往山谷走的路比想象中更难走，雪没到膝盖就罢了，偏偏还夹杂着冰碴子，每走一步都像是在跟脚下的冰雪较劲，脚脖子被冻得又麻又疼。墨渊走得最狼狈，刚才跟冰原狼打架时崴了下脚，这会儿深一脚浅一脚的，嘴里嘟囔个不停：“这破地方的雪是跟我有仇吗？专往我鞋里钻，凉飕飕的，快冻成冰棍了。早知道穿两双袜子了，不对，应该穿三双，把脚趾头裹得严严实实的，看它还怎么钻！”
“你就是穿十双袜子，该进雪还是得进，”苏清月走在他旁边，手里的弓箭始终没离手，眼睛警惕地扫视着两侧的山壁，“专心看路，别到时候摔进冰窟窿里，三双袜子都救不了你。”
“呸呸呸！童言无忌，大风吹去！”墨渊赶紧往地上吐了三口唾沫，“苏姑娘你这嘴咋跟开过光似的，说啥来啥，刚才说冰原狼，狼就来了，现在说冰窟窿……”他话没说完，脚下突然一软，整个人往下陷了半尺，雪没到了大腿根，“卧槽！还真有窟窿！”
众人赶紧回头拉他，林炎和秦战各拽一只胳膊，使劲往上一提，才把他从雪窟窿里拔出来。墨渊的裤腿全湿透了，冻得直打哆嗦，指着那窟窿骂道：“这破窟窿藏得够深啊，上面还盖着层薄冰，不细看根本发现不了，是想把人骗进去当冰雕吗？”
“这山谷里地形复杂，积雪看不见底，“都小心点，跟着我走，我用剑探路。”他说着，拔出长剑，剑尖朝下，一边走一边往雪地里戳，确认踏实了才往前走。
林炎走在中间，怀里的黑色碎片又开始发烫，比之前任何一次都要厉害，像是揣了块烧红的烙铁。他低头摸了摸碎片，红光在雪地里看着格外刺眼，隐隐能感觉到碎片在往某个方向牵引，似乎谷里有什么东西在跟它呼应。“秦大哥，”林炎问道，“这山谷里除了能歇脚，还有别的东西吗？我这碎片反应不对劲。”
秦战脚步顿了顿，回头看了眼碎片，眉头皱了皱：“不好说，当年我也只是远远路过这山谷，没进来过。不过老宗主的笔记里提过一嘴，说极北冰原的幽谷深处有寒潭，潭底藏着冰神的一缕气息，或许……跟你这碎片有关？”
“冰神气息？”洛雪眼睛一亮，“我师父的笔记里也提到过，说冰神和火神本是同源，他们的气息相遇，能产生一种很奇妙的力量，说不定能净化深渊碎片的邪气！”
“那还等啥？赶紧找找那寒潭啊！”墨渊来了精神，刚才的狼狈仿佛一扫而空，“要是能把这破碎片的邪气弄没了，以后就不用天天揣着块烙铁了。”
众人加快脚步，顺着秦战探路的方向往山谷深处走。越往里走，周围的温度越低，山壁上的冰挂越来越粗，像一串串水晶帘子，阳光透过冰挂照进来，折射出五颜六色的光，倒有几分好看。走了约莫一个时辰，前面的山壁突然出现一个缺口，冷风从缺口里灌出来，带着股潮湿的寒气。
“那里面好像有东西！”黄莺指着缺口，小黑在她怀里不安地扭动着，“风里有股水腥味。”
秦战走到缺口边，用剑拨开挡路的冰挂，里面果然是个山洞，洞口不大，仅容一人通过，往里望去黑漆漆的，能听到“滴答滴答”的水声。“应该就是这里了，”秦战回头道，“寒潭多半在山洞里，进去的时候小心，地面可能结着冰。”
林炎第一个走进去，焚天剑上的火焰亮了起来，照亮了洞内的景象。山洞不深，约莫十几丈长，地面果然结着厚厚的冰，滑溜溜的，洞壁上挂满了冰锥，尖得像刀子。走到洞底，眼前豁然开朗——一个约莫半亩地大小的寒潭出现在眼前，潭水漆黑，冒着丝丝寒气，水面平静得像面镜子，倒映着洞顶的冰锥。
“这就是寒潭？”墨渊走到潭边，伸手想摸水，被秦战一把拉住。
“别碰！这潭水寒气刺骨，沾一点就能冻掉手指。”秦战沉声道，“当年有修士不信邪，伸手去碰，结果整条胳膊都冻成了冰，最后只能砍下来保命。”
墨渊吓得赶紧把手缩回来，讪讪地笑了笑：“我就是想试试水温，没别的意思……”
林炎没理会他，走到潭边，拿出怀里的黑色碎片。碎片一离开衣服，立刻爆发出刺眼的红光，潭水像是被惊动了，开始微微晃动，水面上冒出无数细小的气泡，寒气也变得浓郁起来。
“有反应了！”洛雪惊喜道，“真的有冰神气息！”
潭水晃动得越来越厉害，中间的地方开始往下陷，形成一个小小的漩涡，漩涡中心泛着淡淡的蓝光，与碎片的红光遥相呼应。
“这是……”苏清月惊讶地看着漩涡，“潭底下有东西？”
“多半是冰神气息的源头，”秦战握紧了剑，“小心点，说不定会有异动。”
话音刚落，漩涡突然扩大，一股强大的吸力从潭底传来，林炎手里的黑色碎片“嗖”地一声飞了出去，朝着漩涡中心坠去。
“碎片！”林炎大喊一声，想伸手去抓，已经来不及了。
碎片落入漩涡，红光和蓝光瞬间交织在一起，整个寒潭剧烈地翻腾起来，黑色的潭水像是沸腾了，无数冰锥从潭底冒出来，又瞬间碎裂，化作冰雾弥漫在山洞里。
“不好！”秦战大喊，“快退出去！”
众人赶紧往后退，可已经晚了。冰雾中突然伸出无数只冰手，抓向离潭边最近的林炎和洛雪。林炎挥剑斩断几只冰手，可冰手源源不断地冒出来，根本斩不尽。洛雪想凝结冰墙阻挡，却发现自己的灵力在冰雾中根本施展不开，反而被寒气冻得指尖发麻。
“用火焰！”秦战大喊，挥剑劈向冰手，“这冰手怕火！”
林炎赶紧照做，焚天剑上的火焰暴涨，朝着冰手烧去。冰手遇到火焰，发出“滋滋”的声响，迅速融化成水，掉回潭里。
“有效！”林炎精神一振，挥舞着火焰，在身前形成一道火墙，暂时挡住了冰手。
墨渊也反应过来，从储物袋里掏出几颗火折子，点燃了扔向冰手：“小爷我虽然没有林炎那把破剑，但火折子还是有的！烧不死你们这些冰疙瘩！”
火折子在冰雾中烧得噼啪作响，虽然威力不大，却也逼退了不少冰手。苏清月的箭带着灵力射向漩涡中心，想干扰潭底的动静，可箭矢刚靠近漩涡，就被冻成了冰箭，掉了下去。
赵长风带着师弟师妹们组成剑阵，护住身后的黄莺和陈老，剑光挥舞，将漏网的冰手斩碎。黄莺抱着小黑，在后面急得直跺脚：“林炎哥，小心点！”
寒潭的翻腾越来越剧烈，漩涡中心的红光和蓝光越来越亮，甚至形成了一道光柱，直冲洞顶，将洞顶的冰锥都震得簌簌发抖。
“这到底是咋回事？”墨渊一边扔火折子一边喊，“是冰神显灵了还是咋的？咋比娶媳妇还热闹？”
“别胡说！”苏清月瞪了他一眼，一箭射向一只快要抓到林炎后背的冰手，“这是冰神气息和深渊碎片在对抗，要是碎片赢了，恐怕会污染整个寒潭；要是冰神气息赢了……”
“要是冰神气息赢了，会咋样？”墨渊追问。
“不知道，”苏清月摇摇头，“可能会净化碎片，也可能……两者同归于尽。”
林炎的心沉了下去，他能感觉到碎片的红光在减弱，蓝光却越来越盛，显然冰神气息更胜一筹。可他不想碎片被毁掉，这碎片虽然邪恶，却似乎藏着关于深渊之主的秘密，毁掉它，可能就再也找不到阻止深渊之主的办法了。
“必须把碎片拿回来！”林炎咬了咬牙，不顾秦战的阻拦，朝着漩涡冲去。
“林炎！危险！”秦战大喊着想去拉他，却被几只冰手缠住。
林炎冲进冰雾，焚天剑的火焰为他开辟出一条通路。离漩涡越近，寒气就越重，他的眉毛和头发上都结了层白霜，可他毫不在意，眼里只有漩涡中心那点红光。