王春骑在枣红马上,腰间跨着绣春刀,马鞍上得胜钩上还挂着一把遂发短枪。
五百锦衣卫也是一人一把遂发枪,马蹄扬起的尘土。还有一支二十辆大车的辎重队伍,查账都是得罪人的活,很难获得地方支持,给养要带足。
二十辆大车车轮都深深陷入官道的泥土之中,弘治十八春天来的非常晚,三月底了,北方才刚刚化冻,道路泥泞不堪。
王春摸了摸怀中父亲王越留下的与图,古代地图是非常珍贵的,不像后世可以有小德导航,而且经常错误频出,古人出行都是一件大事。
一众人进了兰州城后,前出侦察的总旗问道:“大人,我们先去哪里?是去兰州卫所还是前去神英的大营。”
明朝整个河西走廊都是归陕西行都指挥使司管辖,不设承宣布政使,说白这个地方就是一个大军区。只有卫所屯垦戍边,没有民,或者说因为人太少了,就全民为兵。
陕西行都指挥使司虽然名字中有个陕西,可是和陕西没有一点关系。都指挥使也不驻陕西,甚至都不驻兰州,而是设在张掖卫。
张掖这个地方是汉武帝当年派霍去病打下来的,取名张掖就是意味着汉朝在此张开臂膀,这个地方前出狭长的一千多公里的河西走廊,是古代丝绸之路路上重要节点,是经略西域的关键节点。
可惜的是海上丝绸之路崛起,如今这里成为大明的边境线。弘治七年朝廷决定闭嘉峪关,隔绝西域朝贡,正式放弃了经营西域的想法。
“先去神英的大营吧!”王春吩咐道。
神英的部队是京师十二团营,是京营,和地方卫所没有什么牵扯,也是朱佑樘派来节制西北的重要力量。
暮色初临时,王春的队伍抵达神英大营。辕门前火把摇曳,照见营墙上斑驳的箭痕,寒风掠过空荡的校场,扬起几缕残破的军旗。
守门士卒瞥见绣春刀与玄色飞鱼服,神色骤变,匆忙奔入营中通报。
神英大步跨出中军帐时,这位年逾70的老将铠甲未卸,脸上还沾着未擦净的硝烟:“陛下将你派了过来甚好,只是如今不通往日了,西北的水太深,在这里不要相信任何人,你只能靠自己。”
“末将奉圣命彻查西北亏空,还望将军不吝相助。”王春拱手行礼,目光扫过营中士卒。
神英笑道:“怎么,王大人连本将也要怀疑了,本将的士兵都是永平府来的,物资供应也是京师来的,不依托这个地方供应,西北地方贫瘠,这个地方小麦亩产不及北直隶,山东一半。”
“王大人要查账的话,本将建议从兰州卫开始沿河西走廊一路前往甘州卫,不过出了兰州卫的地界本将就爱莫能助了。”
神英的队伍是第一支成建制的燧发枪部队,实力远超兰州卫部队,兰州卫还是没有换装的老式部队。
第二天王春开始清查兰州卫,兰州卫指挥使见过神英打鞑靼人部队,知道自己没有胜算。
王春又是王越的儿子,王越在中下级军官和士兵心中有威望,都愿意配合王越,纷纷揭发兰州卫指挥使和指挥佥事。
王春请出圣旨和尚方宝剑,将这些人都控制起来,准备押解到京师,由陛下发落。
又从神英部队抽调军官接管兰州卫,兰州卫消息传到固原之后,三边总制杨育清有些坐不住了。
固原夹在西安和兰州中间,要是王春来个回首掏,自己绝无幸免。思来想去,杨育清带着自己亲信部队前往银川,
银川地处河套平原,是西北通道的侧卫,也是抵御鞑靼前线地方。都说黄河九曲,为富一套。可是大明得河套一点都不富裕,饱受凌汛之苦。