第三十六章：混沌摇篮
“混沌摇篮”的求救信号，如同投入平静湖面的腐蚀酸液，在刚刚升级完成的星火网络中激起涟漪，也在江宁三人心头蒙上了一层不祥的阴霾。那信号中蕴含的疯狂呓语、能量崩溃的爆鸣，以及那不断变动、极不稳定的坐标参数，都昭示着第三节点绝非简单的沉寂或受损，而是发生了某种极其危险、甚至可能失去控制的异变。
“‘摇篮苏醒……不是庇护……是吞噬’……”伊芙反复播放着信号中的只言片语，碧眸中充满了凝重与困惑，“守墓人的记录显示，‘混沌摇篮’节点的核心协议，倾向于接纳和暂时‘包容’宇宙中各种暂时无法调和的法则冲突与混沌变量，如同一个缓冲池或……孵化器。如果它自身失控，开始‘吞噬’而非‘包容’……”
“那就会变成一个不断扩散的、吞噬一切秩序与法则的‘混沌癌变’源头。”罗睺接口，血眸中闪过一丝异样的光芒。他对于“混沌”有着天然的亲近与理解，但信号中透露的那种“失控”与“畸变”，却与真正源于“太初”的混沌截然不同，更像是一种……被污染和扭曲的疯狂。
江宁沉默着，主系统正在全力分析那组混乱变动的坐标参数。坐标本身似乎被一种强大的混沌能量场包裹，不断发生着随机的空间跳跃与维度折叠，极难锁定。但升级后的主系统结合了守墓人的信息追踪技术与银色圆环的部分定位协议，终于勉强捕捉到了一个可能持续数小时的相对稳定“窗口期”，并计算出一条极其危险、需要多次穿梭混沌能量乱流的路径。
“必须去。”江宁最终做出了决定，声音平静却不容置疑，“第三节点是‘星火燎原计划’的关键一环，其状态直接关系到我们对‘起源壁垒’的修复。无论是救援，还是确认其状态、评估威胁，我们都必须亲眼所见。而且……”他看向那断断续续的信号，“那里可能还有幸存者，或者……留下了关于节点异变原因的线索。”
罗睺微微颔首，战意隐现。伊芙则深吸一口气，开始调整“薪火号”的航向与护盾参数，准备应对即将到来的混沌能量冲击。
“薪火号”如同离弦之箭，脱离隐匿航道，朝着那计算出的危险坐标疾驰而去。随着接近，舷窗外的景象开始发生诡异的变化。正常的星空逐渐被一片不断翻滚、色彩无法形容（仿佛所有颜色混合后又不断分离重组）的“混沌云”所取代。云中不时有闪电般的能量乱流撕裂空间，有巨大的、无法名状的阴影轮廓一闪而逝，更有一种低沉的、仿佛来自宇宙初开时的混沌嗡鸣，直接穿透舰体，作用于灵魂，令人心烦意乱，意志不坚。
伊芙不得不启动了“火种”共鸣的稳定场，翠绿色的温和光芒笼罩舰桥，才勉强驱散了那精神层面的不适。罗睺则站立在舷窗前，阴影之躯微微波动，似乎在主动感知和解析着外界的混沌法则，眉头时而紧锁，时而舒展。
“检测到高强度法则乱流！空间结构极不稳定！‘窗口期’坐标确认，准备进行第一次短途跃迁！”伊芙的声音带着一丝紧张。
“薪火号”猛地一震，舰体表面浮现出银色圆环的虚影与守墓人隐匿符文的流光，一头扎进了前方一片相对“稀薄”的混沌云旋涡之中！
天旋地转！这一次的穿梭，比以往任何一次都要颠簸和诡异。舰体仿佛在不断被拉伸、扭曲、重组，时间感彻底混乱，前一秒还在忍受剧烈的撕扯，下一秒又仿佛陷入了粘稠的停滞。外界的光影更是无法用语言形容，如同打翻的调色盘被投入了疯狂的搅拌机。
不知经历了多少次这样的短途跃迁与混沌乱流冲击，“薪火号”终于猛地冲出了一片厚重的混沌帷幕！
眼前的景象，让舰桥内的三人，瞳孔同时收缩。
这里，似乎就是“混沌摇篮”节点的核心区域。
没有想象中的巨大设施或星球。这里是一片无边无际的、由纯粹“混沌物质”构成的……“海洋”？或者说，“活体空间”？空间本身呈现出一种半流质的质感，不断蠕动着，翻腾着。无数奇形怪状、由不同法则碎片强行糅合而成的“岛屿”或“大陆”漂浮在这混沌之海上。这些“陆地”有的燃烧着永不熄灭的冰焰，有的流淌着沸腾的金属河流，有的表面覆盖着不断生长又瞬间腐朽的奇异晶体森林……光怪陆离，却又充满了令人不安的、自相矛盾的“生命力”。
而在视野的中央，混沌之海的深处，一个巨大无比的、如同心脏般缓缓搏动的“暗影”，悬浮在那里。那就是信号来源，也是整个混沌能量场的核心！但此刻，那个“暗影”的搏动显得极其紊乱，表面不断凸起各种扭曲的、仿佛在痛苦挣扎的“器官”或“肢体”虚影，散发出浓郁的“吞噬”与“畸变”气息。更远处，一些较小的、似乎是从核心“暗影”上脱落下来的混沌团块，正如同饥饿的掠食者般，追逐、吞噬着那些漂浮的法则“陆地”，将其同化为自身一部分，使得混沌之海的范围似乎在缓慢而坚定地扩大！
“摇篮……真的在‘吞噬’……”伊芙喃喃道，声音带着一丝颤抖。眼前的景象，比最恶劣的想象还要糟糕。
就在这时，主系统捕捉到了数个微弱的、与求救信号同源的生命反应，位于一块相对稳定、由土石与扭曲藤蔓构成的“陆地”上，正被几团较小的混沌团块围攻！
“有幸存者！在那边！”江宁立刻锁定坐标。
“薪火号”化作一道流光，冲破粘稠的混沌介质，朝着那块陆地疾驰而去！舰首的能量炮蓄势待发，净化领域的光芒在舰体表面流转。
靠近陆地，景象更加清晰。几名衣衫褴褛、形态各异（显然来自不同种族，甚至可能不同世界）的幸存者，正依托着一些残破的、似乎原本是节点维护设施的金属结构，拼命抵抗着混沌团块的侵蚀。他们使用的力量五花八门，有魔法，有异能，有简陋的科技武器，但在这纯粹的混沌侵蚀面前，都显得岌岌可危。其中一名似乎是首领的、长着四只手臂的岩石巨人，胸前佩戴着一枚黯淡的、与伊芙额环有些相似的晶体，正不断发出微弱的稳定波动，勉强护住一小片区域。
“救人！”