每月15号是红星机械厂发工资的日子。周明远排着长队，从会计科窗口领到了一个牛皮纸信封，里面装着四十二块五毛钱和几张工业券。他捏着这薄薄的信封，想起自己在2023年的年薪加奖金，不禁苦笑。
又不够花了吧？王志强从后面拍他肩膀，走，去供销社换点粮票。
周明远跟着王志强来到厂区的小广场，这里已经聚集了几十号人，三三两两地聚在一起，低声交谈，不时有人从口袋里掏出各种票券交换。这是80年代特有的交易场景。
老张，今天粮票什么价？王志强问一个蹲在角落的中年人。
一斤全国粮票换八毛钱，省内的六毛。老张头也不抬地说。
周明远挑了挑眉。在2023年，他研究过中国价格改革的历史，知道这种票证交易在80年代初还很普遍，但亲眼见到还是觉得新奇。
换不换？王志强问。
周明远摇摇头：等等。他的金融分析师大脑飞速运转起来。这些工人大多数不懂理财，发了工资就急着换票买东西，往往被中间商压价。
志强，咱们厂工人平均工资多少？他小声问。
四级工大概五六十块吧，像咱们这种刚转正的四十多。
周明远心算了一下。按照现在的物价，一个工人家庭每月光吃饭就要花掉二十多块，再加上日用品、衣服、房租，确实捉襟见肘。但如果合理分配，利用好各种票证和时间差，完全可以提高资金使用效率。
各位工友！周明远突然提高声音，我有个建议！
广场上渐渐安静下来，几十双眼睛疑惑地看向他。
与其被中间商赚差价，不如我们自己成立个互助会。周明远走到人群中央，需要粮票的和有富余粮票的直接交易，省去中间环节。我还可以帮大家做个理财计划，让有限的工资发挥最大作用。
理财？啥意思？有人问。
就是教你怎么花钱最划算。周明远解释道，比如这个月肉价要涨，可以提前买；下个月肥皂会降价，可以等到那时再买。
你咋知道啥时候涨价降价？老张警惕地问。
周明远暗自庆幸自己研究过80年代的价格改革历程。我看报纸和内部资料分析的。他拿出随身带的小本子，不信的话，我可以先免费帮几个人规划，有效果了再说。
几个年轻工人将信将疑地围了上来。周明远根据每个人的家庭情况、工资收入和已有票证，给出了具体的消费建议和储蓄方案。他专业的分析和笃定的语气很快赢得了信任。
周技术员说得有道理啊！一个年轻女工惊叹道，按他说的，我这个月能省下五块钱呢！
消息传得飞快，不到半小时，周明远就被工人们围得水泄不通。他耐心地为每个人提供建议，同时在心里记下这个时代特有的经济细节——这些在未来都会成为宝贵的商业情报。
明远哥！沈晓兰的声音从人群外传来，我爸让你今晚来家吃饭，别忘了！
周明远这才想起今天是周末，答应去沈家吃饭的事。他看了看手表——一块老式上海牌机械表，已经下午四点半了。
我马上来！他高声回应，然后对工友们说，今天就到这里，有需要的明天上班找我。
人群不情愿地散开，好几个工人还追着问明天在哪里能找到他。周明远一一答应，这才脱身走向沈晓兰。
没想到你还懂这个。沈晓兰好奇地看着他手里记满数字的小本子。
一点小技巧而已。周明远轻描淡写地说，心里却有些忐忑。沈晓兰的父亲沈建国是厂里的老会计，眼光毒辣，今晚这顿饭恐怕没那么好吃。
沈家住在家属区一栋红砖楼的三楼，两室一厅的房子在这个年代算是相当不错的待遇。周明远拎着路上买的两瓶水果罐头和一包白糖——这是80年代走亲访友的标准礼品。
来了？进来吧。开门的是沈晓兰的母亲李淑芬，一个和蔼的中年妇女，系着围裙，身上带着油烟味。
阿姨好。周明远恭敬地问好，把礼物递过去。
来就来，带什么东西。李淑芬嘴上这么说，脸上却笑开了花，老沈，明远来了！
沈建国从里屋走出来，五十出头的年纪，头发花白，戴着一副黑框眼镜，表情严肃。他上下打量了周明远一番，点点头：坐吧。
周明远感觉像在接受面试。他在木制沙发上坐下，腰背挺得笔直。
听说你最近在厂里风头很劲啊。沈建国开门见山，又是改造机床，又是教人理财。
周明远手心冒汗：只是尽己所能，为厂里做点贡献。
沈晓兰嗔怪地喊了一声，明远哥好不容易来一次，你别像审犯人似的。
李淑芬端着茶壶过来打圆场：就是，人家明远现在可是厂里的红人，赵厂长都夸他有出息。
沈建国哼了一声，从茶几济为主，市场调节为辅是什么意思？对未来经济有什么影响？
周明远接过报纸，是当天的《人民日报》，头版刊登着关于经济体制改革的重要文章。这个问题看似简单，实则暗藏玄机——回答得太超前会显得不切实际，回答得太保守又显得平庸。
他深吸一口气，决定适度展示一些未来知识：我认为这是改革开放的重要一步。未来几年，国家会逐步放开部分商品价格，允许集体企业和个体经济发展，甚至可能允许外资进入某些行业。
沈建国眉毛一挑：哦？你这结论从哪来的？
文章里提到要打破条条框框的限制，这说明上层已经意识到过度计划的弊端。周明远指着报纸上的关键段落，再看这里，要重视价值规律的作用，这意味着价格将更多由市场决定。
沈建国摘下眼镜擦了擦，表情缓和了些：继续说。
周明远受到鼓励，声音更坚定了：我预测三年内，国家会取消大部分农产品统购统销；五年内，工业品价格也会逐步放开。到时候，像我们这样的国营工厂，如果不能提高竞争力，很可能会被市场淘汰。
大胆！沈建国突然拍桌，周明远心头一紧，却听老人接着说，但很有见地。我做了三十年会计，最近也感觉到风向变了。
李淑芬从厨房探出头：你们爷俩别光顾着谈国家大事，准备吃饭了！
晚餐比周明远预想的丰盛：一盘红烧肉，一条清蒸鱼，一盘炒青菜，还有一盆紫菜蛋汤。这在1983年绝对是招待贵客的标准。
吃吧，别客气。李淑芬热情地给周明远夹菜。
饭桌上，沈建国问了些周明远家里的情况——原主的父母都已去世，只有一个远在东北的舅舅偶尔联系。周明远尽量如实回答，避免露馅。
明远啊，酒过三巡，沈建国脸色微红，你和晓兰的事，我们老两口原则上不反对。但有个条件。
周明远放下筷子，正襟危坐：叔叔您说。
你得有套自己的房子。总不能结婚后还住集体宿舍吧？
沈晓兰脸涨得通红，谁说我要嫁给他了！