日本，并盛町。
初夏的午后，阳光透过葱郁的树木洒下斑驳的光点，蝉鸣阵阵，勾勒出一幅典型的宁静小镇画卷。街道上行人不多，偶尔有自行车铃铛清脆地响起，带着几分慵懒的味道。
然而，在江宁和罗睺降临此地的瞬间，超越凡俗的感知便捕捉到了空气中那极不协调的“杂音”。一种如同背景辐射般弥漫开的、极其隐晦的“绝望”、“不安”与“焦虑”，掺杂在寻常的人间烟火气中。对于普通人而言，这或许只是天气闷热带来的些许烦躁，但对于江宁和罗睺这等存在，这股气息如同洁白画布上逐渐晕开的灰色污点，清晰而刺眼。
“就是这里了。”江宁瞬间收敛了自身所有外泄的气息，幻化成一个容貌清俊、气质温润的普通青年，穿着简单的棉麻衬衫和长裤，仿佛一个偶然到此的旅人或学者。罗睺亦随之变化，黑衣黑发，容颜依旧绝世，却收敛了那足以冻结灵魂的威压，只是周身仍萦绕着一种生人勿近的冰冷疏离感，像一位气质冷冽的艺术家或隐士。
两人如同寻常游客般漫步在并盛的街道上，神念却已如水银泻地，无声无息地覆盖了整个小镇，细致地感知着每一丝能量波动和情绪涟漪。
“找到了，异常的核心比预想的更集中。”罗睺的目光淡漠地投向小镇一角，那里矗立着一所名为“并盛中学”的学校。“那里，聚集着这个小镇最活跃、最强烈的‘火焰’能量反应，同时……也是那股‘阴影’最浓郁、最污浊的源头。”
几乎在罗睺话音落下的同时，他们的神念“看”到了并盛中学天台上的景象：一个穿着黑色西装、帽檐压得很低的小婴儿，手中由变色龙列恩变成的手枪还冒着细微的青烟。而他面前，一个棕色头发、身材瘦弱、看起来十分不起眼的少年，沢田纲吉，正以一种极其不雅的姿势——仅穿着一条印有“27”字样的内裤——站立着。然而，与这滑稽外表截然不同的是，他额头燃烧着一簇蓬勃而明亮的橙色火焰，眼神中的怯懦与慌张被一种罕见的坚定与果决所取代。
死气弹状态下的沢田纲吉，正在经历着命运的转折。
但在江宁和罗睺的感知维度里，那看似纯净温暖的橙色火焰深处，缠绕着一丝极其细微、如同活物血管般缓缓搏动的黑色能量线。更触目惊心的是，在沢田纲吉的灵台深处，一个代表着“未来某种重要可能性”的璀璨光点，正被淡淡的、不断蠕动的黑雾所包裹、侵蚀，光芒变得忽明忽暗，岌岌可危。
“看到了吗？”江宁以神念传音，声音凝重。
罗睺眼中幽光一闪，如同最深沉的夜空划过流星：“有趣的寄生方式。不直接吞噬毁灭，而是扭曲‘希望’与‘未来’本身，让命运自行堕向深渊。这归墟残渣，历经多次剿灭，倒是学得愈发狡猾了。”
【最高警报！最高警报！】系统在江宁脑海中发出刺耳的尖叫，【检测到世界支柱沢田纲吉正处于命运关键转折点‘指环争夺战’前夕！归墟污染活跃度急剧升高！干扰强度提升300%！请宿主立刻！马上！介入干预！否则后果不堪设想！呜——】
系统的哭腔再次升级。
江宁望着天台上，那个在同伴（一个银发暴躁少年和一个笑容爽朗的黑发少年）的鼓励和那个小婴儿杀手冷静的指导下，重新振作起来的棕发少年。他看到了少年眼中燃烧的火焰，也“看”到了他灵魂中被污染、岌岌可危的未来光点。一种复杂的情绪涌上心头，有对归墟无孔不入的厌恶，也有对这些在命运中挣扎的年轻生命的些许怜悯。
“介入……是必然的。”江宁轻声自语，像是在对系统说，也像是在对罗睺说，“但如何介入，才能既不惊动这狡猾如狐的寄生虫，避免它彻底潜伏或铤而走险，又能真正帮到这些命运已被阴影触及的孩子呢？这需要……一个合适的身份，和一点恰到好处的‘缘分’。”
他的目光扫过并盛中学附近略显陈旧的商业街，最终落在了一家挂着“竹寿司”招牌的店铺旁，一个贴着“出租”字样的空置门面上。一个计划，在他心中悄然成形。