皇后娘娘缓缓走入殿内。她并未穿着皇后的朝服，只是一身素雅的常服，神色平静，甚至带着一丝看透世事的怜悯。她挥退左右，只留两个执行命令的老内侍在殿门外静候。
“逼你？”皇后的声音不高，却清晰地传入瑜妃耳中，“郭氏，你可还记得，当年你父亲是如何踏入成王府的吗？”
不等瑜妃回答，皇后的目光变得悠远，仿佛穿越了时光：“那时的圣上，只想做个闲散王爷，安居府内，教养孩儿，从不参与争储。是你父亲，镇国公，气势汹汹而来，对我夫妻二人言道：‘国公府可倾力辅佐成王问鼎，但需我长女入府，将来在后宫占一席之地，并育有子嗣。若成王无意，想必其他皇子会极有兴趣。’”
皇后顿了顿，目光锐利地看向瑜妃：“他说这番话时，眼神从未离开过我和我那两个年幼的孩子。那不是商议，是威胁。”
“为何选中当时的成王？无非是因他背后势力最为单薄，当时的敬国公府亦是人丁稀落，空有爵位，便于掌控。而你镇国公府，又是什么时候开始真正‘鼎力相助’的？”皇后不等她回答，自问自答，“是在你怀胎三月，由你父亲派来的太医‘确诊’为男胎之后！你们的意图太过明显，野心毫不遮掩。这对陛下而言，是赤裸裸的羞辱，是趁火打劫，是将他视为傀儡！”
“不！不是的！我是真的爱他啊！”瑜妃声嘶力竭地喊道，泪水纵横，精心描画的妆容糊成一团，显得格外狼狈。
“爱？”皇后嗤笑一声，那笑声里充满了冰冷的讽刺，“爱他，所以听从你父亲的安排，试图谋害他的结发妻子，毒杀他的嫡子？若非我夫妻二人始终心存警惕，步步谨慎，只怕这后宫、这皇城，早已改姓郭了吧！”
话语如刀，彻底斩断了瑜妃最后的幻想和自我欺骗。她瘫软在地，眼神彻底灰败，连哭泣的力气都没有了。
皇后不再多言，微微侧首。两名面无表情的内侍上前，一人按住挣扎渐弱的瑜妃，一人将那道洁白的绫缎，缓缓套上了她纤细的脖颈……
曾经宠冠六宫，风光无限的瑜妃，就在这冰冷的宫殿里，香消玉殒。大约一刻钟后，内侍确认气息已绝，无声地退至一旁复命。皇后最后看了一眼那具逐渐冰冷的躯体，转身离去，裙裾拂过光洁的地面，没有一丝留恋。
第三道圣旨，则带着一种复杂的意味，落在了三皇子府：
“皇三子，年幼失教，虽未直接参与逆谋，然知情不报，纵容外家，其行可憎，其情难恕。着即褫夺亲王封号，贬为庶民，圈禁于府，非诏不得出，终身如是。”
当宣旨官念完旨意，府内仆役面如死灰，唯有那位曾经眼中总带着阴郁和野心的少年，此刻脸上竟奇异般地露出了一丝如释重负的解脱。他安静地跪在地上，听着旨意，仿佛在听一个与自己无关的故事。或许，从那令人窒息的政治漩涡和母族无休止的野望中挣脱出来，哪怕是以这种失去一切自由和尊荣的方式，对他而言，也是一种另类的安宁。
第四道圣旨，如同撒向朝堂的巨网，让所有心怀鬼胎者胆寒：
“慎刑司内一干逆党嫌犯，即日起，全部移交大理寺。着大理寺主审，刑部、吏部协理陪审。凡涉案官员，无论品级高低，一经查实，立即锁拿，严惩不贷，绝不姑息！”
前三道圣旨，针对的是谋逆的核心，大臣们尚能强自镇定。但这第四道旨意，意味着清洗的范围将无限扩大，牵连之广，足以让整个朝堂换血。旨意宣读完毕的瞬间，殿内隐约响起了牙齿打颤的咯咯声，有人面色惨白，汗出如浆，身体控制不住地微微颤抖；更有那心理承受能力弱的，想到自己与镇国公府千丝万缕的联系，直接双眼一翻，瘫软在地，引来周围一片压抑的低呼与更加深重的恐惧。
皇帝冷眼看着殿内的众生相，嘴角噙着一丝冷酷的笑意。他要的就是这个效果——杀鸡儆猴，让所有人都看清楚，背叛朝廷、挑战皇权的下场。
第五道圣旨，则为这场清晨的雷霆行动再添一笔浓重肃杀：
“皇城司听令！即刻包围安平郡王府，许进不许出！有敢强行冲击者，无论身份，就地格杀！”
一道道旨意，精准、迅速、狠辣。朝堂之上，此刻只剩下内侍宣读圣旨那毫无感情的声音在回荡。群臣垂首，屏息凝神，连大气都不敢喘。每个人心中都涌起巨大的惊悚与寒意。他们清晰地认识到，陛下对局面的掌控远超他们想象。这不是仓促的反击，而是酝酿已久、谋定后动的清算。目的明确——要将以镇国公为核心的势力连根拔起，彻底铲除，永绝后患。
退朝的钟声响起，大臣们鱼贯而出，却无一人交谈。每个人的脸色都凝重异常，脚步匆匆，恨不得立刻离开这个是非之地。宫门外，阳光正好，却照不进众人心中的阴霾。
萧凛站在镇国公府的庭院中，看着昔日繁华的府邸在抄家士兵的践踏下变得一片狼藉，心中并无多少快意，反而升起一丝莫名的悲凉。权力争斗，从来都是你死我活，成王败寇。今日是镇国公府，明日又会是谁？
他抬头望向皇宫的方向，知道这场震动朝野的“清算”，才刚刚拉开血腥的序幕。而他要做的，就是坚定不移地站在皇帝这一边，将所有的威胁，一一拔除。
“清理完毕，回宫复命。”萧凛收回目光，声音恢复了往日的冷硬。转身离去时，玄色的披风在风中扬起一道凌厉的弧线，如同他此刻的决心，不容动摇。