废弃矿道的空气沉甸甸压在肺里，星尘的冰碴子混着铁锈的钝味，还裹着一丝混沌能量残留的腥甜，吸进喉咙时像扎了细针，刺得高苗忍不住闷咳了一声。他的战术靴碾过松动的赤铜矿渣，矿渣被压得咯吱作响，细碎的铜粒嵌进靴底防滑纹，每一步都带着“沙沙”的轻响。高苗刻意放轻动作，脚掌先虚点地面，确认不会引发矿渣滚落，才敢将重心缓缓压下去，这片矿道十年没维护过，岩壁上的碎石随时可能砸下来暴露位置。头顶的应急灯早被星尘与时光蚀成空壳，金属灯座悬在锈蚀的电缆上晃悠，偶尔迸出一点电火花，在黑暗中划出转瞬即逝的蓝线，随即被更深的黑吞没。
他猛地按开战术头盔的夜视模式，淡绿色的冷调光瀑瞬间漫过视野，岩壁上的凿痕清晰得吓人，那是铁星联盟当年开采时留下的，深沟里嵌着细碎的星晶结晶，在夜视光下泛着鬼魅的冷芒。星尘水顺着岩壁裂缝渗下来，“嗒”地砸在肩甲的合金护甲上，凉意顺着护甲纹路钻进领口，激得他后颈的汗毛都竖了起来。终端屏幕上，影族核心区的紫色信号像烧红的烙铁，越来越亮，可下一秒，屏幕突然疯狂闪烁，“通讯信号衰减80%”的黄色提示框跳了又消，数据条像濒死生物的脉搏般微弱起伏，陈蕾的中继点还没架好，矿道深处的混沌能量像无形的磁场，正绞碎通讯频段，连终端的能量读数都开始卡顿，数字跳得断断续续。
“该死的！”高苗咬着牙低骂，舌尖顶到肿痛的牙龈，尝到满口铁锈味，刚才被冲击波震得牙床都松了。他狠狠按了三下终端电源键，将屏幕切成最低耗能模式：复杂的战术界面瞬间褪成极简样式，只剩影族核心区的紫色信号点和能量波动曲线，屏幕亮度暗得像濒死的萤火，刚好能看清数据，又不会在黑暗中暴露轮廓。就在这时，掌心的暗蚀诱捕器突然传来“嗡”的低频震动，震感顺着指骨往手腕蔓延，中心的紫色晶体表面纹路骤然亮起，像被唤醒的毒蛇鳞片，一道淡紫色能量波纹顺着纹路扩散开，在他掌心烫出细密的灼痕。
这是距离影族能量源不足百米的预警信号。高苗的心脏猛地攥紧，立刻弓身贴紧岩壁，粗糙的岩石磨得作战服“沙沙”响，连后背的冷汗都被石缝里的凉气逼了出来。他缓缓探出头，往矿道深处望去：三十米外，一道淡紫色的能量光膜悬在矿道中央，像被星尘织就的半透明丝绸，表面泛着流动的珠光，无数细密的银色能量线在膜内交织蠕动，那是影族“守护契约”的专属纹路，夜汐展示的时候他偷看到的，特意强调过“触碰即死”。高苗的喉结剧烈滚动，眼底却燃起贪婪的火，光膜后面，就是能让他在黑市翻身的高纯度星晶。他小心翼翼地从战术腰带上解下钩爪枪，冰冷的金属枪身贴着掌心，倒让他因贪婪而发烫的脑子稍稍冷静。
与此同时，丰收已带着后勤组五名队员冲到矿道入口，战术头盔的淡绿色地形图上，高苗的红色信号点像颗微弱的火星，在矿道脉络里缓慢移动，每跳一下都伴随着明显卡顿，和陈蕾那边的通讯干扰完全同步。“陈蕾，中继点调试进度？”丰收对着喉麦沉声问，指尖无意识摩挲着战术背心的快取扣，指腹划过上面磨亮的金属扣，那是常年作战留下的痕迹。
背景里，队员检查装备的声响清晰可闻：老兵赵虎将脉冲枪的能量匣“咔嗒”扣紧，指腹摩挲着匣身的防滑纹，那是他打了十场仗磨出来的习惯；新兵小林的战术靴不小心踢到矿渣，“哗啦”一声轻响，旁边的班长立刻用战术手势比出“噤声”，小林吓得一缩脚，赶紧把枪托抵紧肩膀，耳根都在夜视光下泛着红。“还有十秒！”陈蕾的声音带着明显喘息，她正半跪在矿道岔口，后背的战术背包蹭着岩壁，增幅器的天线还在高速旋转校准，“矿道混沌能量干扰超预期30%，我加了星晶能量滤镜，现在校准最后一个频段，马上覆盖全程！”她的话刚落，丰收头盔里就传来“中继点信号稳定”的电子提示音，淡绿色的通讯覆盖范围瞬间铺满矿道地形图。
丰收微微点头，抬手对着队员做出战术手势：右手握拳再展开，示意呈扇形警戒；指尖指向矿道内的三个岔口，分别对应三名老兵；最后拍了拍自己的头盔，比出“通讯恢复即行动”的手势。队员们立刻心领神会，贴着岩壁缓缓散开，战术头盔的夜视灯全部关闭，只靠终端的微弱光指引方向。丰收的指尖在战术终端上快速滑动，将矿道岔口的防御点位同步给每个人，屏幕上弹出每个点位的距离和掩护物信息：“一组守左岔口，利用废弃矿车做掩体；二组堵右岔口，重点盯防通风管道，高苗熟悉矿道，肯定会找捷径；我带小林守主道，等通讯恢复立刻包抄。”他顿了顿，特意加重语气，“记住，优先控制暗蚀炸弹，那东西炸了，整个矿道都会塌！别跟他硬碰硬，用脉冲网限制他的行动就行。”
他的目光落在屏幕上那道淡紫色的影族屏障信号上，指尖轻点，调出夜汐之前发的“影族警戒阈值”数据，只要携带暗蚀能量的物体进入屏障五十米范围，守护卫队就会立刻激活攻击模式。高苗的红色信号点距离屏障还有六十米，正在缓慢靠近。丰收的眉峰皱紧，对着喉麦补充：“所有人注意，高苗再往前十米就会触发影族警戒，一旦听到矿道深处有‘咯吱’的能量震动声，立刻后撤到安全区，影族的攻击不分敌我。”头盔的显示屏上，陈蕾的中继点信号终于从黄色跳成绿色，“通讯覆盖完成”的提示音轻得像耳语，一场针对高苗的围堵，已在黑暗的矿道里悄然布网。