红袍老者的话如同寒冰，瞬间冻结了空气。他深邃的目光如同实质，在顾倾城身上来回扫视，带着探究与一丝不易察觉的贪婪。团队众人心跳骤停，肌肉紧绷，藏在袍袖下的手悄然握紧了武器或符箓。身份暴露，在此刻意味着灭顶之灾！
千钧一发之际，顾倾城临危不乱。她并未躲闪，反而微微抬起头，黑袍的阴影下，双眸中那丝模拟的阴邪之气流转，同时，她暗中运转龙皇传承中的一门敛息化形秘法，将体内磅礴的龙气极力压缩、模拟成一种精纯但略显驳杂的阴性能量，仿佛修炼了某种高深邪功但根基不稳。她刻意让一丝气息显得躁动不安，与地牢内逸散的“龙怨”之气产生微弱共鸣。
“回禀执事大人，”顾倾城模仿着之前见过的黑袍人语调，声音沙哑中带着一丝恰到好处的“惶恐”与“虚弱”，“属下等人是‘幽冥堂’新调派的执役，负责‘血食’运输。方才靠近地牢，许是修为浅薄，受‘龙怨’煞气冲击，气息有些不稳，惊扰了大人，万望恕罪！” 她将气息的异常，巧妙地归结于地牢环境的影响和自身“修为不足”。
这番说辞合情合理。幽冥堂人员流动大，新人修为参差不齐是常事。地牢龙怨煞气浓重，影响低阶弟子气息也是众所周知。
红袍老者（被称为墨渊执事）眼中疑色稍减，但并未完全消除。他缓步上前，距离顾倾城仅三步之遥，那股强大的威压几乎让人窒息。他手中那枚禁锢着灵魂的黑水晶球微微转动，散发出一股诡异吸力，似乎在探查顾倾城的根底。
“幽冥堂？”墨渊执事声音平淡，“本座怎不记得近期有新人调派至血食运输队？你的功法路数……也有些奇特。”
压力巨大！林清源暗中捏诀，准备随时发动幻术干扰。苏雨晴等人也蓄势待发。
就在这危急关头，地牢深处猛地传来一声更加凄厉、充满愤怒的龙吟！整个通道剧烈震动，墙壁上的幽绿火焰明灭不定！显然是那条被囚的龙魂，感应到顾倾城体内同源的龙皇之气（尽管极力隐藏），以及墨渊手中那充满怨念的水晶球，产生了激烈的反应！
轰！
一股强大的灵魂冲击波从地牢大门缝隙中涌出！首当其冲的墨渊执事脸色微变，手中水晶球光芒大盛，自动护主，抵消了大部分冲击。但他身后的随从们则一阵人仰马翻。
顾倾城趁机“闷哼”一声，踉跄后退，仿佛被冲击波伤到，气息更加“紊乱”，巧妙地掩盖了刚才的细微破绽。团队其他人也纷纷做出抵御姿态。
“孽畜！还敢放肆！”墨渊执事冷哼一声，注意力被地牢内的异动吸引，暂时搁置了对顾倾城的盘问。他转身面向地牢大门，双手结印，一道黑光打入水晶球，球内灵魂哀嚎，散发出更强的压制力，地牢内的龙吟渐渐变为痛苦的呜咽。
“看来这批血食送来得正是时候。”墨渊执事头也不回地对那名传令兵吩咐，“带他们进去，将血食投入‘化龙池’，加固封印！你，”他指了指顾倾城，“既然受了冲击，就跟进去看看，也算历练。其他人，外面等候！”
峰回路转！不仅危机暂解，还获得了进入地牢的许可！虽然只允许顾倾城一人进入，且明显有监视和试探之意，但这已是天赐良机！
“是，执事大人！”顾倾城低头应道，暗中向队友递去一个“见机行事”的眼神。
地牢的玄冰铁门在沉闷的响声中缓缓开启，一股更加浓郁的血腥味、怨念和龙族威压混合的刺鼻气息扑面而来。门后是一条向下延伸的、布满苔藓和爪痕的宽阔石阶，深处隐约传来锁链拖动的哗啦声和沉重的喘息。
顾倾城和那名传令兵，以及几名搬运金属箱的杂役，走入了阴暗的地牢。苏雨晴等人则留在门外，心悬到了嗓子眼，只能暗中祈祷并戒备。
地牢内部空间极大，中央是一个巨大的、翻滚着暗红色粘稠液体的血池——化龙池。池子周围矗立着九根刻满符文的青铜柱，粗大的黑色锁链从柱子上延伸出去，紧紧捆绑着池中一个庞大的阴影！
那是一条遍体鳞伤、鳞片脱落大半的青色巨龙的虚影！它的身体半透明，显然只是残魂状态，但依旧散发着令人心悸的威严和滔天的怨气。龙目紧闭，龙首低垂，被锁链贯穿，浸泡在污秽的血池中，时不时发出痛苦的痉挛和低沉的悲鸣。这就是被囚禁的龙魂！
看到这一幕，顾倾城心中剧震，一股同源的悲愤和龙皇传承带来的责任感油然而生。她强压下立刻出手的冲动，必须冷静！
传令兵指挥杂役将金属箱投入化龙池。箱子沉入血池，瞬间融化，其中的“祭品”能量被血池吸收，通过锁链源源不断地注入龙魂体内，看似在滋养，实则在污染和消磨它的意志，将其转化为纯粹的怨念能量来源。龙魂发出更加痛苦的嘶鸣。
“动作快点！”传令兵不耐烦地催促，然后看向顾倾城，语气狐疑，“你没事吧？脸色这么白？”