。一个冰冷、带着戏谑的声音，通过公共频道，响彻在每个人的耳边。
“欢迎来到我的冰雪王国，陈平先生。”
是田中健。
“别急着走啊。我为你们准备的表演，才刚刚开始。”
话音刚落，陈平脚下的地面突然裂开，一个巨大的电磁网从雪下弹出，瞬间将他罩住。强大的电流让他浑身麻痹，动弹不得，肌肉不受控制地抽搐着。
“23！”林世安目眦欲裂，抬枪就要射击。
但更多的敌人已经包围了上来。
秦品和“02”、“03”和“04”背靠着背，用突击步枪奋力还击，但他们的子弹打在“极地卫队”的装甲上，只能溅起一串串火花，根本无法造成有效伤害。
“0101！别管我们！快带23走！”秦品大吼着，一枚电浆炮弹击中了他身边的掩体，爆炸的冲击波将他掀翻在地。
林世安双目赤红，他一把拽起被电磁网困住的陈平，将一个能量注射器扎进他的手臂。“是神经阻断剂，很快就能恢复！”
然后，他转身，面对着潮水般涌来的敌人，将一把高爆手雷拔掉了保险销，放在脚下。
“冰刃所有队员！执行‘焦土’协议！掩护23撤退！”他对着频道，发出了最后的命令。
“队长！”
“是！”
霎时间，远处响起震耳欲聋的高爆炸弹的爆炸声，凭空升腾起一道十几米高的火墙，远处的枪声，也变得更加密集，也更加决绝。
那是“冰刃”小队的队员们，在用生命为他们的逃生之路筑起的一道长城。
“05”号队员，在双腿被电浆炮打断后，毅然拉响了身上的所有炸药，与冲上来的三个“极地卫队”同归于尽。另一名队员，则用身体挡在了秦品面前，用自己厚重的防弹衣，硬生生扛下了一轮扫射，最后被打得千疮百孔，缓缓倒下。
“极地卫队”损失惨重，但又有大量的“极地卫队”从雪地里腾空而出，疯狂扑来。
林世安看着冲在前面，迫近咫尺的十几个“极地卫队”，脸上露出一抹狰狞的微笑。
“陈总，活下去。”
他轻声说道，然后转身，用尽全身的力气，将一把“冰刃”凿冰斧塞进刚刚恢复些许行动能力的陈平手中，并将陈平推向了旁边一处狭窄的冰缝：“快，顺着冰缝可以找到潜航器！”
接着他猛地朝“极地卫队”扑去，将身上配带的五颗高爆手雷同时拉响。
“轰隆——！”
剧烈的爆炸吞噬了一切。火光和冲击波，将林世安的身影，连同那几个“极地卫队”，一起撕成了碎片。
陈平重重地摔在冰缝的边缘，他回头望去，只看到一片火海和漫天的冰雪。林世安最后的身影，那个坚定决绝的背影，永远地烙印在了他的视网膜上。
“不——！”
他发出一声野兽般的悲鸣。
“01！”“01！”
旁边，传来幸存队员们的哭喊。
风雪越来越大，很快便掩盖了所有的痕迹。基地的警报声渐渐停息，仿佛什么都没有发生过。
冰原上，只剩下幸存者的哭声和风雪的呼啸。
陈平从冰缝里抬起头，举目四望，绝望地看着逐渐被冰雪淹没的横七竖八的战友们的尸体，任凭冰冷的雪花落在他伤痕累累的脸上，化成血水，与他的泪水混在一起。
他失败了，败得一塌糊涂。他不仅一无所获，还带回了“冰刃”小队几乎全灭的噩耗，更带回了林世盛局长视如己出的亲侄子的……死亡。
他不知道该如何面对林世盛，不知道该如何面对那些牺牲队员的家人。
他只知道，从这一刻起，他和田中健之间，已经不再是简单的竞争。
而是血海深仇，不死不休……
“撤退！快撤退！”秦品挣扎着爬起来，一把将陈平拉回冰缝里。他的手臂被弹片划开一道深可见骨的伤口，鲜血瞬间染红了雪地，但他仿佛感觉不到疼痛，和残存的两名特战队员02号、07号和11号，连拖带拽，拉起失魂落魄的陈平，顺着冰缝，往潜航器方向跑去。
后面高压电浆炮发射的电流呲呲声不绝于耳，打在周边的冰雪上，冒出阵阵滚烫的水蒸汽。
在基地控制室里，田中健看着屏幕上消失的红点，接听佐川刚的电话。
佐川刚懊恼地说：“报告社长，没想到雪崩还是没有覆盖他们的退路，还是让他们从冰缝中找到潜航器，逃跑了！”
“这样也好！否则故事就结束了！就算今天是一个不错的开始。”田中健端起一杯红酒，对着屏幕上陈平狼狈逃窜的方向，轻轻一晃：
“陈平，游戏，现在才真正开始。回去吧，带着你的悲伤和失败回去。我要让你，在绝望中，一步步地看着我，如何统治这个世界。”