“若有一案蒙冤，知律法者只有一女子，你可愿她出庭辨曲直？”
“……”
“礼为民生而设，非为困人而存。”她声音沉下，“若因她是女子，便闭其口、废其才，是尊礼，还是害民？”
殿内一时寂静。
玄烨宸看向她：“你可有把握？三月之后，真能育出可用之才？”
她直视他：“臣请立约。若三月后，三县学子不能算赋税、修沟渠、断冤案，臣自请废学堂，谢罪太庙。”
“若你做到了呢？”
“请陛下亲往观课，亲问学子。若他们答得明白，用得妥当，请陛下许新学遍行天下。”
玄烨宸久久未语。窗外天光渐亮，照在奏疏上，那“请废新学”四字，被光割成两半。
他终于开口：“准你三月之期。”
周崇礼脸色骤变：“陛下！士林若哗然——”
“朕知道。”玄烨宸打断，“但若百姓得利，士林之议，朕自担之。”
周崇礼僵立原地，再无一言。
苏桐退朝，未回昭阳殿，先去工部取最新修缮图样。西坊讲堂已立梁柱，窗棂换新，讲台居中，不偏不倚。
她提笔在图上批了两字：**加快**。
回殿时，天已大亮。案上《格物初解》摊开，写到“地有引力，物落归心”。她续写道：“然星悬不坠，必有其理。若学子能思此问，则智开矣。”
宫人轻声问：“太傅府方才来人，说……门生写了篇文章，斥新学误人。”
她头也不抬：“由他写。”
“那您不回应？”
“真知不在纸上，在田里，在渠中，在案卷里。”她合上书，“三月后，让数据说话。”
宫人退下。
她独自坐着，窗外风过，檐角铜铃又响。她抬头，天幕淡青，星子将隐未隐。
她忽然起身，取下墙上舆图，钉在案前。朱笔圈出三县，再画一线，直通京畿要道。
明日，她要亲自督工。