林晓从国家部委借调归来后的这一年，在市级发改委副主任任上的表现堪称亮眼。她牵头推进的数字经济产业园建设，短短八个月就完成了一期招商，吸引了十七家高新技术企业落户，带动就业两千余人；主导的营商环境优化专项行动，梳理出三十余项堵点问题，逐一制定解决方案，让企业开办流程压缩至三个工作日，群众和企业的满意度测评连续两个季度位居全省前列。
这份实打实的成绩，再加上她在部委借调期间参与国家级战略规划制定的经历，让她在市级层面的影响力与日俱增。原本在市直部门中不算起眼的她，渐渐成为了各级会议上被频繁提及的青年骨干，也自然而然地再次进入了省委组织部的视野。一场关乎她未来政治生涯走向的关键抉择，在悄无声息中悄然临近。
省委近期出台了《关于加强优秀年轻干部培养选拔工作的意见》，决定面向全省选拔一批政治素质过硬、业务能力突出、发展潜力较大的年轻干部，交流到各地重要岗位任职，进一步充实地方领导班子力量，为全省高质量发展注入新鲜血液。
在这批选拔岗位中，最受瞩目的当属东部某经济强市——江州市的市委常委、常务副市长人选。江州作为全省经济总量第三的地级市，制造业基础雄厚，创新活力强劲，连续五年Gdp增速保持在7%以上，但近年来也面临着传统产业转型升级滞后、区域发展不平衡、生态环保压力增大等深层次矛盾，急需一名懂经济、善创新、有思路、敢担当的干部去协助市长统筹经济社会发展工作。
消息通过内部渠道传开后，全省各级干部都对此岗位高度关注。符合基本条件的候选人不乏资深的区县主官、省直厅局副职，竞争异常激烈。
选拔工作按照“民主推荐、资格审查、实绩考评、差额考察”的程序稳步推进。省委组织部组成的考察组先后深入各地，通过个别谈话、查阅资料、实地调研等方式，对候选人进行全方位、多角度的了解。
林晓起初并未将自己与这个岗位联系起来，她还在忙着对接江州某企业的跨省搬迁项目。直到考察组突然来到市发改委，找她进行了长达两个小时的谈话，她才隐约意识到事情可能不简单。
“林晓同志，你在部委借调期间，参与过长三角一体化发展规划的编制，对于区域经济协调发展有什么独到的见解？”考察组组长、省委组织部干部二处副处长周明问道。
“周处长，我认为区域经济协调发展，核心是要打破行政壁垒，实现资源要素的自由流动和高效配置。”林晓思路清晰地回应，“比如江州的制造业优势和我们市的数字产业优势，其实可以形成互补，通过建立产业联盟、共享研发平台等方式，实现1+1＞2的效果。”
“那如果让你去处理产业转型升级中的利益协调问题，你会怎么入手？”周明接着追问。
“首先要摸清底数，搞清楚不同企业、不同群体的核心诉求；其次要找准平衡点，既要守住环保、安全的底线，也要考虑企业的承受能力和发展空间；最后要强化政策引导，用足用好税收、金融等激励措施，让转型企业有盼头、得实惠。”林晓的回答既务实又有深度，让考察组印象深刻。
经过多轮比选和综合考察，候选人名单一缩再缩。当最终的小名单提交到省委组织部部务会时，林晓的名字赫然在列。在这份五人的名单中，她是年龄最小的一位，刚满三十八岁，也是资历相对较浅的一个——其他人要么有区县政府主官经历，要么在省直厅局担任副职多年，但她的优势也同样突出：熟悉宏观政策与微观实操的衔接，有跨部门、跨层级协调的丰富经验，创新意识强，实绩显着，且在考察中获得了干部群众的高度评价。
一周后，林晓接到了省委组织部的通知，让她前往省委大院参加任职前谈话。走进庄严肃穆的省委办公大楼，林晓的心跳比往常快了几分。她想起两年前接到国家部委借调通知时的激动与忐忑，想起一年前挂职示范区管委会副主任时的踌躇满志，而这一次，她的心情远比前两次要复杂和沉重得多。
谈话地点在干部二处的会议室，周明副处长和一位工作人员早已等候在那里。简单的寒暄过后，周明直入正题，语气严肃而郑重：“林晓同志，根据全省优秀年轻干部选拔工作的统一部署，经过组织层层筛选和慎重研究，你被列为江州市委常委、常务副市长人选考察对象，今天请你来，主要是听听你的想法。”
“周处长，感谢组织的信任和培养，这个岗位的重要性和挑战性，我确实没有想到……”林晓的声音有些干涩，她能清晰地感觉到自己手心在微微出汗。
周明点点头，理解地说道：“我知道这个消息对你来说很突然。江州是全省的经济重镇，常务副市长这个岗位，分管的是发展改革、财政、工业、招商引资等核心工作，肩负着繁重的经济社会发展任务，需要协调方方面面的关系，压力确实巨大。这既是一个极高的平台，能让你充分施展才华，也是一个极重的担子，需要你付出更多的努力和心血。”
他顿了顿，接着介绍道：“江州目前正处在转型升级的关键时期，传统产业占比过高，新兴产业培育不足，城乡区域发展差距明显，还有一批历史遗留问题需要解决。市委市政府对新任常务副市长的期望很高，希望能带来新的思路和举措，破解发展难题。”
林晓静静地听着，脑海中思绪翻涌。她很清楚，这不再是短期的学习锻炼，而是实实在在的主政一方。以前无论是在部委借调，还是在市直部门、示范区挂职，她更多是负责专项工作或协助分管领导，有明确的职责边界和上级指导。但常务副市长不一样，需要统筹兼顾、独当一面，要面对的是一个地级市完整的经济社会体系，涉及的利益关系错综复杂，任何一个决策都可能影响到几十万甚至上百万群众的切身利益。
“你的优势很明显。”周明看着她，语气中带着期许，“你在国家部委工作过，熟悉宏观政策导向；在市直部门有实操经验，了解基层实际情况；年轻有活力，创新意识强，这些都是江州当前发展所急需的。你可以在一个更大的舞台上施展抱负，将自己多年积累的经验、理念和方法，应用于一个完整的地级市单元，其产生的影响和价值，将远超在省直或市直部门工作。这无疑是你职业生涯中一次质的飞跃。”
林晓默默点头，周明所说的优势，她自己也明白。能得到这样的机会，是多少人梦寐以求的。如果能在江州干出成绩，不仅能实现个人价值，更能为当地发展贡献力量，这正是她一直以来的追求。
但挑战和风险也同样空前巨大。从一个部门的副职，到地方政府的常务副职，角色转换的跨度极大。她需要快速熟悉一个陌生城市的市情、民情、社情，需要处理远比项目协调复杂得多的经济社会发展矛盾，需要直面基层最直接的民生诉求和维稳压力。以前她专注于业务工作，人际关系相对简单，而今后，她将告别相对单纯的业务领域，进入一个权力和责任更加集中、矛盾也更加尖锐的“一线指挥部”，需要处理好与市委、市政府主要领导的关系，协调好各副市长、各部门、各区县之间的工作，这对她的综合协调能力和政治智慧都是极大的考验。