山羊胡闻言，脸色瞬间惨白如纸，连滚带爬地往后缩，裤脚浸湿了一片，抖着嗓子哀嚎：“千户大人！千户饶命啊！小的上有八十老母，下有嗷嗷待哺的稚子……”
周易眼神冷得像淬了冰，哪里还肯听他聒噪，抬脚就往矮坡后走，声音里不带一丝温度：“你那老母去年就没了。老赵，别装了，你我都清楚，今日这事，总得有人担着。你要是抗下来你的妻女就是我的妻女，否则的话你知道后果的。”
那百户见状，忙抽出腰间长刀，刀刃在日头下闪着寒光。
山羊胡吓得魂飞魄散，连滚带爬想往官道上跑，却被两个锦衣卫死死按住。
转头看向周易的背影，嘶声喊道：“周易！你不能这么对我！我们是同乡，一起扛过枪的，那年我还救过你的命。”
周易脚步未停，背影僵了僵，却没回头，只从牙缝里挤出一句：“同乡？救命之恩？老赵，这年头，命最不值钱，交情更当不了饭吃。”
话音落时，矮坡后传来一声短促的闷响，像是什么重物砸进了土里。
山羊胡的哀嚎戛然而止，只有风卷着尘土掠过道旁的衰草，发出沙沙的声响。
百户提着滴血的长刀走出来，刀刃上的血珠顺着锋刃滚落，在地上砸出几个深色的圆点。他看向周易，眼神里带着几分畏惧：“千户，处理干净了。”
周易缓缓转过身，目光扫过矮坡后那片新翻动的泥土，喉结滚了滚，突然剧烈地咳嗽起来。
咳了半晌，周易用袖子抹了把嘴，脸上已没了半分血色，只剩下一种近乎麻木的疲惫。
“给他厚葬了吧！别留下痕迹。”周易声音沙哑，像是被砂纸磨过，“还有，今日之事，谁也不准往外漏一个字。谁敢多嘴，他就是下场。”
百户和几个锦衣卫忙不迭点头，脸上都带着惊悸。方才那山羊胡的哭喊还在耳边回响，可转眼间，人就成了矮坡下的一抔土。
周易不再看他们，翻身上马，缰绳一勒，马蹄踏着尘土往洛阳城的方向去。风掀起半敞的飞鱼服，露出后背那片被冷汗浸透的深色，在阳光下泛着诡异的光。
周易心里清楚，这事没算完。
张锐轩那句“只是一个小角色，不足为虑”，深深地刺激了到了周易，周易半生辛苦才得到一个千户的职务，有的人一生下来就是千户。
前路茫茫，周易只觉得嘴里发苦，比方才嗑的瓜子壳还要涩，催马加快速度，只想赶紧回到洛阳城，把张锐轩的话递出去——至于后果如何，已经不敢深想了。
道旁的矮坡恢复了平静，只有几只乌鸦落在附近的枯枝上，“呱呱”地叫着，像是在为这转瞬即逝的性命哀悼。
回到洛阳千户所，皂色的门楣在暮色里透着沉郁。
周易一脚踹开议事厅的门，满室的烟草气混着汗味扑面而来，几个当值的锦衣卫见他进来，忙不迭地起身，看他脸色不对，都把到了嘴边的话咽了回去。
周易心想，必须想一个万全之策，把这件事糊弄过去。