第一百七十六章：归来
时光如古井畔的轱辘，吱呀作响中，一圈一圈，将岁月从深处提起。转眼间，五个春秋悄然滑过。这五年里，罗晴对长子瑾瑜的思念，早已化作千丝万缕，渗透进生活的每一个缝隙。她时常独坐于瑾瑜昔日的书房窗前，指尖拂过那方他未曾带走的旧砚台，冰凉的触感仿佛能穿透时光，勾勒出儿子伏案苦读的背影。在她的想象里，瑾瑜应当长成了如玉君子的模样，眉眼定然更加开阔，身姿也该如雨后新竹般挺拔。可思绪每每至此，便会陷入一片温柔的茫然——她深知，远行的游子必然变了模样，那是一种她无法凭记忆拼凑出的成长，是边关风沙与江湖雨露共同雕琢的痕迹。这未知，让她心头既充满骄傲的期盼，又萦绕着难以言喻的酸楚。
有时，夜深人静，她也会对着丈夫萧凛低声埋怨：“这孩子，心肠怎能如此硬？一去五年，音书虽未断绝，可哪怕中间回来一趟，让爹娘看一眼，安安这颗心也好啊……” 萧凛总是默默揽过她的肩，温声道：“男儿志在四方，他心中有抱负，肩上有担当，在外吃的苦，未必比我们思念的少。” 道理她都懂，可那思念与埋怨，担忧与骄傲，便如同经纬交错的丝线，在她心上来回穿梭，织成一张密不透风的网，将她牢牢罩在其中。
就在这般盼了又怨，怨了又念的循环往复中，一纸家书如同投入平静湖面的石子，激起了巨大的涟漪。瑾瑜在信中说，父亲、母亲大人膝下敬禀：不孝儿在外数载，未尝一日敢忘庭训，然山川阻隔，未能承欢膝下，每念及此，五内俱焚。今诸事渐毕，归期已定，将于端午前后抵家。届时当长侍左右，略补多年亏欠于万一……
捧着那薄薄的信笺，罗晴的眼泪瞬间决堤，可嘴角却不受控制地向上弯起，又哭又笑，像个孩子。萧凛在一旁看着，亦是眼眶发热，只能轻轻拍着妻子的背，一遍遍重复：“回来了，总算要回来了……去时尚是懵懂少年，归来当是如玉君子了。”
自那日后，定北侯府仿佛被注入了新的活力。罗晴亲自督办，将瑾瑜的院子里里外外重新修葺整理。她指挥着下人，将锦被帷幔悉数换上了时新雅致的样式，那颜色，是她琢磨许久选定的雨过天青色，既不失少年人的清朗，又添了几分沉稳。书桌、砚台、笔洗、茶具、摆件……每一样她都亲自过目，务求妥帖。她想着，儿子在外奔波，所用之物必多简陋，如今归家，定要让他处处舒心。
至于衣衫鞋袜，更是耗费了罗晴无数心血。她想象着弱冠之龄的瑾瑜，身量应该比挺拔的萧凛还要再高上几分，常年在外餐风露宿，身形想必是清瘦而劲韧的。她亲自去库房挑选料子，款式则兼顾了京中风尚与行动便利，既要有侯府公子的气度，也不能过于拘束。她将萧凛的旧衣拿出来比划，又唤来与瑾瑜年岁相仿的顾朗仔细端详，心中才渐渐有了清晰的轮廓。
最费心思的，莫过于鞋袜。罗晴甚至摒弃了绣娘，决定亲自为儿子做几双贴脚的鞋。她按照萧凛的鞋码，一丝不苟地纳好一双千层底，针脚细密匀称。做完，却又犹豫起来，生怕尺寸不对。于是，又照着那鞋样，稍大一点点尺码做了一双，稍小一点尺码再做了一双。三双鞋并排放在一起，丫鬟们都笑说夫人太过小心，罗晴却抚着鞋面轻声道：“在外走了那么远的路，回家了，合脚的鞋最重要。” 那灯下穿针引线的身影，融入月色，也融入了母亲无尽的牵挂与期盼。
因为有这许许多多的事情充盈着，三个多月的等待时光，反而比之前五年的空盼要快了许多。仿佛昨日才收到信，转眼便已到了五月初一。
从四月下旬起，罗晴便每日派府中最得力的老仆带着小厮去城门处守着。她细心交代：“瑾瑜模样或许变了，但萧武和萧盈两位是一直跟着他的，你们定然认得。一旦看到，速速回府禀报！” 她自己，则从五月初一开始，每日里无论多忙，总要抽空到府门处站上一会儿，目光越过门前石狮，望向长街的尽头，生怕错过了儿子归来的第一眼。
初一、初二、初三……日子在指尖一天天数过。她的心也随着日期临近而愈发焦灼。处理家务时，会忽然走神；用膳时，会不自觉念叨“不知瑾瑜在路上吃得好不好”；夜里更是辗转反侧，睡不踏实。萧凛看在眼里，既心疼又无奈，只能多加宽慰，吩咐厨房备些安神的汤饮。
端午节的清晨，天色方才透亮，空气中弥漫着艾草和菖蒲的清新气息。府中早已备好了糯米、红枣、粽叶，只待佳节气氛浓时包制。罗晴一如往日，早早起身，正对镜梳理，心中盘算着今日是否该再去门口看看。
忽然，一阵急促而欢快的脚步声由远及近，伴随着小厮因奔跑而气喘吁吁却难掩狂喜的呼喊：“世子！夫人！回来了！大少爷归家了！车马已经到了大门口了！”
这一声，如同惊雷，又似甘霖，瞬间击中了罗晴。她手中玉梳“啪”地一声落在妆台上，人也猛地站起，竟是什么也顾不得了，提起裙摆就向外奔去。将近四十岁的她，此刻却跑得如同少女般急切，裙裾翩飞，带起一阵风。
“晴儿！慢些！当心脚下！” 萧凛闻声从外间赶来，见妻子这般模样，又是好笑又是担心，连忙快步追上，终于在二门处拉住了她的手臂。
罗晴被丈夫拉住，脚步停了，身子却仍因激动而微微发颤。她转过头，脸上是压抑不住的、如同朝阳般灿烂的喜悦，可那双漂亮的眼眸里，却蓄满了泪水，如秋水盈湖，泫然欲滴。她反手紧紧抓住萧凛的衣袖，声音带着哽咽：“夫君，你听见了吗？瑾瑜回来了，我们的儿子回来了！”
“听见了，听见了，” 萧凛用力握了握她的手，声音沉稳而充满力量，“孩子已经到家门口了，不急在这一时，小心摔着自己。” 他虽如此说，自己心中何尝不是波澜起伏？只是身为丈夫和父亲，他必须成为那根定海神针。
罗晴哪里等得及，拉着萧凛的手，继续快步向外走去。刚迈过二门的门槛，她的目光便急切地向前搜寻。
只见晨曦微光中，一个清瘦挺拔的身影正穿过庭院，疾步而来。五年光阴，确实将当年那个略带青涩的少年，琢琢成了一位风姿清越的年轻公子。他身着一袭素色长衫，风尘仆仆却难掩其清华气质，眉眼间既有萧凛的坚毅轮廓，又多了几分经历世事的沉静与从容。
正是瑾瑜！
瑾瑜也一眼看到了站在二门处的父母。刹那间，万语千言都哽在喉头，他疾行几步，来到父母面前，没有丝毫犹豫，扑通一声双膝跪地，深深拜伏下去。再抬头时，眼圈已是通红，声音带着无法抑制的哽咽：“爹，娘……不孝儿……瑾瑜回来了！”
这一跪，这一声，包含了五年的离愁别绪，包含了未能尽孝的愧疚，也包含了归家的万千感慨。