一名年轻御史低声问道：“苏大人，女子学堂何时能开？”
“最快下月。”她答，“第一批设在江南七县，后续逐步推至北方。”
“学生愿捐资助学。”
“微臣家中也有适龄女童，盼能入学。”
一句句话语传来，不再有质疑，只有支持。
苏桐轻轻点头，没有多言。她知道，这些声音背后，是民心所向。
皇帝合上奏册，放在案上。他看着苏桐，语气缓了些：“你回去吧，明日再来议政。”
“女子学堂事关重大，臣妾想今日定下章程。”
玄烨宸盯着她看了几息，终于道：“准。”
他命人取来朱笔，在奏册末尾批了两个字：**可行**。
随即又加了一句：“着礼部协同办理，不得拖延。”
这一道旨意，等于将女子学堂正式纳入国策。从此不再是苏桐一人推动的事，而是朝廷明令。
苏桐缓缓跪下，行礼谢恩。动作很慢，却稳。
她抬起头时，目光穿过大殿，望向远处的文渊阁。夕阳斜照，屋檐泛着金光。那里有她未写完的书，未完成的梦。
一名宫女端来温水，劝她喝一口。她摇摇头，只用手蘸了点水，在桌面上写下两个字：**坚持**。
字迹很快干了。
但她知道，只要灯还亮着，就有人愿意读书；只要有人读书，国家就有希望。
殿外风吹动帘幕，一道人影匆匆走过回廊，停在凤仪殿门前。那是皇后的贴身嬷嬷，手里攥着一封信，额头冒汗。她刚想叩门，却被守门内侍拦下。
“娘娘有令，任何人不得入内。”
嬷嬷咬着唇，最终转身离去。
凤仪殿内，皇后坐在镜前，发钗散落一地。她望着铜镜里的自己，忽然伸手打翻了妆匣。珠翠滚了一地，她却笑了。
“她以为赢了？”她喃喃道，“只要我还在这位置上一天，就不会让她安生。”
可她说这话时，手在抖。
与此同时，大殿之中，苏桐正将一份新的文书递给皇帝。
“这是北方三州学堂选址建议，请陛下过目。”
玄烨宸接过，翻开看了几行，抬头问：“你今日已耗尽心力，为何不歇？”
“因为有些人，等不起。”
他没再劝。
他知道，她说的不是自己，是那些想读书却无门的女子，是那些一辈子不识字的母亲，是那些在黑暗中摸索的孩子。
天色渐暗，宫灯次第点亮。
苏桐站在殿阶之上，手中握着那份批红的奏册，影子被拉得很长。
她没有回头去看凤仪殿的方向。
她只望着前方，一步一步走下台阶。