只是，眼下寒姜又不在，她却也不便对嫂嫂多说什么。但有件事，或许可以旁敲侧击地问一问。
“嫂嫂可知道，我们每月祭祀用的祭品，是从哪儿来的？”阿澜依尽量让自己的语气显得随意。
香格闻言一愣，脸上掠过一丝慌乱，但很快恢复了平静。
这一切，都被阿澜依敏锐地捕捉了。
只见香格迅速换上温柔的笑，又将一杯热茶推到她面前，轻声说：“自然是狩猎队从山里猎来的。怎么突然问起这个？”
阿澜依紧盯着香格的眼睛道：“方才我在主洞遇见厪水寨的孙管事，他说他们寨子送了二十几个人过来，是给我们祭祀用的。”
她扯这个谎时毫不心虚，毕竟，死人是没法开口说话的。
“二十几个？”香格大吃一惊，紧接着脱口而出：“不是四十几个人吗？”
话一出口，香格已自知失言。她慌忙掩住嘴，可对上阿澜依了然的目光，她知道已经来不及了。
“嫂嫂知道？”阿澜依的声音很轻，却颇为坚定，“我们的祭品，是厪水寨送来的人？”
香格的双手紧紧地绞在一起。
“阿澜，你听我说，”良久，她才开口道：“这事本也没打算一直瞒着你，等你成亲之后总会知道的。我们族中有神咒庇护，必须用活人祭祀才能维持……”
阿澜依望着香格一张一合的嘴唇，却再也听不进后面的话。
原来，招服族能在乌蒙山中百年不受外族侵扰，贵族能凌驾于普通族人之上，靠的竟是洞中那个“神咒”……而那个咒术，每月竟要用数十条鲜活的人命来维系！
“厪水寨是第一次与我们合作，这次人是他们送来的。那以前呢？”阿澜依听见自己在问。
“以前……”香格低下头，几乎不敢看她的眼睛，“以前都是用山外来的商旅，或是犯错了的族人。只是近些年来这边的商旅越来越少，这才和厪水寨合作。以后他们会定期送人来，换取我们的‘赤坎醉’。”
阿澜依只觉得浑身冰凉，眼前的一切都好像不真实。
她不由得想起了那个给她《格物志》的货郎。
他应该，已经变成了某次祭祀的祭品了……
“那么，”阿澜依声音轻得像是在呢喃，“阿兄他……可曾参与过活人祭祀？”
“没有，”香格慌忙否认，“狩猎队和安保队事务繁忙，你阿兄只是帮忙筹备祭典，未曾亲自献祭。”
这是一个谎言。
但香格只知道绝不能让阿澜依知道寒姜参与献祭之事，若是丈夫知晓她向阿澜依透露这些，后果她不敢想……
尽管如此，阿澜依心头仍是一阵剧烈的震颤。
她此刻，只觉得洞中的空气都带着一股若有若无的血腥。
这件事，香格知道，想必住在洞中的其他人也都清楚。那些她从小敬重的长辈，那些与她一同长大的伙伴，难道他们都……
百年来，他们招服族，究竟欠下了多少血债？
? ?本章没有剧情bug哈，这里是埋了一个大大的伏笔……