攻克镇雄的消息传到乌蒙，禄万钟果然慌了神。他本想联合陇庆侯对抗朝廷，如今陇庆侯被俘，自己又陷入孤立，犹豫再三，最终派使者前往王磊营地，表示愿意接受朝廷对盐井的统一管理，不再与东川争斗。
看着使者送来的降书，王磊对孙传庭说：“第一步的目标已经达成，接下来，便是推行建制改革，让西南真正稳定下来。这比打仗更难，却也更重要——打仗只是手段，让百姓安居乐业，才是咱们的目的。”
第二节：建制固本稳西南，王磊抚民安边疆
镇雄土司陇庆侯被俘、乌蒙土司禄万钟臣服后，西南的局势暂时趋于平静。王磊没有急于班师，而是在孙传庭的陪同下，开始逐一落实“建制改革”的各项举措。他深知，军事上的胜利只是暂时的，只有通过制度革新、民生改善，才能让西南真正长治久安。
第一步是推行“改土归流”试点。王磊选择东川与水西作为首批试点区域，亲自挑选了十名清正廉洁、熟悉西南民俗的流官，与禄仕豪、安坤共同组建“联合衙门”。在东川衙门的成立仪式上，王磊当着数百名百姓与土司部众的面，宣布流官与土司的职责划分：“流官负责征收赋税、审理案件、管理民生工程，土司负责协调民族事务、传承民俗文化，双方各司其职，互相监督，若有欺压百姓、滥用职权者，无论流官还是土司，一律严惩！”
为了让百姓信任联合衙门，王磊特意在衙门门口设立“鸣冤鼓”，规定“凡百姓有冤屈，随时可击鼓鸣冤，衙门必须在当日受理，三日内给出答复”。仪式结束后，一位曾被土司强占土地的百姓，犹豫再三，还是敲响了鸣冤鼓。流官与禄仕豪当即升堂，查清事实后，不仅责令土司归还土地，还赔偿了百姓两年的粮食损失。百姓感动得磕头谢恩：“没想到这鸣冤鼓真能为咱们做主！”
消息传开，越来越多的百姓主动向联合衙门反映问题，而流官与土司也在王磊的督促下，密切配合，妥善处理了数十起土地纠纷、债务纠纷。禄仕豪感慨地对王磊说：“国公爷，以前我总怕流官夺我的权，现在才知道，这样分工合作，不仅省事，还能让百姓信服，比我独自管理时强多了！”
与此同时，王磊着手解决盐井与牧场的纠纷。在乌蒙与东川交界的金沙江盐井区，他亲自划定边界，设立“官盐局”，由朝廷派官员负责管理，从锦州调来的盐工传授先进的制盐技术，将盐的产量提高了三成。盐井利润按“朝廷三成、乌蒙四成、东川三成”分配，每月结算一次，账目公开，接受百姓与土司的监督。禄万钟派来的代表查看账目后，对王磊说：“国公爷，这样分配公平，账目清楚，我们乌蒙再也不会为盐井与东川争斗了！”
在镇雄与水西的牧场边界，王磊让双方土司派代表共同丈量土地，按“牧场面积、牲畜数量”合理划分，还修建了三道“界碑墙”，墙上刻着双方土司的承诺：“互不侵扰，共享水草”。安坤与新任镇雄土司（陇庆侯被俘后，由其侄子陇云继任，经王磊考察，此人相对温和）在界碑前握手言和，安坤说：“以后咱们不再是敌人，而是兄弟，一起把牧场管好，让牛羊越来越多，百姓越来越富！”
第二步是组建“土司联防军”。王磊从各土司领地挑选青壮年，共组建了五千人的联防军，由朝廷派驻的军官统一训练，配备徐元明工坊打造的燧发枪与轻型火炮。在训练场上，王磊亲自观看联防军操练，对士兵们说：“你们穿上这身军装，就不再是某个土司的私兵，而是西南百姓的守护者。无论是外敌入侵，还是内部作乱，你们都要挺身而出，保护这片土地与百姓。”
为了提高联防军的凝聚力，王磊规定“士兵待遇统一，无论来自哪个土司领地，口粮、军饷一律相同”，还定期组织“跨领地比武”，让不同部落的士兵互相交流、增进感情。一次比武中，乌蒙的士兵与东川的士兵组队获胜，拿到奖品后，乌蒙士兵笑着说：“以前咱们是敌人，现在一起打仗、一起领奖，比当私兵痛快多了！”
第三步是推进民生工程。王磊从户部调拨的粮食与白银陆续抵达西南，他首先在被战乱破坏的村寨开展“安居工程”，组织士兵与百姓一起重建房屋，每户发放粮食两石、种子一斗，还派来农技人员，传授中原的水稻种植技术与农具使用方法。在岔河村，王磊亲自参与房屋重建，帮百姓夯实地基，百姓们感慨道：“国公爷不像大官，倒像咱们村里的亲人，跟着您，咱们心里踏实！”
同时，王磊下令在东川、水西、乌蒙、镇雄各建一所“民族学堂”，招收各部落的孩童入学，教材除了《论语》《孟子》等儒家经典，还加入了西南各民族的历史传说与民俗文化，配备汉人与少数民族教师，实行“双语教学”。在东川民族学堂的开学典礼上，王磊给孩子们分发书本与笔墨，笑着说：“不管你们是汉人、彝族、苗族，进了学堂就是同学，要互相学习、互相帮助，长大后一起建设西南。”
医馆的建设也同步推进，王磊从太医院挑选十名医术精湛的医师，带来大量药材，在各土司领地设立“惠民医馆”，为百姓免费诊治。在水西的医馆里，一位苗族老人因风湿疼痛多年，医师为他针灸治疗后，疼痛明显缓解，老人拉着王磊的手说：“国公爷，以前咱们生病只能靠跳神，现在有医师治病，还不用花钱，您真是咱们的救命恩人啊！”
在推进各项改革的过程中，王磊也遇到了不少阻力。有部分老土司不满“改土归流”，暗中煽动百姓抵制；还有人向禄万钟进谗言，说“王磊是想慢慢夺走土司的权力”。禄万钟虽有疑虑，却因盐井利润稳定、百姓生活改善，没有采取过激行动。王磊得知后，没有派兵镇压，而是亲自上门拜访老土司，耐心解释：“改革不是为了夺权，而是为了让大家都能过上好日子。你们看，现在百姓不用再打仗，能安心种地、做生意，孩子们能读书，老人们能看病，这难道不好吗？”他还邀请老土司担任学堂的“荣誉山长”，让他们参与到民生工程中，感受到自己的价值。
渐渐地，反对的声音越来越小，越来越多的土司与百姓开始支持改革。三个月后，西南各土司领地的面貌焕然一新：村寨里建起了结实的房屋，田地里种上了高产的水稻，学堂里传来朗朗读书声，医馆里挤满了看病的百姓，联防军的操练声铿锵有力。
孙传庭向王磊汇报：“国公爷，截至目前，西南各土司均已接受朝廷节制，没有再发生冲突；百姓返乡率达九成以上，粮食产量比去年增长三成；盐井、铜矿的收入稳步提升，不仅能满足西南需求，还能向中原输送。”
王磊站在东川城头，望着远处连绵的群山与脚下繁荣的村寨，心中感慨万千。他对孙传庭说：“西南的稳定，靠的不是武力压制，而是让土司看到‘合作比对抗好’，让百姓感受到‘归附比割据强’。这世间最强大的力量，不是军队与武器，而是百姓对安稳生活的期盼。”
就在这时，亲卫送来曹变蛟从豫西发来的奏报：豫西学堂已建成十所，医馆五所，均田制推行顺利，百姓安居乐业。王磊笑着说：“豫西稳了，西南稳了，北方边境也稳了，咱们‘安天下’的大业，已打下半壁江山。接下来，就是等待合适的时机，挥师北上，终结崇祯的腐朽统治，让天下百姓都能过上安稳日子。”
夕阳西下，余晖洒在西南的大地上，为群山、村寨、河流镀上了一层温暖的金光。王磊知道，西南的整编只是他“安天下”大业中的一环，未来还有更长的路要走，但只要坚持“以民为本、民族共融”的理念，只要有孙传庭、曹变蛟、周婉宁等能臣良将的辅佐，只要有百姓的支持，他定能实现“华夏一统，盛世太平”的愿景。
离开西南前，王磊特意去了东川民族学堂，看到汉、彝、苗等各民族的孩童在一起读书、玩耍，脸上洋溢着纯真的笑容。他俯身摸了摸一个苗族孩童的头，问道：“读书开心吗？”孩童用力点头：“开心！先生教我们认字，还教我们唱歌，以后我要像国公爷一样，保护大家！”
王磊心中一暖，转身对身边的孙传庭说：“你看，这就是西南的未来，也是天下的未来。好好守住这里，等我北上的消息。”孙传庭郑重抱拳：“末将定不负国公爷所托，守护好西南，守护好这些孩子的未来！”
带着西南稳定的捷报，王磊率领亲卫踏上返回中原的路途。他知道，一个新的时代，正在他的脚下，缓缓拉开序幕。