第一节：百官劝进，舆论定势
锦州帅府的秋晨，薄雾尚未散尽，庭院里的槐树叶被夜风扫落，在青石板上积成薄薄一层，踩上去沙沙作响。议事厅内，却无半分秋日常有的闲寂，王磊身着玄色锦袍，腰间系着镶玉玉带，正站在挂着《畿辅舆图》的墙前，指尖反复摩挲着“北京”周边的州县，眉头微蹙。自海上封关落定，崇祯困守京城的消息接连传来，但他清楚，仅靠“断外援”还不够——要让崇祯彻底放弃抵抗，必须借“民心”与“朝堂”之势，让他看清“天命已改”，而“百官劝进”便是最直接的手段。
此时的王磊，历经数年经营，早已不是初掌兵权时的青涩模样。西北防线稳固，准噶尔部遣使求和；辽东沃土千里，百姓安居乐业；中原、山东粮库充盈，商路畅通。反观崇祯，困守京城，粮库空虚到需克扣宫人份例，京营士兵逃散过半，连守卫宫门的卫兵都多是老弱病残。可即便如此，王磊仍不敢掉以轻心——崇祯虽弱，却仍握着“天子”名分，若不能让天下人看清其“失德”，贸然逼宫恐落人口实。
“国公爷，洪承畴大人从京城传回密报与归附帖。”亲卫轻步走进厅内，双手捧着一叠文书，声音低沉而恭敬，“这是前礼部尚书李标、吏部侍郎张忻等十余位老臣的归附帖，均表示愿为新朝效力；另有京中暗线回报，百余位中下级官员私下串联，想请您牵头推动‘劝进’，只是怕崇祯追责，不敢公开声张。”亲卫顿了顿，补充道，“暗线还说，京中官员私下聚会时，常提及大人在西北减免赋税、在辽东开垦荒田的举措，都盼着大人能早日入主京城，革除崇祯时的苛政。”
王磊接过文书，先翻开洪承畴的密报。密报中写道：“崇祯虽闭门不出，却命王德化暗中联络京中勋贵，以‘宗室亲藩’之位拉拢人心，然勋贵们多惧我军威势，阳奉阴违。此时需趁热打铁，由百官牵头发起‘劝进’，既能断崇祯拉拢人心之路，又能向天下昭示‘民心所向’。唯需注意，‘劝进’需以‘顺天意、安万民’为名，不可显‘逼宫’之态，臣已暗中接触李标、张忻，二人皆有劝进之意，只需大人点头，便可着手串联。”
看完密报，王磊又拿起李标的归附帖，只见上面写道：“崇祯割地资敌，勾结海盗，置万民于水火，实非明君。公定西北、安辽东、抚中原，功德昭于天下，若能入主京城，实乃苍生之幸，标虽老迈，愿效犬马之劳。”王磊放下帖子，沉声道：“李标是三朝老臣，德高望重，他肯归附，便能带动一批京官；张忻掌管官员考核，人脉广，可串联中下级官员。劝进之事，需由这两人牵头，再联合地方士绅与军中将领，形成‘朝野军民共劝’之势，方能让崇祯无话可说。”
话音刚落，门外传来脚步声，洪承畴一身便服，风尘仆仆地走进来——为统筹京城事宜，他三日前便悄悄从朝鲜使团归途转道入京，今日特意赶回锦州复命。他身上还带着京城尘土与旅途疲惫，却难掩眼中神采：“国公爷，京中局势已摸清，劝进之事，需三人牵头：一是李标，门生故吏遍布朝野，说话能服众；二是张忻，掌管文选司、考功司，能串联中下级官员；三是顺天府尹顾君恩，辖地在京城，可联络士绅商户，形成‘朝野共劝’之势。”
洪承畴走到案前，铺开京官名录，指着上面圈出的名字：“李标虽致仕，却每日派家仆打听京城周边灾情，见《崇祯罪证录》后曾当众叹‘崇祯误国，百姓遭殃’，只需向他陈明‘劝进是为保京城百姓免遭兵祸’，他必应允。张忻去年因拒绝崇祯‘捐俸助饷’被罚俸三月，对其早已不满，许他‘新朝吏部尚书’之位，便可让他全力串联。顾君恩则需借水师之势——天津卫知府归附后，他已暗中派人来见，称愿配合，只是怕崇祯报复，需郑芝龙将军派几艘战船在通州外海游弋，稍作施压，他便会主动联络士绅。”
“光有朝堂与地方还不够，军中也需表态。”王磊补充道，“曹变蛟驻守通州，麾下一万新戚家军是京畿附近最强兵力；祖大寿、吴三桂驻守辽东，手握重兵。让他们率部将联名上书，以‘军心所向’为由，请崇祯‘顺天应人’，既能威慑崇祯，也能让百官与百姓更信‘劝进’非一己之私。”
洪承畴点头称是：“国公爷考虑周全。军中劝进，还可加上登州水师将领，郑芝龙将军麾下将领多是跟着您南征北战的老部下，定会响应。此外，需炮制一份《劝进文》，历数崇祯‘七宗罪’——苛政虐民、滥杀忠良、割地资敌、勾结海盗、耗尽国库、兵祸连年、罔顾天命，再写明‘王磊国公定西北、安辽东、抚中原，当承天命，主社稷’，让百官、士绅、军将依次签名，形成‘万民书’之势。”
王磊思索片刻，敲定具体分工：“洪承畴，你即刻返回京城，三日内促成李标、张忻、顾君恩牵头串联，起草《劝进文》，务必言辞恳切，既要揭崇祯之过，又要显‘为民请命’之心；曹变蛟那边，我亲自写密令，命他三日内集齐部将签名，递上‘军中劝进表’；郑芝龙，派十艘威远舰分驻通州、天津卫外海，每日巡弋，既防崇祯从海路逃跑，也向顾君恩施压；周婉宁，从山东粮库调拨五万石粮食，以‘赈济京城周边灾民’为名运往通州，交由曹变蛟分发，让百姓亲眼见我军‘保民’之实，呼应劝进舆论。”
“属下遵令！”洪承畴躬身领命，当日便换上商队护卫装束，悄悄离开锦州，星夜赶往京城。
抵达京城时已是深夜，洪承畴先去李标府中。李标府中虽不似往日热闹，却仍有不少旧部往来，得知洪承畴来访，李标屏退左右，引他至书房。“稚绳深夜前来，怕是为‘劝进’之事吧？”李标开门见山，手中握着一卷《崇祯罪证录》，神色凝重，“老夫虽不在朝，却也听闻崇祯欲割金州卫予朝鲜，勾结海盗害民，如此昏君，确实不配再掌天下。只是‘劝进’之名，历来易遭非议，若处理不当，恐让王磊国公落个‘逼宫篡位’的骂名。”
“老先生顾虑极是。”洪承畴递上王磊亲笔便笺，“国公爷之意，‘劝进’非为夺权，实为‘救民’。如今京城周边灾民遍野，崇祯却不管不顾，若国公爷入主京城，可即刻开仓放粮，减免赋税。此次劝进，以‘百官公议、万民请愿’为名，老先生只需以‘三朝老臣’身份牵头，陈明利弊，其余之事，自有晚辈与张忻、顾君恩操办，绝不会让老先生背负‘逼宫’之名。”
李标看完便笺，沉默良久，最终叹道：“只要能让百姓少受苦难，老夫纵使被人非议，也认了。三日后，老夫在府中设宴，请张忻、顾君恩及二十余位老臣赴宴，届时便将‘劝进’之事定下。”
搞定李标，洪承畴又连夜赶往张忻府中。张忻正为崇祯催缴“军饷”之事烦忧——崇祯命他向官员“捐俸助饷”，不少官员怨声载道，却敢怒不敢言。见洪承畴到来，张忻苦笑道：“稚绳来得正好，再这么下去，京中官员怕是要被逼反了。崇祯倒好，自己躲在宫里，让我们做恶人，这样的皇帝，谁还愿为他效力？”
“大人若愿牵头劝进，王磊国公许诺，新朝建立后，任大人为吏部尚书，掌天下官员考核任免。”洪承畴直言道，“届时大人可革除崇祯时的苛政，让官场重归清明；此外，国公爷已命周婉宁尚书调拨五万石粮食，不日便到通州，大人可借‘赈济灾民’之名，让百姓感念您的功劳，岂不比替崇祯催饷强？”
张忻眼中一亮，当即拍板：“好！三日后李标老大人府中宴饮，我必到场，届时定将中下级官员的联络之事办妥，不出十日，便能集齐百余位京官签名。”
最后，洪承畴去了顺天府尹衙门。顾君恩正在府中焦虑踱步，见洪承畴进来，连忙迎上前：“洪大人可算来了！今日一早，通州外海便出现十艘战船，怕是王磊国公的水师吧？崇祯命我‘严查沿海异动’，可水师势大，我哪敢动？”
“顾大人不必慌张，那些战船是国公爷特意派来‘保护’顺天府的。”洪承畴笑道，“只要大人联络京城周边士绅商户，递上‘劝进表’，国公爷不仅会撤去战船，还会从山东调粮交由大人分发灾民，届时‘爱民如子’的名声，定能传遍京城。若大人执意抗拒，通州水师下一步，就要‘查抄’那些私藏粮食、勾结崇祯的商户了。”
顾君恩脸色一变，权衡片刻，连忙应道：“洪大人放心，我这就去联络顺天府八大士绅、十二家商行，三日内定将‘劝进表’备好，亲自送到李标老大人府中。”
三日后，李标府中设宴，二十余位老臣、张忻带来的五十余位中下级官员、顾君恩率领的十位士绅代表齐聚一堂。李标端起酒杯，站起身道：“诸位，今日邀大家来，非为饮酒，实为商议天下大事。崇祯登基十七年，苛政不断，兵祸连年，如今更是割地资敌、勾结海盗，置百姓生死于不顾。反观王磊国公，定西北、安辽东、抚中原，让百姓安居乐业，此乃‘天命所归’。老夫提议，由我等联名起草《劝进文》，请王磊国公入主京城，承天命，安万民，不知诸位意下如何？”
众人早已被洪承畴、张忻等人提前沟通好，闻言纷纷起身响应：“我等附议！”“愿随李老大人一同劝进！”“请王磊国公早日定鼎，救万民于水火！”
当日，《劝进文》便由洪承畴执笔起草，历数崇祯“七宗罪”，字字直指其失德，又详述王磊的功绩，言辞恳切。李标、张忻、顾君恩等百余位官员、士绅率先签名，随后洪承畴将《劝进文》抄录数十份，派亲信送往通州曹变蛟军营、辽东祖大寿军营及山东、河南等地官署。
曹变蛟接到密令与《劝进文》后，即刻召集麾下副将、参将等二十余位将领议事。“诸位，崇祯昏庸，百姓受苦，王磊国公乃天命所归，我等若能促成劝进之事，便是大功一件。”曹变蛟将《劝进文》传阅下去，“我已决定率部将联名上书，诸位若愿同往，便在文后签名；若不愿，可自行离去，我绝不强求。”
众将领多是曹变蛟一手提拔，又早已听闻王磊威名，纷纷道：“愿随将军一同劝进！”“我等唯将军马首是瞻！”当日便在《劝进文》后签下姓名，密封送往锦州。
祖大寿、吴三桂等辽东将领接到《劝进文》后，也即刻召集部将签名，短短五日，《劝进文》后便集齐了京官、地方官、士绅、军将等近三百人的签名，成了名副其实的“万民劝进书”。