寒姜动作一顿，随即问道：“东厢的客人呢？”
阿澜依一怔：东厢还住着客人？
家中客房分东西两厢，西厢偏厦向来住普通客人，东厢则是离正房最近的几间上房，用来接待极重要的贵客。
“东厢那边还不清楚。”阿澜依道。
寒姜未再多说什么，推门便匆匆往楼下走去，阿澜依连忙跟上。
堂屋里，呼思迈见二人下来，也忙追上去随行。秀娜也想跟去，却被希彩阿婶再次拦住，只得站在原地，恨恨地瞪着希彩。
几人正要步入东厢门廊，却见一个身影迎面走来。
那人穿着玄色锦袍，腰间挂着一把金柄弯刀，晨光映在他脸上，勾勒出高挺的鼻梁和精致的薄唇——正是昨夜入寨的周綦。
离得近了阿澜依才看清：这位周大当家，当真是俊美得惊心动魄……
寒姜见是他，松了口气：“大当家起身了？何不多歇息片刻，可是昨夜歇得不安稳？”
“那首客气了，一切安排都很周到，是我一向少眠。”周綦浅笑回应，目光不经意间掠过站在一旁的阿澜依。
她连忙上前一步，敛衽为礼：“阿澜依见过周大当家。”
却见他微微点了下头：“蓉主有礼了。”
阿澜依心中微讶：他竟能猜出她是寨中蓉主，想来是个极敏锐的人。
寒姜继续道：“敢问大当家，方才我家兄弟去西厢偏厦问安，见屋里空无一人……不知是何缘故？”
“昨夜雪下得太大，我怕出什么闪失，就命他们连夜将货运往九洄洞。况且我那二十几个兄弟在此多有不便，只留了孙管事和几个得力的人手照应，其余的都已安排进山。晚些时候我也过去，看他们安置得如何。”周綦淡淡答道。
“原来是这样……”周綦的雷厉风行令寒姜眼底闪过一丝讶异，但他很快恢复如常，“既如此，大当家不妨随我先去用些早膳。寨子里新酿的‘赤坎醉’，最能驱寒。”
他随即侧身让路，吩咐着呼思迈去查看菜肴是否已备置妥当，又让阿澜依去西厢请孙管事。
西厢的走廊比东厢窄了许多。这边阿澜依走到拐角处，正要绕过那镂空的白墙，却听到墙后传来两个人的对话声。她不由得停下脚步，透过镂空的花格向内望去。
“二当家，昨夜大当家让那些个弟兄连夜把货送进九洄洞，又让他们安置在山里，怎这么着急？”说话的是个年轻汉子，他旁边的正是那管事孙平虎。
“丛刈，我跟你说多少次了，‘二当家’三字万万不能在大当家面前提起！”孙平虎压低声音，急忙纠正，“我也是蒙大当家抬举，才提为管事。若以‘二当家’自居，只怕惹他不悦。”
“我明白，”丛刈一脸了然，眼中闪过一丝精光，“咱们大当家虽以凶忍残暴闻名，却也多疑。您能在他身边服侍这么久，我等自是佩服的。”
阿澜依静静听着：这番话将大当家描绘得只知杀戮猜忌，同时奉承起孙管事的左右逢源……这分明是在站队了。
这记马屁拍得孙平虎十分舒坦，只见他得意地笑了笑，拍了拍丛刈的肩头。此时二人绕过拐角，正瞧见站在那儿的阿澜依。
阿澜依微微欠身：“孙管事，阿兄已在暖阁备好早餐，请您一同前去。”
“嗯，好！”孙平虎目光在她身上逡巡片刻，饶有兴致地哈哈一笑，抬脚离去。
阿澜依没有跟上。
她下意识地，不愿与他们同行。
“昨晚天黑没瞧清，他们这小蓉主，生得可真俊……”她听见孙平虎的声音远远传来。
阿澜依站在那里，秀眉微蹙，随即又舒展开：成日面对他们周大当家的惊世容貌，竟还能觉得旁人俊俏？