夜色如墨，泼洒在纹魔宗中州分舵的飞檐翘角之上。青黑色的砖石在月光下泛着冷硬的光泽，檐角悬挂的铜铃被夜风拂过，却只发出极细微的“叮铃”声，仿佛连声响都被这分舵内的肃杀气氛所压制。林野伏在一处残破的回廊斗拱后，指尖凝着一缕淡蓝色的空间纹微光，将自身的气息与周围的阴影完美融合。他的目光如鹰隼般锐利，透过廊柱间的缝隙，紧盯着前方三十步外巡逻队的动向。
这支巡逻队共有五人，皆身着纹魔宗标志性的玄色劲装，衣襟处绣着暗红色的魔纹图腾。为首的队长腰间佩着一柄泛着血色的短刃，刃身流转着微弱的魔纹光晕，显然是经过界纹加持的兵器。其余四人则手持长矛，矛尖闪烁着寒芒，每一步踏出都整齐划一，靴底与青石板碰撞发出的“笃笃”声，在寂静的分舵内格外清晰，如同敲在众人的心弦之上。
“都打起精神来！今晚长老有令，加强戒备，绝不能让任何闲杂人等混入核心区域！”队长低沉的声音响起，带着不容置疑的威严。他的目光扫过周围的建筑，眼神中满是警惕，“听说最近议会那边动作频频，说不定会有人趁机来捣乱。要是出了差错，咱们都得吃不了兜着走！”
林野身旁，叶柔将身体贴在冰冷的墙壁上，右手按在腰间的防御纹符上，随时准备激活。她的呼吸放得极轻，胸口起伏微不可察，只有偶尔转动的眼眸，显示出她正密切关注着巡逻队的动向。在他们身后不远处，两名议会底层成员和一位正义之士也各自找好了隐蔽之处，其中一位手持短弓的成员，甚至已经将箭矢搭在弦上，只待林野发出信号便会出手。
林野缓缓抬起右手，做了一个“噤声”的手势，随后指尖的空间纹微光愈发黯淡，几乎与夜色融为一体。他深知，这支巡逻队只是分舵内众多守卫中的一支，若在此处爆发冲突，必然会引来更多敌人，届时不仅营救苏清鸢的计划会彻底败露，小队成员也将陷入险境。因此，隐匿避敌，才是当下最稳妥的选择。
彻底队缓缓朝着林野等人的方向走来，脚步声越来越近，空气中甚至能闻到他们身上散发出的淡淡的魔纹气息——那是一种混杂着血腥与腐朽的味道，让林野不禁皱紧了眉头。他回想起古籍中对纹魔宗魔纹的记载，这种魔纹以吸食生灵的纹力为生，长期修炼者身上都会带上这种独特的气息，令人作呕。
就在巡逻队即将走到回廊斗拱下方时，为首的队长突然停下了脚步，目光锐利地扫向林野所在的方向。“等等，”他沉声道，“你们有没有感觉到，这里的气息有些不对劲？”
其余四名队员闻言，立刻停下脚步，纷纷握紧手中的兵器，警惕地环顾四周。其中一人皱眉道：“队长，没什么异常啊，是不是您太紧张了？”
“不对，”队长摇了摇头，语气坚定，“我修炼的‘噬魂魔纹’对活人的气息格外敏感，刚才明明感觉到这附近有微弱的生人气息，怎么突然消失了？”他缓缓拔出腰间的血色短刃，短刃上的魔纹瞬间亮起，散发出暗红色的光芒，“所有人，仔细搜查！一寸地方都不能放过！”
林野的心瞬间提到了嗓子眼，他没想到这位队长的感知竟然如此敏锐，连他用空间纹掩盖气息的手段都能察觉到蛛丝马迹。他悄悄用手肘碰了碰身旁的叶柔，眼神中传递出“准备战斗”的信号，同时指尖再次凝聚起空间纹，随时准备发动瞬移，带着小队成员撤离。
叶柔会意，右手按在防御纹符上的力度加重了几分，防御纹符表面开始浮现出淡淡的金色纹路，只待激活便能形成一道坚固的防御屏障。身后的小队成员也都做好了战斗准备，手持短弓的成员将弓弦拉得更满，箭尖对准了巡逻队的方向。
队长手持血色短刃，一步步朝着回廊斗拱走来，目光如同探照灯般在周围扫视。他的脚步极轻，每一步都小心翼翼，显然是担心遭到突袭。当他走到斗拱下方时，突然停下脚步，抬头望向斗拱顶部，眉头皱得更紧：“上面有没有人？给我仔细检查！”
两名队员立刻应声，纵身跃起，手中的长矛朝着斗拱顶部刺去。长矛划过空气，发出“咻咻”的声响，眼看就要刺中林野所在的位置。林野瞳孔骤缩，正准备发动瞬移，却突然听到不远处传来一阵急促的脚步声，伴随着一个慌张的声音：“队长！队长！不好了！核心区域那边出事了，长老让您立刻过去支援！”
队长闻言，脸色一变，顾不得继续搜查，立刻转身朝着声音传来的方向望去。只见一名身着灰色劲装的弟子气喘吁吁地跑来，脸上满是焦急之色。“出什么事了？”队长急忙问道。
“是……是关押在核心区域的那个女人，突然爆发了强烈的纹力波动，似乎想要挣脱束缚，长老们正在全力压制，让您立刻过去帮忙！”灰衣弟子急声道。
队长脸色凝重，他知道关押在核心区域的苏清鸢身份特殊，若是出了差错，后果不堪设想。他看了一眼周围，咬牙道：“算他们运气好！撤！先去核心区域！”说完，便带着四名队员急匆匆地朝着核心区域的方向跑去，灰衣弟子也紧随其后。
直到巡逻队的身影巡逻消失在夜色中，林野才长长地松了一口气，额头上不知何时已经渗出了一层冷汗。他缓缓收起指尖的空间纹，对身旁的叶柔等人做了一个“安全”的手势，压低声音道：“还好有惊无险，咱们快趁机继续前进，朝着关押苏清鸢的区域靠近。”
叶柔也松了口气，收起防御纹符，点了点头：“刚才真是太危险了，没想到这支巡逻队的队长感知这么敏锐。不过，苏清鸢那边突然爆发纹力波动，会不会有什么问题？”
林野眼神一沉，心中也有些担忧：“不好说，说不定是她察觉到我们来了，想要挣脱束缚，也有可能是纹魔宗的人在对她做什么。不管怎样，我们必须尽快赶到核心区域，才能弄清楚情况。”说完，他便率先从斗拱后走出，小心翼翼地朝着核心区域的方向前进。
叶柔等人紧随其后，众人沿着回廊的阴影处快速移动，尽量避开可能存在的守卫。分舵内部的建筑布局极为复杂，岔路纵横交错，墙壁上还刻画着许多魔纹，这些魔纹散发着微弱的能量波动，似乎是用来监测外来者的。林野凭借着解析纹的能力，仔细观察着墙壁上的魔纹，时不时提醒众人避开魔纹的监测范围。
走了大约一刻钟，前方出现了一道紧闭的石门，石门上刻画着复杂的魔纹阵，散发出强大的能量波动。林野停下脚步，示意众人隐蔽，随后独自靠近石门，指尖凝聚起解析纹，开始仔细研究石门上的魔纹阵。
“这是‘锁魂魔纹阵’，”林野低声对身后的叶柔等人解释道，“这种魔纹阵不仅能封锁石门，还能感知到靠近者的灵魂气息，一旦发现外来者，就会立刻触发警报。想要打开这道石门，必须先破解这个魔纹阵。”
叶柔皱了皱眉：“破解魔纹阵需要多长时间？会不会引来守卫？”
林野沉吟片刻：“这个魔纹阵虽然复杂，但只要找到阵眼，应该用不了太久。不过，破解过程中会产生能量波动，很可能会引起周围守卫的注意。你们帮我警戒，一旦有守卫过来，立刻通知我。”
众人点头，纷纷散开，在石门周围找好隐蔽之处，警惕地观察着四周的动静。林野则将全部精力集中在魔纹阵上，解析纹的光芒在指尖不断闪烁，他的目光紧紧盯着石门上的魔纹，脑海中快速分析着魔纹阵的结构和阵眼位置。
时间一分一秒地过去，林野额头上的汗水越来越多，破解魔纹阵需要高度集中精力，稍有不慎就会触发警报。就在他即将找到阵眼位置时，突然听到不远处传来一阵脚步声，伴随着说话声：“刚才好像听到这边有能量波动，是不是有什么情况？”
林野心中一紧，立刻收起解析纹，示意众人隐蔽。很快，两名巡逻守卫便出现在了视线中，他们手持长矛，一边走一边警惕地环顾四周，朝着石门的方向走来。
“怎么办？”叶柔压低声音问道，右手再次按在了防御纹符上。
林野眼神闪烁，快速思考着对策。若是此时发动攻击，必然会引来更多守卫；若是继续隐蔽，一旦守卫靠近石门，很可能会发现他们。就在这危急关头，他突然看到不远处的一间屋子内，似乎有微弱的灯光闪烁，心中顿时有了主意。
“跟我来！”林野压低声音，率先朝着那间屋子的方向移动。叶柔等人虽然疑惑，但还是紧随其后。众人快速潜入屋子内，发现这是一间存放杂物的房间，里面堆满了木箱和破旧的兵器。林野示意众人躲在木箱后面，随后自己则悄悄来到门口，透过门缝观察着外面的动静。
两名巡逻守卫很快走到了石门旁，其中一人伸手摸了摸石门上的魔纹阵，皱眉道：“奇怪，魔纹阵没有异常啊，难道是我听错了？”
另一人摇了摇头：“可能是风声吧，最近分舵内加强戒备，咱们还是小心点好。再在这里守一会儿，要是没什么情况，就去下一个地方巡逻。”
两人说完，便靠在石门旁，警惕地观察着四周。林野在屋内屏住呼吸，心中暗自焦急，若是这两名守卫一直守在这里，他们根本无法继续破解魔纹阵，营救计划也会因此延误。
就在这时，叶柔悄悄来到林野身边，压低声音道：“我有办法引开他们。”她说着，从怀中掏出一枚小小的石子，又拿出一张刻画着“风纹”的符纸，将符纸贴在石子上，随后对准屋外不远处的一个水缸，用力将石子扔了出去。
石子在空中划过一道弧线，符纸瞬间激活，带动石子发出“咻”的一声轻响，精准地砸在了水缸上，发出“哐当”一声脆响。两名巡逻守卫听到声音，立刻警惕起来，其中一人道：“什么声音？去看看！”
两人立刻朝着水缸的方向跑去，很快便消失在了视线中。林野见状，心中一喜，对叶柔低声道：“干得好！咱们快趁现在破解魔纹阵！”
众人再次来到石门旁，林野重新凝聚起解析纹，这一次，他不再犹豫，凭借着刚才分析出的结果，直接将解析纹的力量注入魔纹阵中，精准地找到了阵眼位置。随着解析纹的力量不断涌入，石门上的魔纹阵开始出现松动，能量波动也变得越来越弱。
大约过了半柱香的时间，只听“咔嚓”一声轻响，石门上的魔纹阵彻底失效，石门缓缓打开了一条缝隙。林野心中一喜，示意众人做好准备，随后便推开石门，率先走了进去。
石门后面是一条狭长的通道，通道两侧的墙壁上每隔一段距离就镶嵌着一颗夜明珠，散发出微弱的光芒，照亮了前方的道路。通道内弥漫着一股浓郁的魔纹气息，比外面更加刺鼻，林野甚至能感觉到，通道两侧的墙壁中似乎隐藏着某种危险的东西。
“小心点，”林野压低声音提醒道，“通道两侧的墙壁上可能隐藏着陷阱，大家跟紧我，不要触碰任何东西。”
众人点头，紧紧跟在林野身后，沿着通道缓慢前进。通道内异常安静，只有众人的脚步声和呼吸声，气氛压抑得让人喘不过气来。走了大约五十步，前方突然出现了一个岔路口，左边的岔路漆黑一片，看不到尽头，右边的岔路则散发着微弱的红光，似乎通往某个重要的地方。
林野停下脚步，皱起眉头，他不知道该选择哪条岔路。就在这时，他突然听到右边的岔路深处传来一阵隐约的惨叫声，那声音虽然微弱，但林野还是立刻分辨出，这是苏清鸢的声音！
“是清鸢！”林野心中一急，不顾危险，立刻朝着右边的岔路冲去。叶柔等人见状，也急忙跟上。
沿着右边的岔路跑了大约十几步，前方出现了一间宽敞的石室，石室中央有一个巨大的石台，石台上捆绑着一个熟悉的身影——正是苏清鸢！她的身上缠绕着许多黑色的锁链，锁链上刻画着魔纹，散发出暗红色的光芒，不断吸食着她体内的纹力。她的脸色苍白如纸，嘴角挂着血迹，显然已经遭受了不少折磨。
在石台旁边，站着一名身着紫色长袍的中年男子，他手持一根黑色的法杖，法杖顶端镶嵌着一颗黑色的宝石，散发出邪恶的光芒。他正用阴冷的目光盯着苏清鸢，嘴角勾起一抹残忍的笑容：“苏清鸢，别再挣扎了，你的纹力很快就会被我的‘噬魂法杖’吸干，到时候，你就会成为我修炼魔纹的祭品！”
苏清鸢艰难地抬起头，眼中满是愤怒和不甘：“你们这些恶魔，休想得逞！林野一定会来救我的，他会把你们全部消灭！”
“林野？”紫色长袍男子嗤笑一声，“就凭那个小子？他要是敢来，我让他有来无回！”
就在这时，林野带着众人冲进了石室，看到石台上的苏清鸢，他的眼中瞬间燃起怒火，厉声喝道：“住手！放开清鸢！”
紫色长袍男子闻言，转过身来，看到林野等人，脸上露出一丝惊讶，随即又化为狰狞的笑容：“没想到你真的敢来！正好，今天就把你们全部留下来，让你们成为我修炼魔纹的祭品！”说完，他便举起手中的噬魂法杖，朝着林野等人发动了攻击。
法杖顶端的黑色宝石瞬间爆发出强烈的黑色光芒，一道巨大的魔纹光束朝着林野等人射来。林野眼神一凛，立刻激活空间纹，带着众人瞬移到一旁，避开了魔纹光束的攻击。魔纹光束落在地上，发出“轰隆”一声巨响，地面被炸开一个巨大的坑洞。
“大家小心，这个人的实力很强！”林野沉声提醒道，随后便率先朝着紫色长袍男子冲去，指尖凝聚起空间纹，准备发动攻击。叶柔等人也纷纷出手，一时间，石室内地动山摇，战斗瞬间爆发。
紫色长袍男子的实力远超众人想象，他操控着噬魂法杖，不断释放出强大的魔纹攻击，林野等人虽然配合默契，但还是渐渐落入了下风。就在林野即将被一道魔纹光束击中时，突然听到石室门口传来一阵脚步声，伴随着一个熟悉的声音：“林野，我来帮你！”
林野心中一喜，回头望去，只见一名身着青色长袍的青年正朝着石室跑来，正是他之前结识的议会底层成员之一，擅长使用雷纹的雷昊。雷昊的加入，让战局瞬间发生了变化，他操控着雷纹，不断释放出强大的雷电攻击，牵制住了紫色长袍男子的一部分力量。
紫色长袍男子见状，脸色变得更加狰狞：“没想到还有帮手！不过，就算再多来几个人，也不是我的对手！”说完，他便将噬魂法杖插入地面，口中念念有词，石室地面上的魔纹突然亮起，一道道黑色的触手从地面钻出，朝着林野等人袭来。