后院的空气，比前堂要湿冷得多。
一股混杂着腐烂木屑、汗水与廉价皂角的味道，蛮横地钻进李闲的鼻腔。
这里没有青石铺地，只有被无数双脚踩得结结实实的泥土地，角落里堆着小山般的木柴，几名同样穿着灰色杂役服的汉子，正麻木地挥舞着斧头，机械地重复着劈砍的动作。
“都他娘的看什么看！新来的？”一个粗哑的嗓门炸响。
李闲循声望去，只见一个身材矮壮，满脸横肉的中年管事，正拎着一根油光发亮的木棍，朝他们这几个新人走来。
他眼神凶悍，像打量牲口一样在几人身上来回扫视。
“我叫周通，是这劈柴处的管事，到了我这儿，就得守我的规矩。”周通走到李闲面前，用木棍戳了戳他的胸口，力道不小，“第一，不许多嘴。第二，不许偷懒。第三，也是最重要的一条，别他娘的给我惹事！”
“是，是，周管事。”李闲弓着背，脸上堆起讨好的笑容，活像个受气的小媳妇。
其他几个新人也噤若寒蝉，连连点头。
周通似乎很满意这种效果，他咧开嘴，露出一口黄牙：“你们这帮废根，能在外事堂混口饭吃，是宗门赏你们的福气，都给我记住了，你们的命，比脚下这根柴火还贱！手脚麻利点，活干完了有饭吃，干不完，就他娘的给老子饿着！”
他随手一指角落里一把卷了刃的破斧头，和一堆还没处理的原木：“你，李蛋是吧？去，把那堆给我劈了。天黑之前，劈不完三百根，晚饭就别想了。”
说完，他便背着手，像巡视领地的野狗一样，踱步到一旁的屋檐下，坐在一张太师椅上，闭目养神去了。
李闲点头哈腰地应着，走到角落，捡起了那把破斧头。
斧柄油腻湿滑，斧刃上满是缺口，一看就是最差的工具。他掂了掂，分量倒是不轻。
他没有立刻开始干活，而是将精神力悄然凝聚，落在了手中的斧头上。
【心念，注视。】
【叮！检测到目标蕴含‘残余怨念’……交互判定中……】
【名称：废弃的伐木斧】
【状态：濒临报废】
【规则无】
【浅层信息解析：‘周通这狗日的，专拿最硬的铁桦木给新人下马威’……‘上一个用它的杂役，手腕被震伤，第二天就被赶出去了’……‘斧刃的缺口别对着木节硬来，那是蠢货干的事’……‘顺着那条最浅的纹理劈，能省一半力气’……】
一连串驳杂混乱，充满了负面情绪的碎片信息涌入脑海。
李闲的眉毛不易察察地挑了一下。
看来，这劈柴处的生活，比他想象中还要“精彩”几分。
他不动声色地吐出一口浊气，将那些负面信息摒除。
他学着旁边那些老杂役的样子，将一根半人高的原木立好，深吸一口气，抡圆了胳膊，狠狠一斧头劈了下去！
“铛！”
一声金铁交鸣般的脆响在院中格外刺耳。斧头砍在木头上，竟只留下了一道浅浅的白印，巨大的反震力道，震得李闲虎口一阵火辣辣的发麻。
“嘿，又来个傻子，那是铁桦木，专门给新人练手用的，比石头还硬。”
“让他劈去吧，第一天谁不是这么过来的，不震麻几次手，学不乖。”
周围传来几声压抑不住的嗤笑。
屋檐下闭目养神的周通被那刺耳的声音惊动，他掀开一道眼缝，看到李闲的窘状，嘴角撇出一丝刻薄的冷笑：“废物！光有力气顶个屁用？天黑前劈不完三百根，你就抱着木头啃吧！”
李闲像是没听见那些议论，甩了甩发麻的手，看着那坚硬如铁的原木，眼神里没有丝毫气馁，反而闪过一丝兴奋的光芒。作为布局境风水师，他对万物纹理与‘势’的流转本就敏感。他闭上眼，感应悄然展开。
在他眼中，这根铁桦木不再是死物，其内部扭曲的纹理、紧实的木节，都构成了一张复杂的气脉流转图。刚才那一斧，正是斩在了“气”最凝滞的节点上，自然吃力不讨好。
“原来如此……顺势而为，而非逆势强攻。”
李闲再次睁眼时，眼神已经变了。他调整了呼吸，改变了站姿，腰腹发力，带动整个身体的力量，顺着手臂，灌注到斧刃之上，对准了刚刚感应到的木材纹理的薄弱之处。
第二斧，落下！
“咔嚓！”
这一次，声音不再是闷响，而是清脆的破裂声。
斧刃精准地嵌入了木材的纹理之中，深入近半。
周围的嗤笑声，戛然而止。
几个偷瞄这边的老杂役，眼神里都透出几分惊讶。
他们很清楚，这种铁桦木，就算是他们这些劈了几年柴的老手，也得三五斧才能劈开。这小子第二斧就有这效果，可不是单靠蛮力能做到的。
李闲没有理会旁人的目光，他抽出斧头，再次举起。
第三斧！第四斧！第五斧！
他的动作越来越快，越来越流畅，仿佛不是在劈柴，而是在演练一套玄奥的武学。每一斧落下，都精准地落在同一个点上，力量层层叠加。
“砰！”
伴随着一声闷响，坚硬的铁桦木，应声而裂，整齐地分成了两半。
李闲长长呼出一口气，额头上渗出细密的汗珠。他没有停歇，立刻又搬来了第二根原木。
“屋檐下，原本闭目养神的周通，鼻子轻轻嗅了嗅，他似乎闻到了一丝不同寻常的味道，那不是汗味，而是一种……气血运转极为顺畅的味道。
他不动声色地睁开一条眼缝，当看到李闲那流畅得不像新手的动作时，浑浊的眼珠里，闪过一丝不易察觉的精光与疑惑。”
……
悦来客栈，天字号房。
萧倾歌盘膝坐在床榻上，双目紧闭。
房间里很安静，静得能听到窗外偶尔传来的叫卖声，和自己平稳悠长的呼吸声。
李闲已经离开了一个多时辰。
她并不为他的安全担心。那个男人，就像一只打不死的蟑螂，总能在最绝望的境地里，找到一条匪夷所思的活路。
她此刻在意的，是另一件事。
青石关城门口，那个中年执事用来测试根骨的黑色石盘，一直在她脑中挥之不去。
灵根？