靖汉十七年·春末·北荒归途：
汉军南归的队伍，携带着丰厚的战利品和沉重的气氛，如同一条巨大的蟒蛇，在苍凉的北荒原上缓慢而坚定地移动着。然而，平静很快被打破。
翌日清晨，后卫部队的斥候便带来了令人不安的消息：后方及两翼的远处地平线上，出现了大量伊列人游骑的身影。他们如同嗅到血腥味的鬣狗，远远地缀着，既不靠近，也不离去，只是冷漠地监视着汉军的一举一动。其数量之多，远超寻常哨探。
紧接着，骚扰开始了。
小股的伊列骑射手，凭借着对地形的熟悉和坐骑的耐力，会突然从某个山丘后或河谷中冲出，向着汉军队伍的边缘射出一阵稀疏却恶毒的箭雨，然后不等汉军组织起有效的反击，便立刻拨转马头，迅速消失在荒原之中。
这些攻击造成的直接伤亡很小，但其带来的心理压力和行军阻碍却是巨大的。军队不得不频繁停下来组织防御，斥候部队的压力倍增，整个行军速度被大大拖慢。士兵们的精神始终处于紧绷状态，仿佛随时可能从黑暗中射来冷箭。
“将军，这些苍蝇太烦人了！”一名负责后卫的校尉忍不住向李凌抱怨，“杀又杀不光，赶又赶不走，再这样下去，弟兄们都没法休息，行军速度也提不起来！”
李凌面色冷峻。他深知，这是伊列人的报复，也是一种试探和消耗。他们不敢正面与汉军决战，便用这种草原民族最擅长的方式，不断地进行骚扰、疲敌，寻找可乘之机。
周云在一旁观察着远处那些若隐若现的伊列游骑，眉头紧锁：“彼辈骑术精良，马匹虽矮小，但极其耐寒耐劳，擅长长途奔袭与迂回。我军重骑虽强，但甲胄沉重，追击此类轻骑，恐难以企及，反而会徒耗马力。”
李凌没有说话，他的目光扫过军中那些缴获的、体型明显更加高大神骏的乌孙良马。这些马匹速度爆发力极强，正是乌孙能立国西域的资本之一。一个大胆而冒险的计划在他脑中迅速形成。
“传令！”李凌的声音果断而坚决，“军中所有重骑兵，即刻卸甲！ 人马铠甲，全部交由辅兵和备用马匹驼运！”
此令一出，周围将领无不愕然。卸去重甲，意味着放弃最强的防护，在危机四伏的敌境，这无疑是极大的冒险。
“将军三思！”有部将急忙劝阻。
“执行命令！”李凌不容置疑，“另，从缴获马匹中，挑选最健硕、速度最快的乌孙马，配给这些卸甲骑士！本将要让他们，变成比伊列人更快、更猛的轻骑兵！”
他看向那些躁动不安的乌孙马，眼中寒光闪烁：“伊列人仗着马快，以为我等奈何他们不得？今日便让他们尝尝，被更快之马、更利之刃追杀的滋味！”
军令如山。尽管充满疑虑，汉军重骑兵们还是迅速执行了命令。沉重的札甲、马铠被卸下，堆放在粮车上。战士们换上了轻便的皮甲，跨上了高大矫健的乌孙战马。
虽然失去了钢铁防护，但一种前所未有的轻快感和速度感，瞬间充盈了全身。他们本就是最优秀的骑士，此刻仿佛被解开了枷锁的猛虎。
李凌亲自从军中挑选了五千名最精锐的卸甲骑士，其中包括了许多原本就是轻骑兵出身、技艺高超的悍卒。他翻身上了一匹尤为神骏的乌孙马，手中换上了一张更强的骑弓和一把更适合马背劈砍的环首直刀。
“周司马，你统率主力，继续按计划南撤，保持警戒，缓速前行！”李凌对周云吩咐道，随即目光扫过眼前这五千即将化身“猎手”的骑士，“其余人，随我来！今日，猎狐！”
“猎狐！猎狐！猎狐！”五千骑士发出低沉的怒吼，战意冲天！
李凌一马当先，五千轻骑如同离弦之箭，猛然脱离了大部队，不是向南，而是向着侧后方那些如同苍蝇般烦人的伊列游骑，反冲而去！
猎杀，开始了！
那些伊列游骑显然没料到汉军会突然派出如此一支庞大的轻骑部队反扑。他们依仗着对地形的熟悉和蒙古马出色的耐力，习惯性地开始后撤，并试图以惯用的“曼古歹”（佯装撤退，回头射箭）战术来风筝汉军。
然而，这一次，他们失算了！
汉军胯下的乌孙马，无论是短程爆发力还是绝对速度，都远胜于伊列人骑乘的蒙古马！只见汉军骑士们伏低身体，催动战马，速度瞬间提升，双方的距离以肉眼可见的速度迅速拉近！
“这…这怎么可能？！汉人的马怎么这么快？！”一名伊列百夫长回头看到疾驰而来的汉骑，脸上露出了惊骇的神色。他拼命抽打坐骑，但那匹矮壮的蒙古马已经发挥出了极限速度，却依然无法摆脱身后那群如同旋风般追来的死神！
“放箭！”李凌冷静下令。