靖汉十六年·夏：
阿尔金山谷的硝烟与尘埃尚未完全落定，“定羌城”的夯土墙基才刚刚垒起，皇帝刘据的目光，便已冰冷地投向了西北方向——那个曾胆敢公然拒绝他征召的弹丸小国：小宛。
在刘据的帝王心术中，小宛的违逆，绝非简单的“不能”或“不敢”，而是一次蓄意的试探与侮辱。
若不对其施以最严厉的惩戒，帝国的威严将在西域诸国心中大打折扣，《平西册》的宏图也将蒙上阴影。小宛，必须成为那只被用来儆猴的鸡。
刘据并未动用主力。在他看来，碾碎小宛，无需牛刀。
“校尉冯习！”刘据在御帐中点将。
“末将在！”一名身材精悍、面容冷峻的年轻校尉出列。他并非显赫将门之后，而是凭军功一步步升迁上来的寒门军官，以果敢狠辣、执行命令不打折扣着称。
“朕予你两千精骑——其中包含五百归附的胡骑作为向导和先锋，即刻出发，征讨小宛！”刘据的声音不带丝毫感情，“朕不要过程，只要结果。朕要看到小宛国王的头颅，要看到小宛国的宗庙倾覆，城垣化为齑粉！其国子民，皆为罪奴，押回筑城！可能做到？”
张骞眼中闪过嗜血的寒光，单膝跪地，抱拳过头：“末将遵旨！若不能踏平小宛，提其王首级来献，末将愿自刎于陛下帐前！”
“好！去吧！”刘据挥挥手，仿佛只是派遣人去完成一件微不足道的琐事。
很快，一支由两千骑兵组成的惩罚部队，如同离弦之箭，脱离了主力大营，卷起漫天烟尘，直扑小宛国所在的方向。
他们没有携带沉重的攻城器械，追求的是极致的速度与突然性。
他们的给养只够单程，意味着他们将必须在当地“获取”补给，或者，更快地结束战斗。
螳臂当车，绝望抵抗
小宛国，位于车尔臣河中游的一片小型绿洲上，规模甚至不如中原一个上县的县城。
全国人口不过万余，能战之兵不足两千，且装备简陋，多以皮甲和青铜、骨制兵器为主。其都城所谓的“城墙”，不过是夯土垒砌的矮墙，高度甚至不及一个骑兵的马头。
当小宛国的斥候惊恐地发现汉军铁骑正高速逼近时，整个国家瞬间陷入了末日般的恐慌。
小宛国王此刻才真正体会到何为“天威震怒”。他原本心存侥幸，以为远在阿尔金山谷鏖战的汉军无暇他顾，或会因他的推诿而暂时搁置，甚至幻想着北方的匈奴残部能施加影响。然而，他低估了刘据的决心和汉军恐怖的机动能力。
他慌忙下令紧闭城门，将所有能拿动武器的男子都驱赶上“城墙”，做着最后的、徒劳的抵抗准备。妇女和儿童则躲在土屋里瑟瑟发抖，祈祷着神明保佑。
张骞率军抵达小宛城外，甚至没有进行任何休整。他冷漠地扫视了一眼那低矮的土墙和墙上那些惊慌失措、装备破烂的守军，嘴角露出一丝轻蔑的冷笑。
“弩手上前，三轮急射！压制城头！”
“胡骑散开，包围城池，不许走脱一人！”
“其余人，下马！准备步战攀城！半个时辰内，我要坐在那小宛王的宫殿里！”
命令简洁而残酷。汉军骑兵迅速下马，以惊人的效率转换为步兵状态。
弩手们列阵，强劲的蹶张弩发出死亡的嗡鸣，密集的箭雨如同乌云般扑向城头。