风停了。
他站在祭坛废墟中央，脚下的岩石早已碎裂成粉末，四周空气还在微微震颤。刚才那道冲击波把地面撕开一道深坑，黑漆漆的，看不出有多深。紫凝就站在他身后半步，呼吸很轻，但没有后退。
陈凡没回头，也能感觉到她的存在。
他握紧青冥剑，掌心有些湿，是汗，也是血。刚才那一击来得太快，他只能靠本能反应撑起屏障。现在体内灵力还在乱窜，像是一股股不听话的水流，在经脉里到处冲撞。他强行压住这股躁动，把注意力集中在丹田处。
那里有一层模糊的混沌气团，是刚才吸收法则碎片时留下的。它在缓缓转动，每一次旋转都带出一丝微弱的力量，顺着经络流向四肢。这感觉很陌生，但不算难受。他知道这是灵魂空间在自动运转，正在帮他稳定状态。
他不敢放松。
那个黑袍人消失了，可威胁没有消失。
就在他调息的瞬间，风暴中心忽然亮起一道金光。
不是火焰，也不是雷电，而是一种纯粹的、带着古老气息的光。它从破碎的空间裂缝中升起，凝聚成一道身影。那人全身披着金甲，甲胄上刻着繁复的纹路，看不清具体图案，只觉得每一道线条都像是活的，在缓慢流动。
他悬浮在半空，双脚离地，没有借助任何力量。双目睁开时，整个深渊的光线仿佛都被吸了过去。他的眼神很淡，像是看过太多生死，已经不在乎眼前的一切。
陈凡抬头看着他，喉咙发紧。
这不是敌人，也不是朋友。这是一种……更高层次的存在。对方的气息不像修士，倒像是这片天地本身的一部分。只要他站着，周围的空间就会不自觉地向他倾斜。
“三千年了。”那人开口，声音不大，却直接响在陈凡脑子里，“你是第一个能引动混沌法则的人。”
陈凡没说话。
他知道这种时候不能乱答。对方既然现身，一定有目的。贸然开口，可能会激怒他。
金甲人目光扫过他，又落在他手中的青冥剑上。那一眼，让陈凡手臂一麻，差点握不住剑柄。他立刻调动灵力稳住，额头渗出一层冷汗。
“你走到这一步，应该见过青莲了吧？”金甲人问。
陈凡还是没应声，只是点了点头。
他确实见过。那是他在灵魂空间深处看到的一朵虚影，通体泛着青光，花瓣残缺，像是受过重创。当时他以为是功法反噬产生的幻象，现在看来，那东西是真的存在。
“它为什么枯萎？”金甲人再问。
陈凡摇头，“我不知道。”
“那你为什么来找它？”
“有人告诉我，青莲是破局的关键。”陈凡终于开口，声音有点哑，“我需要变强，强到没人能再踩在我头上。”
金甲人沉默了一瞬。
然后他抬手，手中出现一把剑。
那剑没有实体，是由纯粹的空间之力凝聚而成。剑身漆黑，边缘不断崩解又重组，像是随时会消散，又像是永远不会真正消失。
他举起剑，指向陈凡。
“接得住这一招，你才有资格谈青莲。”
话音落下，剑已斩出。
没有风声，没有光影，甚至连空间都没裂开。可陈凡全身的汗毛都竖了起来。他本能地横剑格挡，同时将体内所有灵力推向剑脊。
就在两剑相撞的刹那，他感觉自己的意识被抽离了一瞬。
不是身体动不了，而是思维停滞了。时间好像断了一节，等他回过神时，人已经跪在地上，双膝陷进碎石里。青冥剑还握在手里，剑身嗡鸣不止，像是承受了巨大的压力。
他吐出一口血，迅速抹掉。
刚才那一剑，根本不是攻击他的身体。那是直接作用于“存在”的一击。如果他不够坚定，意志稍有动摇，可能连神魂都会被斩碎。
“不错。”金甲人淡淡道，“至少没死。”
陈凡咬牙站起来。双腿还在抖，但他没让身体晃动。他知道对方在试探，也在筛选。这种层次的较量，不是靠数量和蛮力能赢的。
他深吸一口气，把刚才那一剑的感觉记在心里。
太快了，太准了。对方似乎能看穿他所有的防御方式，提前预判了他的应对。如果不是灵魂空间在关键时刻推演出一条临时路径，引导混沌气流偏移了攻击轨迹，他现在已经倒下了。
“再来。”他低声说。