“妖兽？”林炎眼睛一亮，“是不是像书上说的那样，长着翅膀的老虎，或者会喷火的蛇？”
“差不多，”苏清月点点头，“极北之地的妖兽因为环境原因，大多生性凶猛，实力强悍，我们遇到了一定要小心。”
就在这时，车夫突然“咦”了一声，放慢了马车的速度。
“怎么了？”墨渊警惕地问。
“前面……前面好像有脚印，”车夫指着雪地上，“还是新鲜的，像是人的脚印。”
林炎他们赶紧凑到窗边看，只见雪地上果然有一串清晰的脚印，脚印很大，很深，显然是个身材魁梧的人留下的，而且看脚印的方向，和他们一样，也是朝着火山区域走去。
“这荒郊野岭的，怎么会有人？”黄莺皱起了眉头，“不会是刚才客栈的人追上来了吧？”
“不像，”墨渊摇了摇头，“这脚印比普通人的大得多，而且步伐稳健，不像是那些山贼能有的。”
石老头也眯着眼睛看了看：“这脚印深浅不一，像是负重前行，而且每一步之间的距离很大，说明这人速度不慢，实力应该不弱。”
“管他是谁，只要不是影阁的人和刚才的山贼就行，”林炎满不在乎地说，“说不定也是去火山区域探险的，正好问问路。”
墨渊却没那么乐观，眉头紧锁：“在这种地方单独行走的，要么是实力极强的高人，要么就是别有用心之辈，我们还是小心点好。”
马车继续前行，那串脚印一直没有消失，始终在他们前方不远的地方，像是在故意等着他们似的。
走了约莫半个时辰，前面的脚印突然消失了，取而代之的是一片被踩踏过的雪地，看起来像是有人在那里停留过。
“人呢？”林炎疑惑地探头张望，四周除了雪山和岩石，什么都没有。
就在这时，一阵低沉的笑声从头顶传来：“呵呵，终于追上你们了。”
林炎他们吓了一跳，赶紧抬头一看，只见旁边一块巨大的岩石上，站着一个身材魁梧的壮汉，这壮汉穿着一件黑色的皮甲，裸露的胳膊上肌肉虬结，脸上带着一道从额头到下巴的刀疤，眼神凶狠，正笑眯眯地看着他们，手里还拿着一把巨大的斧头，斧头闪着寒光，一看就不是凡品。
“你是谁？”墨渊握紧了冰火剑，全身戒备。
壮汉从岩石上跳了下来，落在雪地上，发出“噗”的一声闷响，雪地里被砸出一个大坑。他活动了一下脖子，发出“咔嚓咔嚓”的声响：“我是谁不重要，重要的是，你们身上有我想要的东西。”
“我们身上有你想要的东西？”林炎愣了愣，“我们除了干粮和水，啥都没有啊，难道你看上我这把剑了？这可是我宝贝，不卖！”
壮汉的目光落在墨渊身上，准确地说，是落在墨渊胸口的位置，嘴角勾起一抹贪婪的笑容：“我要的，是你身上的那张地图。”
墨渊脸色一变：“你怎么知道地图？”
“呵呵，”壮汉笑了笑，“影阁的人到处找你们，说你们手里有火神殿的地图，只要拿到地图，就能找到火神传承，我怎么会不知道？”
“你是影阁的人？”苏清月拉满了弓箭，箭头直指壮汉。
“影阁？那种货色也配让我加入？”壮汉不屑地撇撇嘴，“我只是想借你们的地图用用，等我拿到火神传承，说不定还能赏你们个全尸。”
“做梦！”林炎怒喝一声，体内的双火种瞬间爆发，冰火剑带着冰焰和火焰，朝着壮汉冲了过去，“想要地图，先问问我的剑同意不同意！”
壮汉看着冲过来的林炎，脸上露出一丝轻蔑的笑容，不闪不避，举起巨斧就迎了上去。
“铛！”
冰火剑和巨斧狠狠撞在一起，发出一声震耳欲聋的巨响，林炎只觉得一股巨大的力量传来，虎口瞬间裂开，鲜血直流，冰火剑差点脱手而出，整个人被震得连连后退，直到撞在马车上才停下，胸口一阵翻江倒海，差点吐出一口血来。
“就这点本事，还敢在我面前放肆？”壮汉活动了一下手腕，轻蔑地看着林炎，“看来影阁的人也不怎么样，连这么个毛头小子都搞不定。”
墨渊眼神凝重，这个壮汉的实力远超他们的想象，至少比之前遇到的影阁暗卫厉害得多。
“清月，保护好石老头和黄莺，”墨渊对苏清月说，然后握紧冰火剑，朝着壮汉冲了上去，“我来会会你！”
壮汉看着冲过来的墨渊，脸上露出兴奋的笑容：“这才像样，让我看看你有多少斤两！”
巨斧再次挥舞起来，带着开山裂石的气势，朝着墨渊劈去。
一场更加激烈的战斗，在这片茫茫雪地里，开始了。