“末将在！”
“予你铁浮屠五千，河西精骑一万，携半月干粮，明日黎明启程，走祁连山南麓古道，驰援路博德！”
“公孙遗！”
“末将在！”
“率朔方、云中轻骑两万，携所有缴获的牦牛驮队，押运箭矢二十万支、粮草五万石，沿河西走廊，直抵玉门关，补给路博德！”
“告诉将士们——”
赵充国声音陡然凌厉：
“此去西域，山高路远！人歇马不歇！”
“早到一日，路博德便能多杀一万羌骑！”
“贻误军机者——斩！”
祁连山南麓古道
周兴率领的铁骑与轻骑混编部队，如同一条黑色的铁流，涌入祁连山崎岖的古道。队伍沉默而迅疾。
斥候轻骑如同山猿，在前方山脊飞驰，以旗语和铜哨传递前方路况。
铁浮屠卸下了部分沉重马甲，只保留关键部位的防护，以节省马力。河西骑兵更是轻装简从，马鞍旁挂着鼓囊的水囊和豆料袋。
公孙遗押运的庞大辎重队则艰难得多。牦牛驮着沉重的物资，在狭窄的山道上缓慢前行。民夫和辅兵不断用撬杠挪开落石，加固险段。
每当队伍经过山谷溪流，只做短暂停留。人马饮水，喂食豆料，伤员换药，随即再次上路。
夜色降临，也不扎营，只择背风处轮流休息两个时辰，啃食冷硬的干粮和肉脯。
他们的目标只有一个：以最快的速度，将这支生力军和宝贵的补给，送到正在葱岭苦战的路博德手中，彻底粉碎羌族部落联盟的西线攻势。
帝国的战争机器，在经历一场血战后，没有丝毫停歇，便再次高速运转起来，将死亡与钢铁，投向更远的西方。