他继续埋头撬盒子：“我们只负责‘修’和‘维护’，偶尔‘清理’一下过界的垃圾。要不是老顾欠我三顿酒，老子才懒得管这破事。”
维护……清理……林默似乎捕捉到一些信息。这个“维护者序列”似乎扮演着某种中立的、维护某种“规则”或“平衡”的角色？
咔嚓！
一声脆响，密匣终于被暴力拆开。里面并非想象中的法器或地图，而是两件东西：一截不到半尺长、通体漆黑、布满细微裂纹、仿佛某种鸟类趾骨的奇异骨骼；以及一块薄如蝉翼、半透明、不断自动折叠变幻着复杂立体结构的银色金属片。
那截骨骼散发出一种与鸟喙面具同源、却更加古老苍茫的气息。而那块金属片，则散发着冰冷的、高度精密的科技感。
“嘁，果然是‘指骨密钥’和‘动态星图’。”雷工似乎早就料到，随手将两样东西扔给林默，“拿好。‘钥匙’的另一部分，‘巢穴’的路线图。丢了或者坏了，老子就把你拆了当零件。”
林默手忙脚乱地接住两样东西，触手冰凉。指骨密钥一入手，他怀中的鸟喙面具立刻传来轻微的共鸣震颤。而那块所谓的“动态星图”，则在他手中不断变化，投影出一些根本无法理解的、不断流动的坐标和星象图案。
“安全屋就是这里？”林默收起两样东西，问道。
“这里？”雷工嗤笑一声，指了指脚下，“这只是老子的工作室兼车库。临时安全点而已。真正的‘安全屋’在‘巢穴’里。你得自己找过去。”
他走到那块巨大的白板前，拿起一支记号笔，唰唰唰地画了一幅极其简陋的、却标注着几个关键坐标的地图。
“看好了，小子。”他敲着白板，“你现在的位置。‘巢穴’的大概方向在这片山区深处。具体入口，你的‘星图’到了地方自然会指引。”
他又画了几个危险的标记：“这几条路最近有‘清道夫’的巡逻队和官方的封锁线，绕开走。山里不太平，最近‘冥气’泄露，多了不少脏东西，自己小心。”
他的指示粗暴直接，却清晰明了。
“我该怎么去？”林默看着那遥远的距离，眉头紧锁。
雷工走到那辆改装越野车前，拍了拍厚重的装甲：“开这个去。”
林默一愣。
“看什么看？”雷工瞪了他一眼，“难不成你想坐公交去？怕不是刚出城就被逮住了。这车是‘维护者’的制式装备，伪装过，有基础屏蔽和自卫功能，够你开到山脚了。油加满了，后备箱有基本物资和一把老式的脉冲步枪，省着点用。”
他扔过来一把造型粗犷的车钥匙。
“到了山脚，车藏好，徒步进去。‘巢穴’入口科技设备无效，只能靠你的‘钥匙’和‘星图’。”
林默接过沉甸甸的车钥匙，感觉如同做梦。这一切来得太突然，太超现实。
“为什么帮我？”他忍不住问道。
雷工转过身，那双雷光眼直视着他，带着一种复杂的意味：“不是帮你。是‘维护协议’的一部分。‘观测者’的信使序列重启，‘铸造间’动作频频，‘冥河’躁动……平衡正在被打破。我们需要一个‘变量’去把水搅浑，或者……填上某些窟窿。”
他指了指林默：“而你，小子，恰好在错误的时间出现在了错误的地点，还被贴上了‘信使’的标签。你就是那个被选中的‘变量’。”
他的话语冰冷而现实，没有丝毫温情。
林默默然。果然，自己只是一枚棋子。
“‘巢穴’里有什么？”他问出最后一个问题。
雷工沉默了一下，声音低沉了一些：“谁知道呢？一个古老的‘信使’中转站？一个废弃的‘观测者’前哨？或者……某个被遗忘的‘监狱’入口？年代太久远了，资料都丢光了。你自己进去看吧。”
他挥挥手，开始赶人：“行了，别磨蹭了。趁‘清道夫’还没反应过来，赶紧滚蛋。记住，进了‘巢穴’，是死是活，看你自己的造化。老子只负责送到门口。”
林默深吸一口气，知道多问无益。他收起地图和钥匙，对着雷工郑重一礼：“多谢前辈相助。”
“少来这套。”雷工不耐烦地摆摆手，“活着回来，记得让老顾把酒补上。”
林默不再多言，转身走向那辆装甲越野车。
拉开车门，坐进驾驶舱。内部充满了硬核的机械感和各种他看不懂的仪表操控杆。他深吸一口气，插入钥匙，发动引擎。
低沉的、充满力量的轰鸣声响起。
雷工在一旁打开了车库的隐蔽出口，一道向上的斜坡出现，通往地面。
“一路顺风，小子。”雷工的声音透过面罩传来，“记住，山里……不止你一个‘变量’在活动。眼睛放亮点。”
林默心中一凛，握紧了方向盘。
他一踩油门，沉重的越野车发出咆哮，冲出车库，驶入外面沉沉的夜色之中。
新的征途，开始了。