在他的规划中，还要研制更大威力的火炮，更精准的火铳。他特意请来葡萄牙炮匠，学习西洋炮术；又招募倭国浪人，了解火绳枪制造秘诀。辽西军器局日夜灯火通明，工匠们都在为下一个突破而努力。
随着火器研发的深入，王磊意识到单靠技术突破还远远不够。在一个春雨绵绵的日子，他召集所有火器相关人员在军器局开会。雨水敲打着屋顶，屋内烛火摇曳，映照着众人凝重的面容。
\"我们的火器虽然有所改进，但建虏也在进步。\"王磊展开一幅缴获的建虏火器图纸，\"他们最新的大炮射程已经超过我们，精度也更胜一筹。\"
孙元化仔细研究图纸后指出：\"建虏采用了西洋的膛线技术，这是他们精度提高的关键。但我们现有的工具无法刻制如此精细的膛线。\"
这个问题难倒了所有人。直到一个叫巧手张的老工匠提出个大胆想法：\"既然刻不出来，为什么不铸出来？可以在模具内壁预先刻好膛线。\"这个想法让众人眼前一亮，但实施起来困难重重。
模具雕刻需要极其精细的工艺，军器局无人能胜任。王磊立即派人到江南寻找雕刻名师。一个月后，来自苏州的雕刻大师顾师傅带着徒弟赶到。他们用特制的精钢刻刀，花了整整十天，终于在模具内壁刻出完美的膛线。
第一次铸造却失败了。熔化的铁水灌入模具后，精细的膛线被破坏殆尽。顾师傅心疼地看着损坏的模具，突然想到个办法：\"何不先铸成实心管坯，再用钻头钻出膛线？\"
这个想法更疯狂，因为需要钻透数尺长的铁柱。工匠们连夜打造特制的钻床，用牛力拉动钻头。钻一个炮管需要十天十夜，期间要不断浇水降温，更换钻头。最辛苦的是看管钻床的学徒，要日夜不停地添水、换钻。
就在钻床试验进行时，火药研发也取得突破。张道士在炼丹时偶然发现，在火药中加入某种矿物粉末，可以大大提高爆炸威力。但这种矿物极其罕见，只在天山深处才有。
王磊立即派出一支探险队，由熟悉西域地形的老向导带队。探险队历时三个月，穿越沙漠雪山，终于带回这种稀有矿物。试验证明，新火药威力提高三成，但稳定性差，容易自燃。
为了解决这个问题，张道士七天七夜没合眼，试验了上百种配方。最后在梦中得到启发，加入糯米粉做稳定剂，完美解决了问题。但他也因为过度劳累一病不起，王磊亲自探望，特准他儿子接替火药坊管事。
随着夏季来临，新的问题出现。高温高湿天气使火药容易受潮，火铳经常哑火。工匠们试验了各种防潮方法，最后发现用蜂蜡密封效果最好。于是军器局开始大量养蜂，还专门成立了\"护蜂队\"保护蜂群。
最令人头痛的是士兵们的抵触情绪。许多老兵习惯用刀弓，嫌火器操作麻烦，经常偷偷把火铳扔在一边。王磊想出一个办法：举行火器与冷兵器比武。结果在三百步外，火铳手轻松击败最好的弓箭手。这个演示让士兵们心服口服。
但火器训练仍然困难重重。装填速度慢、哑火率高、维护复杂。王磊下令编写《火器使用口诀》，用简单易记的顺口溜教授火器使用要领。还设立\"火器教习\"一职，专门负责训练士兵。
实战检验的时刻终于到来。建虏大军压境，明军首次全面使用新式火器迎战。战斗从黎明打到黄昏，火器的轰鸣声震天动地。新式火炮大发神威，开花弹在敌群中炸开，建虏死伤惨重。
但激战中暴露更多问题：炮管过热炸裂、火药供应不及、伤员救护困难。王磊立即下令改进：给炮管加装水冷套、建立火药快速补给通道、组建火器战场维修队。
最惊险的是总弹药库差点被建虏火箭击中。负责守卫的老军士李大胆，冒着箭雨带人转移弹药，途中中箭负伤，仍坚持指挥，保住了全军弹药。
战后总结会上，王磊重奖有功人员，也严厉批评不足之处：\"我们的火器威力够了，但可靠性还差得远。从今日起，全力解决哑火、炸膛、补给三大问题。\"
新的改进立即展开。工匠们改进了闭锁机构，大大降低了哑火率；加厚了炮管壁，解决了炸膛问题；设计了标准化弹药箱，加快了补给速度。还训练专门的骡马队运输火器，大大提高了机动性。
随着秋季来临，明军火器日渐完善。但王磊又提出新要求：\"不仅要能守，还要能攻。我们要研制攻城重炮，让建虏的城墙不再是障碍。\"
于是，更大规模的重炮研制开始了。工匠们建造了特大型高炉，采用分层铸造法打造炮管。最困难的是运输问题，重炮重达万斤，需要上百人拖动。后来发明了可拆卸的炮架，分段运输，现场组装。
在一个霜冻的早晨，第一门重炮试射。巨大的后坐力震裂了地基，但炮弹准确命中三里外的模拟城墙，炸开一个大缺口。全场欢呼，王磊却注意到炮架已经变形：\"威力够了，但还要更稳固。\"
经过三次改进，重炮终于达到实战要求。这时传来消息：建虏正在修建新城墙，明显是针对明军火器。王磊冷笑：\"那就让他们看看，什么叫做真正的攻坚利器。\"
冬季来临前，明军发动了一场大规模攻势。重炮首次投入实战，轰鸣声震天动地。建虏城墙在炮火中颤抖，守军胆战心惊。此战明军大获全胜，一举攻克三座城池。
望着凯旋的军队，王磊对孙元化说：\"这只是一个开始。我们要让大明火器威震天下，让任何敌人都闻风丧胆。\"在他的规划中，还要研制射程更远的火炮，威力更大的弹药，让明军永远掌握火力优势。
消息传到京城，皇帝特旨嘉奖，命九边各镇学习辽西火器经验。各地工匠纷纷前来取经，王磊无私传授所有技术。很快，大明军队的火器水平整体提升，形成了一道坚不可摧的火力长城。
但王磊并未满足，他又开始筹划新的研发计划：连发火铳、爆炸弹、燃烧弹...军器局的灯火永远亮到深夜，工匠们都在为下一个突破而努力。大明火器的传奇，才刚刚开始。