冰冷刺骨的冥海海水，如同亿万饥饿的水蛭，瞬间穿透衣物，黏腻而贪婪地吮吸着每一丝宝贵的热量。断裂的浮冰在汹涌咆哮的黑水中疯狂起伏、旋转、碰撞，发出令人牙酸的“嘎吱”巨响，如同一匹脱缰的劣马，随时准备将背上的乘客狠狠甩入那深不见底、吞噬一切的黑暗深渊。
“抠紧冰缝！降低重心！别被甩下去！”陆离的声音在风浪与冰块碎裂的轰鸣中，奇迹般地保持着一种近乎非人的冷静。他整个人如同钉子般楔在冰面上，一手五指如铁钩般深深抠入一道冰裂缝隙，另一只手仍如钢钳般牢牢抓着苏弥的胳膊，脚下那抹微弱的清光此刻变得凝实，强行对抗着剧烈的颠簸，稳定着方寸之地。
雷烬大半个身子都浸在能瞬间冻毙活物的海水里，刺骨的寒意让他几乎感觉不到下半身的存在。完好的左手因为极度用力而指节泛白，死死揪着青年蛊雕脖颈处尚未被冻伤的羽毛，另一条死沉僵硬的机械臂则如同船锚般，凭借其本身的重量和坚固，粗暴地砸碎一片冰层，硬生生制造出一个简陋的借力点，才勉强稳住了自己和那几乎失去行动能力的巨禽。蛊雕发出痛苦与恐惧交织的哀鸣，冻伤的翅膀无力地耷拉着，每一次冰块的剧烈晃动和海水的冲刷都让它浑身剧烈颤抖，幽蓝色的冻伤区域似乎在缓慢扩大。
“操……这水……冷得……灵魂都要……结冰了……”雷烬的牙齿疯狂地、不受控制地磕碰着，发出“咯咯”的声响，脸色惨白中透着青紫，每一次呼吸都带着冰碴，感觉血液和思维都正在被飞速冻结，“再泡一会儿……老子……就要……变成……这鬼地方的……新冰雕了！”
苏弥被陆离死死拽着，整个人几乎是匍匐在颠簸不堪、冰冷滑溜的冰面上，怀中的箱子变得异常沉重，如同抱着一块不断撞击她肋骨的冻岩。她徒劳地一次次尝试启动箱子的任何功能——环境加热、能量护盾、甚至是最基础的照明——但回应她的，只有屏幕上那个冰冷不变、令人绝望的灰色锁状标识和【所有功能受限，无法启用】的提示。绝望如同周遭漆黑的海水，冰冷、粘稠、无孔不入，一点点淹没她的心智。
就在这时，脚下原本就如惊弓之鸟般剧烈晃动的浮冰，猛地、毫无征兆地向上拱起！仿佛有一片沉睡的大陆正在下方苏醒，以一种无可抗拒的伟力抬升海床！
“住一块较为凸起的冰棱，指甲几乎要抠进冰层里。
巨大的阴影以恐怖的速度从深海蔓延上来，迅速吞噬了周围本就极其有限的、灰暗的光线，将一切拖入更深的昏暗之中。这一次，浮现的不再是一片鳞甲。
那是一片真正意义上、仿佛无边无际的、暗沉如经历了万古星霜的玄铁般的——背脊。
其庞大程度，已经完全超越了“生物”所能定义的范畴，更像是一片突然从九幽之下升起、承载着整个北冥重量的古老陆地。他们脚下的这块浮冰，以及视野所及范围内所有漂浮的冰块，此刻都渺小得如同在这片浩瀚背脊上随风滚动的一粒粒微尘。先前所见的那片巨大鳞甲，与这整体的、磅礴无尽的庞然之躯相比，简直如同沧海一粟，渺小到可以忽略不计。
鲲！
北冥之鲲！
尽管只是其庞大身躯微不足道的一小部分背脊，但那源自洪荒太古、饱经岁月洗礼的磅礴气息，已如同实质的海啸般扑面而来，沉重、苍茫、古老、威严，让人的呼吸不由自主地为之一窒，心脏被无形的手攥紧，只剩下最原始的敬畏与自身渺小如蚁的震撼。青年蛊雕在这股浩瀚气息面前，连哀鸣的勇气都彻底丧失，只是将头颅深深埋进冰水里，庞大的身躯不受控制地瑟瑟发抖，那是源自生命血脉最底层的、对无法理解之存在的终极恐惧。
“这……这他妈的……也太大了吧……”雷烬仰着头，脖颈仰到一个几乎要折断的角度，独眼瞪得滚圆，瞳孔中倒映着那如同天地壁垒般的巨物，暂时忘记了彻骨的寒冷，只剩下纯粹的、被绝对体积和力量差彻底碾压后的呆滞震撼，“这玩意儿……真的……是活物？老子当年在‘深渊回廊’战役里见过的、能搭载半个舰队的泰坦级星际母舰……跟这玩意儿比……他妈的就是个玩具！就是个屁！”
陆离的目光如同两台高精度扫描阵列，以超乎常人理解的速度飞速掠过那近在咫尺、却又如远隔天涯的、如同地貌奇观般的古老鳞甲。“能量读数……无法完整捕捉，溢出所有预设阈值。其生命磁场浩瀚如星海，并与整个北冥的寒梦潮汐、极寒环境深度交织、共鸣，几乎融为一体，构成了一个……完整的生态闭环。”他的语气中，罕见地带上了一丝不易察觉的……惊叹。
然而，在这份极致古老、极致磅礴、近乎道韵的宏伟之中，那一丝不和谐的、冰冷的、充满违和感的“杂音”，再次尖锐地刺入了他们的感知。
就在他们侧前方不足百米处（这个距离在此刻的背景下，几乎等于贴脸），一块巨大的、明显是新形成的、边缘锐利狰狞如同伤疤的区域，粗暴地破坏了鳞甲整体古老而和谐的韵律。那伤疤深处，并非自然的天文岁月磨损或史诗级生物战斗留下的痕迹，而是……镶嵌着一片大约数十米见方的、与周围鳞甲那历经风火的氧化铅块质感格格不入的诡异物质。
那物质呈现出一种绝对人工的、冰冷的哑光银灰色，表面光滑得令人不适，甚至能模糊地、扭曲地倒映出他们三人惊骇欲绝的面容。其上蚀刻着无比精密、复杂、呈现绝对标准几何对称性的细微纹路，那些纹路并非装饰，更像是某种高效的能量导流或数据传送矩阵。此刻，在那矩阵的某些关键节点上，还有极其微弱的、仿佛能量残余般的幽蓝色光芒，正沿着特定路径以一种冷静到残酷的频率缓缓流转，明灭不定，如同一个沉睡巨人体内正在缓慢扩散的冰冷癌细胞。
那绝非山海经世界应有的造物！那冰冷的工业感、那毫无生气的几何结构、那高效而冷漠的能量流动模式——与雷烬那条机械臂内部的某些核心符文回路，与之前在那块来自未来的金属碎片上看到的纹路，乃至与青丘之外感应到的“幽灵坐标”气息，都有着令人毛骨悚然的相似性！
“实验室！操他妈的！果然是那帮阴魂不散的杂种！”雷烬的震撼瞬间被熊熊燃烧的怒火取代，独眼喷火般死死盯着那片丑陋的“补丁”，仿佛想用目光将其烧穿，“他们到底对这古老的存在做了什么？！打标签？做研究？还是他妈的想把它改造成生物武器？！”
“不止是标记或研究。”陆离的眼神锐利得如同超频运转的光刃，指尖微微颤动，似乎在极限距离上进行着超敏感的隔空感知，“那东西……它在持续散发着一种极其微弱、但频率异常特定且稳定的能量波动。不是在强化，而是在……窃取。像是在持续采集某种生物能量数据，并可能……间歇性地向外发送导航信号。更重要的是，它本身的存在，就在不断地、微弱地刺激并干扰着这片鳞甲固有的能量流动模式，像一根扎入神经的毒刺。”
仿佛是为了给陆离冰冷的分析做最残酷的注脚，那片被“镶嵌”了的鳞甲周围一大片区域，颜色明显比其它地方更加暗沉、枯槁，甚至微微向内凹陷，边缘处蔓延开无数细微的、不自然的、仿佛能量枯竭导致的龟裂纹路，仿佛这片充满生命力的古老鳞甲，正在被这外来的冰冷造物缓慢地、持续地侵蚀、坏死、汲取着生机。
这庞然如山岳、本该逍遥于北冥、与天地同寿的神话巨物，竟然也在不知何时，无声无息地遭受了来自“未来”的黑手，如同一位被强行植入精密监控器和能量汲取器的古老神明， silent sufferg, its agony asked by its inse scale.
这个发现带来的愤怒和一种彻骨的寒意，甚至暂时压过了身体物理层面的冰冷。