念宝总是听得最认真的那个，还会提出一些让老教授惊讶的问题。有一次，老教授讲起植物的生长，说植物需要阳光、水和空气才能长大。念宝就问：“爷爷，那晚上没有阳光，植物是不是就不生长了？要是一直下雨，空气不够，植物会不会死掉？”
老教授愣了一下，随即笑着说：“你这个问题问得好！晚上没有阳光，植物生长会变慢，但不会停止。要是一直下雨，土壤里的水太多，空气进不去，植物的根就会烂掉，真的会死掉。你看，你已经会自己思考了，这比记住知识更重要。”
念宝听了，心里特别开心。她把老教授说的话都记在心里，还会在书里找对应的答案，验证老教授说的是不是对的。《十万个为什么》里的内容她越看越着迷，虽然很多字还不认识，但她会拿着字典，一个字一个字地查，有时候查一个字要花好长时间，可她一点都不觉得麻烦。
有一次，她在书里看到“地震”两个字，不知道是什么意思，就跑去问老教授。老教授给她讲了地震的原因，还说地震的时候要躲在桌子底下，不能乱跑。念宝听了，心里有些担心：“爷爷，咱们村会不会地震呀？”
“咱们这儿不在地震带上，很少会发生地震。”老教授摸了摸她的头，“不过多了解一些知识总是好的，万一遇到危险，就能保护自己和家人了。”
念宝把老教授的话记在心里，还把地震的避险方法告诉了父母和哥哥。张秀兰笑着说：“你这孩子，知道的越来越多了，以后就是咱们家的小老师了。”
随着和老教授相处的时间越来越长，念宝对外面的世界越来越向往。她知道了地球是圆的，知道了月亮本身不发光，知道了海里有比房子还大的鲸鱼，知道了山里有会飞的猴子。这些新奇的知识像一颗颗种子，在她心里生根发芽，让她越来越渴望去看看外面的世界。
有一天，她问老教授：“爷爷，怎么样才能去城里读书呀？我也想知道更多的知识，想看看高楼和飞机。”
老教授看着她认真的眼神，心里很感动。他知道，雾凇村的孩子大多读完小学就会回家种地，很少有人会想到去城里读书。这个小姑娘不仅聪明，还有这么大的志向，很难得。
“要想去城里读书，首先要把书读好，”老教授耐心地说，“先考上镇上的重点初中，再考上县里的重点高中，然后考上大学，就能去城里读书了。大学里面有很多图书馆，有很多厉害的老师，能教你更多的知识，还能让你认识来自全国各地的朋友。”
“我一定会考上大学的！”念宝坚定地说，眼睛里闪烁着光芒。她在心里暗暗发誓，一定要好好读书，不仅要去城里看看，还要学更多的知识，回来帮助村里的人，让大家都能过上好日子。
老教授在村里住了一个月，就要回城里了。临走那天，孩子们都来送他，有的送了自己画的画，有的送了家里种的水果，念宝则把自己攒了很久的几颗弹珠送给了他，还把《十万个为什么》还给了他，说书里的内容她都记在心里了。
“爷爷，我以后还能再见到您吗？”念宝拉着老教授的手，舍不得放开。
“当然能，”老教授笑着说，“等你考上县里的重点高中，爷爷就来看你。要是你遇到不懂的问题，也可以给我写信，我会给你回信的。”
老教授走后，念宝把他说的话都记在心里，学习更用功了。她不仅自己看书，还会把学到的知识讲给哥哥和邻居家的孩子听，教他们认生字，给他们讲书里的故事。
张秀兰看着女儿的变化，心里又欣慰又骄傲。她知道，念宝已经不再是那个只会帮家里出主意的小丫头了，她有了自己的梦想，有了想要去追求的东西。
这天晚上，念宝躺在床上，手里拿着老教授送她的铅笔，在纸上画了一架飞机，飞机知道，通往外面世界的路还很长，但只要她坚持下去，总有一天，她能坐上飞机，去看看老教授说的那些高楼、那些风景，去实现自己的梦想。