它意味着，体制内部最顶层的保护伞，正在被悄然替换。
那张保护他们的网，破了。
事务所的天台上，夜风凛冽。
凌寒收到信息时，正独自一人站在那里。
她从战术背心的夹层里，取出一个被磨得有些发亮的防水小盒。
打开它，里面静静地躺着一根编织精巧的红绳。
这是她童年时，父亲亲手为她系上的。
她将红绳取出，放在掌心。
经过二十多年的岁月侵蚀，绳结的纤维已经变得脆弱。
她只是轻轻一拉，那根曾被父亲告知“比钢铁还坚固”的红绳，应声断裂。
啪嗒。
清脆的声音，像是某个时代落下的帷幕。
她忽然想起那个大雪纷飞的夜晚，父亲温暖的大手包裹着她冰冷的小手，将这根绳系上她的手腕，用从未有过的郑重语气对她说：“寒寒，等你长大，会遇见两个家。”
那时的她不懂。现在，她懂了。
凤凰，是她的出身。
苍龙，是她的宿命。
她不再恨萧玦的隐瞒和欺骗。
因为她终于看清，有些人戴上别人的面具，不是为了窃取荣耀，而是为了守住一个承诺，背负起另一份沉重的人生。
监察部大楼，灯火通明。
反追踪专家影钉一身笔挺的军装，面无表情地走进部长办公室。
他将一枚U盘放在厚重的实木办公桌上，动作标准得如同教科书。
“报告部长，我实名举报‘苍龙’特战队队长萧玦，涉嫌在昨夜的龙骨桥入侵事件中，瞒报最高等级警报，包庇S级入侵者。”
他的声音平静，听不出任何情绪。
“U盘里，是他异常行为记录的部分数据。”他顿了顿，补充道，“但我要求，就此事所有细节，进行当面陈述。”
部长锐利的目光在他脸上停留了足足十秒，最终点了点头：“可以。”
影钉敬了个标准的军礼，转身离开。
在他出门的瞬间，他瞥见自己挺拔的影子映在光洁的玻璃门上，恍惚间，那影子竟与多年前牺牲在身边的战友重叠。
为那些，曾因怯懦而选择沉默的日子。
夜色彻底笼罩了城市。
凌寒走下天台，拨通了那个她从未想过会主动联系的加密频道。
信号接通，那边一片沉默，只有风声。
凌寒也没有任何废话，声音清冷而坚定，像一把出鞘的冰刃。
“萧玦，我知道你是谁了。”
“明天午时，我在姐姐的墓前等你。”
她停顿了一下，每一个字都掷地有声。
“这一次，我不带枪。”
通话结束，她没有等对方的回应，直接切断了信号。
她走到墙边的武器保险柜前，将自己那把跟随多年的92式手枪连同备用弹匣一起，锁了进去。
关上柜门的那一刻，仿佛也锁住了一个充满杀戮和仇恨的过去。
她转身，望向窗外无边的夜色，晨曦的光亮似乎还残存在天际的尽头。
而在城市的另一端，一间安全屋里。
萧玦缓缓放下通讯器。
他摘下脖颈上那块刻着“萧玦”二字的军牌，换上了一件普通的黑色民用外套。
他从怀中取出那枚温润的玉髓芯，用指腹轻轻摩挲着，低声呢喃，像是在对一个遥远的灵魂说话。
“林昭，我带你妹妹回家。”
风起，窗外一片枯黄的叶子打着旋，从枝头飘落。
那姿态，像极了当年战火中，被气浪掀飞的一段红色丝绳。