一声脆响，那晶簇被鬼叔蕴含巨力的一刀劈得裂纹遍布，电光乱窜！那雷蜥发出一声痛苦的咆哮，动作明显迟缓了下来。
“有效！”岩瞳眼睛一亮，立刻指挥猎人集中攻击雷蜥的晶簇。
战斗变得激烈而危险。雷蜥的力量和闪电攻击极其可怕，稍有不慎就会被电成焦炭或拍下深渊。一名联盟侦察兵不慎被闪电余波扫中，半个身子麻痹，险些坠落，被同伴拼命拉回。
鬼叔如同疯虎，凭借强悍的肉搏能力和战斗直觉，硬生生牵制住了两头雷蜥，骨刀上下翻飞，不断在它们背上留下伤痕。岩瞳则像幽灵，在雷蜥的攻击间隙穿梭，用淬毒的匕首寻找机会破坏晶簇。
终于，在付出了两人轻伤、人人挂彩的代价后，几头雷蜥被击退，带着伤痕隐入了下方的云雾中。
“快！取碎片！”鬼叔喘息着喊道。
岩瞳立刻带着一名猎人，利用钩索滑向信号源指示的那条岩缝。很快，他带着一块约莫鸡蛋大小、通体呈现深蓝色、内部仿佛有雷电纹路流淌的晶体碎片安全返回。
这块碎片触手温热，散发着稳定而强大的雷霆能量波动。
“拿到了！”岩瞳将碎片交给鬼叔。
鬼叔接过碎片，能感觉到其中蕴含的磅礴力量，与月华井中那块偏向生命与净化的碎片截然不同。他小心地将其收起。
任务完成，小队不敢耽搁，立刻开始攀爬返回。下来困难，上去更耗体力。等到他们狼狈不堪地爬回裂谷顶端时，几乎所有人都虚脱了。
然而，还没等他们喘口气，负责警戒的猎人突然发出警报：“有人靠近！很多！从东面来的！”
众人心中一凛，立刻隐蔽起来。
只见东面的林间，出现了一支规模不小的队伍。他们穿着统一的、带有齿轮与星辰标志的深灰色制服，装备精良，行动间带着一股训练有素的彪悍气息。这绝非星尘商会的人，也不是联盟部队。
在这支队伍的前方，是一个被两名护卫簇拥着的、穿着研究人员白大褂的年轻女人。她容貌姣好，戴着一副金丝眼镜，眼神冷静而锐利，正拿着一个类似平板的设备四处扫描。
“是‘开拓者’财团的人！”一名联盟侦察兵低声道，语气凝重，“他们怎么会出现在这里？而且还深入到这个位置？”
开拓者财团，一个势力遍布各大星域、以探索未知星域和发掘远古科技闻名的巨型企业，其触角和实力甚至在某些方面超越了星尘商会。他们通常对政治不感兴趣，只追求知识和利益。
那个女研究员似乎扫描到了什么，目光猛地投向鬼叔他们藏身的方向，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。她抬起手，示意队伍停止前进。
她对着鬼叔他们藏身的树林，用清晰的通用语说道：“不必躲藏了，守林人的朋友们，还有联盟的士兵。我们没有恶意，只是感受到了强大的能量波动，特来探查。”
她晃了晃手中的设备：“看来，你们比我们抢先一步，拿到了‘雷核碎片’？真是令人惊讶的效率。”
她竟然直接道出了碎片的名称（雷核碎片）！
鬼叔和雷烈对视一眼，都看到了对方眼中的震惊和警惕。开拓者财团不仅出现在这里，而且似乎对碎片知之甚详！
这个女人，以及她背后的势力，是敌是友？他们的目的又是什么？