十一月的寒风裹着细碎的霜花，吹得院外的梧桐叶簌簌落下，在地上铺了一层金黄。李念宝背着洗得发白的布书包，踩着落叶往家走，书包里装着刚发的期中考试卷子——她又是全班第一，王老师还在卷子上写了“再接再厉”四个红笔字，让她心里甜滋滋的。
快到家门口时，远远就看到张秀兰站在院门口张望，手里还攥着一个布包。“娘！”念宝加快脚步跑过去，举起手里的卷子，“我考了全班第一！王老师还夸我了！”
张秀兰接过卷子，看着上面的红对勾和评语，笑得眼角都皱了起来：“我的宝真厉害！快进屋，你冬玲姐回来了，还给你带了县城的烤红薯呢。”
念宝跟着进了屋，果然看到肖冬玲坐在炕边，手里拿着一个冒着热气的烤红薯，看到她进来，连忙递过来：“念宝，快尝尝，还是热的，甜得很。”
“谢谢冬玲姐！”念宝接过红薯，剥了一点皮，咬了一口，软糯香甜的味道在嘴里散开，暖得她心里都热乎起来。
肖冬玲这次回来，是因为学校放了农忙假，特意回来帮家里干活。她坐在炕边，一边看着念宝吃红薯，一边说：“我这次期中考试也考得不错，年级第三，老师说我再努努力，明年有希望考上县里的重点高中。”
“真厉害！”念宝抬起头，眼里满是崇拜，“冬玲姐，你以后肯定能考上好大学，就像向阳哥一样。”
肖冬玲被她说得有些不好意思，笑了笑：“我会努力的。对了，红梅姐也快放寒假了，她说这次回来要给你带县城的新文具。”
正说着，院门外传来了自行车的铃铛声，接着是肖建国的声音：“娘，妗子，我回来了！”
念宝和李青兰连忙跑出去，看到肖建国推着自行车走进来，车后座上绑着一个大布包。“大哥，你怎么回来了？今天不上班吗？”念宝好奇地问。
“今天公社提前放了半天假，我去镇上买了点东西，顺便回来看看。”肖建国笑着说，从布包里拿出一个纸包，递给念宝，“给，你最喜欢的水果糖，我特意给你买的。”
念宝接过纸包，打开一看，里面是五颜六色的水果糖，比她以前吃的都好看。她拿出一颗，剥了糖纸，递到肖建国嘴边：“大哥，你先吃。”
肖建国笑着咬了一口，甜丝丝的味道在嘴里散开，心里也暖暖的：“我不吃，你吃吧。对了，我还买了点布料，给娘和妗子做件新棉袄，天快冷了。”
张秀兰和李桂英从屋里出来，看到肖建国买的布料，心里满是感动。李桂英拉着他的手，小声说：“你这孩子，自己省着点花，别总想着我们。”
“娘，我现在挣钱了，应该的。”肖建国笑着说，“等过几天我发了工资，再给你们买些年货，咱们今年好好过个年。”
接下来的日子，家里渐渐忙碌起来，开始准备年货。张秀兰和李桂英一起做腊肉、灌香肠；李兴荣去镇上买了红纸和鞭炮；肖建国也抽空回来帮忙，还买了些花生和瓜子；肖冬玲则帮着念宝复习功课，偶尔还会教她写几个难认的字。
十二月中旬，肖红梅终于放寒假回来了。她背着一个大大的布包，里面装满了给家人买的礼物——给李桂英和张秀兰买了围巾，给肖建国买了钢笔，给肖冬玲买了笔记本，给念宝买了新的文具盒和几支彩色铅笔。
“红梅姐！”念宝看到她，一下子扑了上去，抱着她的腰不放。