声音依旧，但他的心已经乱了。
中午在食堂，他没什么胃口，机械地扒拉着饭菜。胖子看出他不对劲，凑过来问：“咋了强子？周扒皮又训你了？”
强子摇了摇头，犹豫了一下，还是把老周找他的事情告诉了胖子。
“我靠！维修部？！”胖子差点跳起来，声音都提高了八度，引得周围人纷纷侧目。他赶紧压低声音，“好事啊！那可是技术活！比咱们这打螺丝强到天上去了！你还犹豫啥？”
“工资会降。”强子低声说。
“呃……”胖子愣了一下，挠了挠头，“这倒是个问题……不过，强子，眼光得放长远点！你现在是能打，可能打一辈子螺丝吗？学门技术在手上，那才是铁饭碗！以后就是老师傅，吃香喝辣！”
胖子的想法很简单，也很有道理。可强子肩膀上的担子，比胖子要重。
“我再想想。”强子说。
下午，他一边打着螺丝，一边在心里反复权衡。去维修部，意味着未知，意味着短期内经济上的损失，但也意味着一个可能的、更广阔的将来。留在线上，是熟悉的安稳，是看得见的收入，但也可能是一眼就能望到头的重复。
他想起老李那双沾满油污却异常灵活的手，想起自己那本记录着各种猜想和观察的笔记本，想起自己解决小问题时那种充实的成就感。心底那个渴望“生长”的声音，变得越来越清晰。
下班后，他没有立刻回宿舍，一个人走到厂区后面那块废弃的空地上。这里堆着一些报废的机器和零件，杂草丛生，平时很少有人来。他需要一个人静一静。
夕阳将他的影子拉得很长。他看着那些锈迹斑斑的钢铁残骸，仿佛看到了某种未来的缩影——如果一直停留在原地，或许最终也会像这些机器一样，被磨损，被淘汰。
他想起了父亲送他出来时的话：“出去好好干，学点本事，别像爹一样，一辈子土里刨食。”
“学点本事……”
这四个字，此刻在他心里产生了巨大的回响。
他深吸一口气，仿佛下定了决心。转身，朝着宿舍楼走去。他需要找老周，给出他的答案。
这个选择很难，关乎现实，也关乎梦想。但他知道，如果这次因为畏惧眼前的困难而退缩，他可能会后悔一辈子。有些机会，错过了，就不会再来。