“直到我们的计划成功。”基里艾洛德人之神说。
球体内，蓝光爆发。
吉冈松开扶手，正要开口说话，却突然感到一阵极其细微的违和感。
“……没什么。”
重置。
“所以困住这些人，不仅是为了防止他们找到那位。”基里艾洛德人明白了，“也是为了争取时。”
“正确。”神明说，“而且，这些人类本身也是有用的筹码。如果计划出现变数，他们可以成为谈判的资本。”
虚空中陷入短暂的沉默。只有球体内不断重复的蓝光，昭示着那里正发生着某种超越常规物理法则的事情。
“那么地球那边呢？”基里艾洛德人问，“tpc会发现异常吗？”
“时空立场可以屏蔽一切。”神明说。
球体内，瑟兰已经开始操作：“设定第二跃迁坐标，距离:23光年。引擎充能。”
蓝光再次亮起。
然后重置。
又一次。
“您亲自维持这个循环，不会影响其他计划吗？”基里艾洛德人有些担忧地问。
“这就是为什么我暂停了计划。”神明说，“那位一直注视着太阳系以外，你们来做一定会被发现，而且循环一旦建立，就会自行运转。就像推一个球上山很费力，但球一旦到达山顶，自己就会滚下去。”
“那么什么时候可以……”
“很快。”基里艾洛德人之神说。
球体内，吉冈正在说话：“这就是跃迁技术。八尾博士和堀井队员的心血，还有扎鲁他们提供的技术参考。没有这些，人类不知何时才能在宇宙遨游。”
完全相同的自豪语气。
完全相同的敲击折扇的动作。
“人类确实令人惊讶。”后来的基里艾洛德人说，“短短几十年，从地面文明到跃迁航行。如果给他们更多时间……”
“所以不能给他们时间。”神明打断了他，“这个种族太善于创造奇迹。每一次你以为已经压制住他们，他们总能找到新的出路。”
蓝光爆发。
球体内，山田参谋正在感慨：“我们真的……一下子就到了这么远的地方。”
年轻的脸上写满兴奋和憧憬。
他不知道，这个“一下子”已经被重复了数百次。
他不知道，移动要塞已经被捕获。
他不知道，所谓的前往星盟总部寻找炎珊，从一开始就注定无法抵达。
“设定第二跃迁坐标。”瑟兰的声音。
蓝光亮起。
基里艾洛德人之神缓缓转身，不再注视那个循环的球体。
“维持监控。如果有任何异常，立即报告。”
“明白。”基里艾洛德人低头应道，“那迪迦那边……”
“继续按照原定间隔投放怪兽。频率可以适当降低，让他有喘息之机。”
“降低频率？不会让他起疑吗？”
“恰恰相反。”神明说，“如果一直保持高压，他可能会被迫寻找突破的方法。给他一些喘息空间，反而会降低他的抵抗强度。”
基里艾洛德人理解了：“就像温水煮青蛙。”
“一个贴切的比喻。”神明说，“那么，我该回去了。”
话音刚落，神明的身影已经完全消失。
虚空中只剩下那个基里艾洛德人，以及悬浮在他面前的、不断循环的时空球体。
球体内，蓝光刚刚消散。
吉冈松开扶手，正要开口说话，却突然感到一阵极其细微的违和感。那感觉转瞬即逝，就像脑海中一闪而过的即视感，还没来得及捕捉就消失了。这一次，那丝暖意似乎稍微明显了一点点，但仍然微弱得如同错觉。
“局长？”身旁的秋山参谋注意到他瞬间的迟疑。
“……没什么。”吉冈摇摇头。
基里艾洛德人注视着这一切，没有觉得意外。
神告诉过他，有炎珊的防护在，他们会察觉到异常，大门终究只有那一闪而过的违和感。
“可惜了。”他低声说，不知道是在对谁说，“如果你们不是人类的话，也许……”
他没有说完。
因为球体内，瑟兰已经开始操作：“设定第二跃迁坐标，距离:23光年。引擎充能。”
蓝光再次亮起。
然后重置。
一切又重新开始。
吉冈站在指挥位，双手背在身后。他看着主屏幕上显示的星空图景，准备说出那句已经说了数百次的话。
一次又一次。
永无止境。