宣室殿深处，一间烛火摇曳、门窗紧闭的密室中，气氛凝重得如同冰封。靖难帝刘据端坐主位，玄色龙袍在昏暗光线下更显深沉。
他脸上已不见前几日因赵充国渔阳大捷而起的振奋，取而代之的是一种深沉的阴郁和一种几乎要喷薄而出、被强行压抑的暴戾。手指无意识地敲击着紫檀木扶手，发出笃、笃、笃的声响，每一下都敲在侍立阶下的几位心腹重臣心头。
丞相田千秋、绣衣使者邴吉、车骑将军田广明、新任东北道行军大总管赵破奴，皆垂手肃立，屏息凝神。他们能感受到，陛下身上散发出的那股令人窒息的低气压，源头直指辽东，直指李广利！
“李广利……”刘据的声音打破了沉寂，低沉冰冷，如同淬了寒冰，“七万大军困守漠北，转进辽东，已经旬月有余！朕给了粮草！给了药材！给了名分！甚至让赵充国在漠南佯动，替他分担压力！”
他猛地抬起头，眼中寒光爆射，那压抑的怒火几乎要化为实质：
“结果呢？！他在做什么？！龟缩不前！坐困愁城！靠着伏击匈奴几个斥候小队苟延残喘！如同荒野鬣狗舔食腐肉！”
“辽东就在眼前！卫氏朝鲜摇摇欲坠！他手握数万百战之师，竟不敢东进一步！他在等什么？！等朕再给他送粮？！等匈奴和朝鲜联手把他困死？！还是在等时机拥兵自重，割据一方？！”
刘据的胸膛剧烈起伏，声音陡然拔高，带着雷霆般的震怒：
“朕的耐心！耗尽了！”
“此贼！昔日构陷于朕！逼死朕的两个姐姐还有表兄！屠戮朕的亲近臣子！血海深仇！不共戴天！朕念在七万将士性命！念在辽东大局！隐忍至今！已是仁至义尽！”
“如今！他不思报效！不图进取！反而成了卡在辽东咽喉的一根毒刺！一个随时可能引爆的祸患！匈奴、鲜卑、乌桓皆在虎视眈眈！朕预感辽东将有大变！若任由李广利这头困兽盘踞在此！必成心腹大患！甚至可能引狼入室！祸乱边疆！”
他环视众臣，目光如刀：
“朕意已决！李广利及其核心党羽！必须尽快铲除！其部众必须瓦解！收编！然……”
刘据话锋一转，声音带着一丝凝重：
“李广利统领此军多年！军中旧部甚多！威望犹存！若处置不当！恐激起兵变！反为不美！诸位有何良策？！要快！要稳妥！要一击必杀！”
众臣心中一凛，知道陛下这是动了真怒，也下了决心。铲除李广利已刻不容缓！但如何做，却需万分谨慎。
丞相田千秋沉吟片刻，捋须道：“陛下，李广利虽桀骜，然其部众久困苦寒，缺衣少食，伤病缠身，求生之念必切。此乃可乘之机。臣以为，当双管齐下：
“首先我们可以明抚暗逼： 陛下可再下一道措辞严厉之旨！斥责其迁延不进！严令其限期率部东进，击溃卫氏朝鲜，打通辽东通道！同时，可象征性再拨付少许粮草药品！以示朝廷并未放弃他们！但数量务必稀少！仅够吊命！让其军中上下皆知！朝廷补给已断！未来生死全系此战！若李广利再逡巡不前！则军中怨气必指向于他！”