墨渊微微一怔，随即明白她指的是玄石长老最后逼迫他施展功法时，他选择了沉默，由她出面强势终结了问询。
他抬起头，看向苏瑶，目光坦诚：“因为弟子知道，无论弟子如何辩解，只要功法展露，那与众不同的魔噬气息，必定会引来更多、更深的猜忌与攻击。届时，师尊您……将更为难。”
他顿了顿，声音低沉了几分：“弟子不愿……再因自身之故，让师尊陷入众矢之的。”
苏瑶静静地看着他，清冷的眸子里，似乎有什么情绪极快地掠过，快得让人无法捕捉。她没有对他的话做出评价，只是沉默了片刻。
然后，她移开视线，望向石室外那缭绕的云雾。
“七日之后，外门大比。”她忽然转换了话题，语气依旧平淡，“你既已筑基，按例需参加。这是一个机会。”
墨渊心中一动。外门大比，是宗门低阶弟子崭露头角、获取资源的重要途径，同时也伴随着激烈的竞争，甚至是……无所不用其极的暗算。师尊此刻提及，绝非偶然。
“弟子明白。”他沉声应道，“弟子会做好准备。”
苏瑶不再多言，转身，走向石门。在身影即将没入门外云雾的前一刻，她脚步微顿，却没有回头，只有一句极轻的话随风飘来：
“活着回来。”
话音落下，石门缓缓合拢，阵法重新亮起，隔绝了内外。
石室内，重归寂静。
墨渊站在原地，久久未动。他看着石桌上那个普通的食盒，又望向石门方向，仿佛还能看到那抹素白的残影。
“活着回来……”
这四个字，很轻，却比任何殷切的嘱咐或严厉的命令，都更沉重地压在他的心上。
他缓缓走回石床，重新盘膝坐下，闭上了眼睛。
这一次，他的心神前所未有地凝聚。
禁闭室的探望，没有温言软语，没有殷切期盼。
只有一句沉甸甸的嘱托，和一个必须达成的目标。
七日之后，外门大比。
那将是他证明自己，亦是回应她这份沉默守护的……第一个战场。