柴尽油枯的绝望： 最致命的打击来自燃料的枯竭！营垒内所有能烧的木头——拆解的车辆、破损的器械、甚至临时搭建窝棚的部分框架——都已烧光！
士兵们开始绝望地将营地外早已冻得硬如岩石的战马尸体拖进来。但这还不够，为了那点可怜的油脂和骨髓用于燃烧取暖和煮化冰水，他们甚至不得不用斧头劈开那些硬邦邦的马骨！
储备见底的恐慌： 粮食虽然还有结余，但缺乏热食和持续的严寒极大消耗着士兵的体能。最糟糕的是，随着取暖越来越困难，伤员的存活率和战士的抵抗力都在肉眼可见地下降。
周云站在望楼上，看着营内几处新燃起的、因燃烧动物油脂而冒着浓重黑烟、散发出难闻恶臭的“火堆”，再看着远处羌人那日益坚固、木栅相连、壕沟环绕的围困工事，心中的最后一丝侥幸也消失了。
现实冰冷地摆在面前：坚守，等于慢性死亡。
“不能再等了！”周云对着齐聚帐下的将领们，声音沙哑却斩钉截铁，“我们低估了这片土地上寒冬来临的速度和西风凛冽地程度。粮未尽，力未竭，然薪火将熄，人心渐寒！明日，便是突围之期！拼死一搏，尚有生机！”
无人反对。所有人都明白，已经到了背水一战的最后关头。
断腕之谋：突围部署
会议立刻进入实质部署：
从全军挑选五千精壮，要求无伤、体力恢复最佳、意志最坚定者。全部配给最好的铁甲、最锋利的环首刀、最多的弩箭。
此部由最勇猛善战的副将统领，任务：像最锋利的凿子，不惜一切代价，在夜间对羌人防线一点进行凿穿，撕开口子！
主力紧随： 周云亲率近四万主力，紧随前锋撕开的口子，全力涌出！此部以密集队形突围，主要携带必要的口粮、水囊，以及缴获的羌人弓箭。
留下约两千死士，多为重伤难行或自愿留下者。由一位老成持重的军侯带领，前锋突击时，在另一方向大张旗鼓点火喧哗，制造主力突围假象，吸引羌人主力注意！
待主力突围方向打响，则尽全力阻击扑向真正突围口的羌人援兵，拖延时间，直至全部战死！这是必死之局，士兵们默默领命，无一人退缩。
所有健壮战马皆由前锋和主力骑兵使用，用于冲阵和快速脱离。
除少量救命草药和个人武器口粮，其余笨重辎重、财物，连同无法带走的伤兵，全部遗弃。
定于明日夜间子时，人最困乏、最寒冷之际。
选择羌人包围圈相对薄弱、且向东靠近祁连山脉，易于遁入复杂地形的方向。
命令下达，整个营垒陷入一种大战前最后的肃杀与悲壮之中。士兵们默默擦拭武器，整理仅有的行装，饱餐最后一顿热食。
战友之间互相拍打着肩膀，低声道别或鼓励。殿后的士兵们则平静地写下家书，托付给要突围的同伴。空气中没有喧哗，只有一种沉重的决心在凝聚。
夜幕降临，寒风更劲。周云看着这座坚守了一月有余、浸透双方鲜血的营垒，又望向东面漆黑一片、充满未知与死亡的道路。
“明日，要么生还于河西，要么埋骨于雪原。”这是他，也是每一位汉军将士心中唯一的信念。一场以十万大军覆灭为序幕的惨烈突围，即将在这西海雪原上展开最后的血与火的篇章。