大明荣生纱厂和京师纺织厂最后还是朱佑樘派了人来当主事。按照招股协议皇帝朱佑樘的内务府占比60%。剩下40%是商股，张锐轩占了20%，剩下的卖了200万两银子，大部分还是是勋贵们捧场。
苏州茶楼二层，盐商沈铭源紧紧攥着紫砂壶：“张锐轩这个国之妖孽！三年前在长芦推动晒盐，将盐价弄成了十几文斤，还产量大增。
如今两淮盐场已经丢了山东河南两行省的市场，如今又染指棉麻？”
壶嘴腾起的热气模糊了沈铭源通红的双眼，茶盏重重磕在花梨木桌上，震得糖糕碎屑簌簌掉落。
“可不是！”松江布行总把头李厂生接话道，“他做什么，什么就价格暴跌，行情就是被他给玩坏了。”
角落里的王伯当突然将烟杆重重一敲：“诸位可知那纱厂用的‘珍妮牌纺织机’？说是一日能纺千两纱线。我侄儿在京师江南商会当差，听说新年过后，荣生纱厂就正式开机。”
李厂生猛地站起身：“各位！当年沈万三富可敌国，最后如何？还不是被太祖爷抄家充公！张锐轩背后是皇帝、是勋贵，咱们单打独斗，不过是以卵击石！”
沈铭源扯松衣襟，脖颈青筋暴起：“那依李总把头的意思，难道要束手就擒？我沈家三代经营两淮盐场，如今被他晒盐法逼得月月亏空，再过半年，怕是连护院的工钱都发不出了！”
“自然不是！”李厂生突然压低声音，目光扫过紧闭的雕花门窗，“还记得正统年间，十三行商人如何扳倒粤海关税监的？”
李厂生从袖中抽出张泛黄的纸笺，上面密密麻麻列着人名与商号，“咱们要抱团！明日起，苏松杭嘉湖五府的布商、盐商、米行，每家出三成现银，成立‘江南商盟’。”
王伯当的烟杆在青砖上敲出火星：“可张锐轩有皇家纱厂撑腰，咱们就算结盟又能怎样？”
“我们高价收购棉花，没有了棉花我看他拿什么纺纱！”李厂生哈哈大笑，声音中透露着疯狂。
窗外骤起狂风，将烛火吹得明灭不定。
众人沉默良久，沈铭源率先咬破指尖，在纸笺上按下血印：“我沈家捐十万两！但丑话说在前头——若谁敢私通张锐轩，我沈某就算倾家荡产，也要让他满门葬身火海！”还有几十家江南大商人也是纷纷的加入，各给几千到几万两不等。
更鼓声遥遥传来时，茶楼里已换了新的茶盏。只是无人注意到，二楼角落的屏风后，身着青衫的书吏将每句话都誊写在册，墨迹未干便快马送往京师。
三日后，德州棉花行的木牌在晨雾中摇晃。头戴毡帽的江南商人张掌柜将一锭十两纹银拍在柜上，嗓音带着吴侬软语的豪爽：“陈老板，往常五十文一斤的籽棉，我出七十文！整车现银结账，绝不拖欠！”
布庄老板陈有德的算盘珠子哗啦作响。往年这个时节，棉花行冷清得能听见老鼠啃梁，可这几日，从苏州、松江来的商队突然挤满了客栈。以往他们不要的短棉绒如今全面要了，出手阔绰得令人咋舌。
陈有德盯着桌上白花花的银子，喉结动了动：“张掌柜，您这是……”