皇帝夜访带来的寒意，如同腊月里的穿堂风，在冷宫里盘旋了好几日，迟迟不散。
林薇薇表面上恢复了“病弱安静”的状态，大部分时间待在偏殿，手里拿着针线，眼神却时常飘向窗外，带着一种旁人看不懂的沉郁。小凳子进出更加鬼祟，周宝林和赵才人被拘在坤宁宫偏殿的杂物房里，消息全无，是死是活都不知道，这沉重的阴影压在每个人心头。
李才人的身子在谢云止留下的方子调理下，渐渐有了起色，能勉强坐起来喝点薄粥了。她看着林薇薇沉默的侧脸，和殿内明显冷清压抑的气氛，浑浊的眼里满是担忧，却不敢多问一句。
就在这令人窒息的等待中，第五日午后，转机以一种谁也没料到的方式，突兀地降临了。
来的不是坤宁宫宣判罪责的嬷嬷，也不是御前传旨的太监，而是一位面生的、气质沉稳的中年宫女，身后只跟着两个低眉顺眼的小宫女。她们衣着素净，料子却是不显山露水的上等宫缎，通身的气度，竟比钱嬷嬷还要沉静几分。
那中年宫女径直来到林薇薇的偏殿外，声音平和，既不倨傲，也不过分谦卑：“请问，林才人可在？奴婢奉安远侯府三小姐之命，特来拜会。”
安远侯府？！
殿内的林薇薇和小凳子对视一眼，都在对方眼中看到了惊疑。侯府的人，怎么会在这个节骨眼上，如此光明正大地找上门？而且，来的还不是低等仆役，看这气派，至少是侯夫人或者得宠小姐身边有头有脸的贴身侍女。
林薇薇迅速整理了一下衣衫发髻，压下心中的波澜，示意小凳子开门。
“嬷嬷请进。”林薇薇站起身，语气不卑不亢。
那中年宫女走进来，目光快速而细致地扫过林薇薇和她身处的环境，眼中闪过一丝极淡的讶异，随即化为更深的平和。她规规矩矩地行了一礼：“奴婢姓常，是侯府三小姐身边的管事嬷嬷。冒昧前来，打扰林才人了。”
“常嬷嬷客气了，不知三小姐有何吩咐？”林薇薇心中警铃微作，面上却丝毫不露。
常嬷嬷微微一笑，从身后小宫女手中接过一个精致的紫檀木食盒，打开，里面是几样做工极其精巧、绝非宫中制式的点心。“前几日，小姐收到了才人派人送去的绣品和那……洁颜膏，心中甚是喜爱。尤其是那洁颜膏，小姐用了之后，感觉肌肤润泽清爽，连往年春日易发的些许红痒都消减了不少，直说是得了宝贝。”
她语气真诚，不似作伪：“小姐听闻才人近日似乎有些小麻烦，心中挂念，特命奴婢送些自家厨下做的点心过来，给才人尝个鲜，聊表心意。”
送点心？在皇后刚刚查抄了“赃物”，抓走了她的人，皇帝亲自前来“警告”之后？安远侯府这位三小姐，此举绝非仅仅是表达喜爱那么简单。这更像是一种姿态，一种在风口浪尖上，明确表示的支持和……投资。
林薇薇心念电转，面上露出恰到好处的感激和一丝受宠若惊：“三小姐厚爱，奴婢感激不尽。只是奴婢如今戴罪之身，恐辜负了三小姐美意。”
常嬷嬷笑容不变，语气却微微加重了几分：“才人言重了。我们小姐常说，真金不怕火炼，明珠蒙尘终有时。些许小人之言，无凭无据的，岂能玷污了才人的清誉？我们侯爷和夫人，也是极爱惜人才的呢。”
这话里的暗示，几乎已经摆在了明面上！安远侯府不仅知道了冷宫发生的事情，而且明确表示不信那些“罪证”，甚至抬出了侯爷和夫人，这背后的分量，可就重了。
林薇薇心跳微微加速，她捕捉到了这绝境中透出的一丝光亮。她垂下眼睫，轻声道：“三小姐和侯府厚恩，奴婢……不知何以为报。”
常嬷嬷见她领会了意思，笑容更深了些，将食盒轻轻放在桌上那本被翻旧了的宫规上，意有所指道：“才人不必多虑。我们小姐还说，那洁颜膏极好，只是用量颇费，盼着才人早日得闲，再多制一些呢。至于其他的……我们小姐既认定了才人的手艺和为人，便不会因些许风雨而改易。”
说完，她再次行礼，便带着人告辞了，如来时一般，悄无声息，却留下了一丝难以言说的震动。
小凳子关上门，激动得手脚都不知道往哪里放：“才人！侯府……侯府这是要保我们？！”