江南的夏来得悄无声息，褪去了春的温润缠绵，添了几分热烈鲜活。别院的池塘早已被荷叶铺满，层层叠叠的碧绿间，粉色荷花亭亭玉立，有的含苞待放，娇羞可人，有的盛放吐蕊，艳态天成，偶有蜻蜓点水，掠过水面泛起圈圈涟漪，引得池中游鱼嬉戏，一派生机盎然。
清晨的阳光透过枝叶洒下，斑驳的光影落在庭院的青石板上，伴着清脆的鸟鸣，格外惬意。苏瑶醒来时，楚墨正坐在床边，温柔地看着她，指尖轻轻拂过她的发丝，眼中满是化不开的柔情。
“醒了？”楚墨的声音低沉温润，带着清晨的慵懒，“今日天气凉爽，想着带你和孩子们去湖边泛舟。”
苏瑶揉了揉惺忪的睡眼，嘴角扬起一抹浅笑，侧身依偎在他怀里：“好，念瑶定是欢喜得很。”
两人温存片刻，便起身梳洗。不多时，念瑶穿着一身浅碧色的纱裙，蹦蹦跳跳地跑了进来，身后跟着抱着楚安的嬷嬷。楚安穿着同款小衣，睁着圆溜溜的大眼睛，看到苏瑶便挥舞着小拳头，咿呀作响。
“爹爹，娘亲，我们什么时候去泛舟呀？”念瑶拉着楚墨的衣角，仰着小脸问道，眼中满是期待。
“等吃过早饭便去。”楚墨笑着弯腰，将她抱了起来，在她脸颊上亲了一口，“我们念瑶今日真好看。”
念瑶得意地扬起下巴，小手搂着楚墨的脖子，在他耳边小声说道：“爹爹，我要和你一起划桨。”
“好，都听我们念瑶的。”楚墨笑着应允，抱着她向外间走去。
早饭依旧是精致的江南点心和温热的粥品，一家人围坐桌边，其乐融融。念瑶小口吃着莲子羹，时不时给楚安喂一口软烂的米糕，楚安吃得开心，小嘴巴蠕动着，嘴角沾了些许米糕碎屑，模样可爱至极。
吃过早饭，一行人便向湖边出发。马车缓缓行驶，沿途皆是江南水乡的秀美景致，白墙黛瓦，流水潺潺，岸边杨柳依依，随风轻摆，引得念瑶趴在车窗边，目不转睛地看着外面，时不时发出阵阵惊叹。
抵达湖边时，已有船夫备好画舫等候。画舫精致小巧，船身雕着精美的花纹，船舱内摆放着柔软的软垫和小桌，桌上放着新鲜的瓜果和茶水。楚墨先扶着苏瑶上船，再接过嬷嬷怀中的楚安，念瑶则蹦蹦跳跳地跟在后面，好奇地打量着画舫内的一切。
船夫撑着船桨，画舫缓缓驶离岸边，向湖中心划去。湖水清澈见底，倒映着岸边的景致和天上的白云，微风拂过，带着荷花的清香，沁人心脾。念瑶趴在船边，伸手去触碰湖水，冰凉的触感让她咯咯直笑。
苏瑶坐在软垫上，抱着楚安，看着眼前的美景，心中满是惬意。楚墨坐在她身边，为她斟了一杯茶，轻声说道：“这般景致，倒比京城多了几分自在。”
“是啊，远离了京城的纷争，在这里的每一天都格外安心。”苏瑶接过茶杯，轻轻抿了一口，目光落在楚墨身上，“有你和孩子们在身边，便是最好的时光。”
楚墨握住她的手，指尖传来温热的触感，眼中满是温柔：“往后，我会一直陪着你，岁岁年年，不离不弃。”
楚安似是感受到了父母的温情，在苏瑶怀里扭动着小身子，伸出小手去抓楚墨的衣袖，楚墨笑着握住他的小手，轻轻晃了晃，引得楚安发出阵阵咿呀的笑声。
画舫驶到一片荷花密集处，船夫停下船桨，任由画舫在水中轻轻飘荡。念瑶拉着苏瑶的手，想要去摘荷花，楚墨见状，起身小心翼翼地折了一朵开得正盛的荷花，递到念瑶手中：“小心些，别被荷叶边划伤手。”
“谢谢爹爹！”念瑶开心地接过荷花，放在鼻尖嗅了嗅，脸上满是欢喜，“娘亲，你看这荷花真香。”
苏瑶笑着点点头，帮她理了理被风吹乱的发丝：“好看也香，我们把它带回别院，插在花瓶里好不好？”
“好！”念瑶用力点头，小心翼翼地捧着荷花，生怕弄坏了。
楚墨又折了几片宽大的荷叶，递给苏瑶一片：“挡挡阳光。”苏瑶接过荷叶，轻轻举在楚安头顶，避免阳光直射到他的眼睛。楚安看着头顶的荷叶，好奇地伸出小手去摸，小脸上满是疑惑，引得苏瑶和楚墨相视一笑。
一行人在湖上待了约莫两个时辰，直到日头渐高，才缓缓返回岸边。回到别院时，已是正午时分，嬷嬷早已备好午饭，荤素搭配，清淡爽口，很是适合夏日食用。
饭后，念瑶有些困倦，苏瑶便带着她回房午睡。楚墨则在书房处理一些京城传来的信件，皆是些无关紧要的琐事，丞相府一切安好，朝堂之上也风平浪静，他看了几封便放下心来，靠在椅上闭目养神，脑海中满是苏瑶和孩子们的笑脸。
约莫一个时辰后，苏瑶醒来，见念瑶睡得正香，便轻手轻脚地走出房间，来到庭院中。午后的阳光有些炽热，她便坐在海棠花树下的石凳上，看着池塘里的荷花，静静发呆。
不多时，楚墨也来到庭院中，看到苏瑶坐在石凳上，便轻步走了过去，在她身边坐下，将她揽入怀中：“在想什么？”
“没什么，只是觉得这般日子太过美好，怕只是一场梦。”苏瑶靠在他肩头，轻声说道。过往的种种纷争犹在眼前，苏柔的算计，萧允的背叛，萧珩的阴谋，一次次让她陷入险境，如今能过上这般安稳幸福的生活，反倒让她有些不真切。
楚墨收紧手臂，轻声安慰道：“不是梦，这是我们应得的。那些人早已得到应有的惩罚，往后再也不会有人来打扰我们的生活了。”
苏瑶点点头，心中的不安渐渐消散。是啊，苏柔、萧允、萧珩皆已伏法，京城的纷争也与他们无关，如今她只需好好陪伴在家人身边，享受这岁月静好。
“对了，前几日林姐姐派人来说，阿芷的刺绣技艺进步很快，已经能独立绣一些简单的香囊了。”苏瑶转移话题，说起了阿芷的近况，眼中满是欣慰。
“这孩子本就聪慧，又肯努力，日后定会有出息。”楚墨说道，心中也为阿芷感到高兴。
两人坐在庭院中，聊着家常，说着孩子们的趣事，时光悄然流逝。傍晚时分，念瑶醒来，拉着苏瑶和楚墨的手，在庭院里散步。楚安被嬷嬷抱着，跟在一旁，时不时发出咿呀的声响，一家人的身影被夕阳拉得很长，格外温馨。
晚饭过后，一家人坐在庭院里纳凉，嬷嬷为他们扇着蒲扇，驱赶蚊虫。念瑶靠在苏瑶怀里，听她讲着民间故事，楚安则在楚墨怀里，玩着楚墨的手指，小脸上满是认真。夜色渐深，星光点点，晚风拂过，带来阵阵荷花的清香，让人倍感惬意。
几日后，林晚晴前来拜访，带来了阿芷绣的香囊，做工虽不及林晚晴精湛，却也有模有样，针脚整齐，花样可爱。
“王妃娘娘，您看，这是阿芷绣的，才学了一个多月，便能绣成这样，已是难得。”林晚晴笑着将香囊递给苏瑶。
苏瑶接过香囊，细细端详，眼中满是赞叹：“确实不错，阿芷是个有天赋的孩子。”
“是啊，这孩子不仅有天赋，还格外勤奋，每日天不亮便起来练习，从未有过懈怠。”林晚晴说道，眼中满是喜爱，“我打算好好培养她，日后定能成为一名出色的绣娘。”
“那便再好不过了。”苏瑶笑着说道，心中为阿芷感到高兴。
林晚晴又与苏瑶聊了一会儿刺绣技艺，说起近日百绣斋新推出的绣品很是受欢迎，生意越发红火，苏瑶也为她感到欣慰。临走前，林晚晴邀请苏瑶和楚墨几日后去参加镇上的荷花节，苏瑶欣然应允。
荷花节当日，镇上格外热闹，家家户户都挂起了红灯笼，街上人头攒动，摆满了各式各样的小摊，有卖特色小吃的，有卖手工艺品的，还有杂耍艺人在街头表演，引得众人阵阵喝彩。
苏瑶和楚墨带着念瑶和楚安，在林晚晴的陪同下，穿梭在人群中。念瑶格外兴奋，拉着苏瑶的手，一会儿跑去看杂耍，一会儿跑去买小吃，脸上满是笑容。
“娘亲，你看那个糖画，好漂亮！”念瑶指着不远处的糖画摊，兴奋地说道。
苏瑶顺着她指的方向看去，只见摊主正拿着勺子，舀起融化的糖汁，在石板上挥洒自如，不多时，一只栩栩如生的小兔子便呈现在眼前，引得众人阵阵赞叹。
“我们去买一个好不好？”苏瑶笑着问道。
“好！”念瑶用力点头，拉着苏瑶快步走向糖画摊。楚墨抱着楚安，跟在后面，眼中满是宠溺。
摊主看到苏瑶一行人，连忙热情地招呼起来。念瑶选了一只小兔子，摊主很快便做好了，递给念瑶。念瑶小心翼翼地接过，开心地吃了起来。
一行人继续往前走，来到湖边，只见湖边早已挤满了人，湖面上漂浮着许多荷花灯，灯光闪烁，与天上的星光交相辉映，格外美丽。岸边还有不少姑娘小伙在放花灯，许愿祈福，一派浪漫祥和的景象。
“我们也放一盏花灯吧。”苏瑶看着眼前的景象，轻声说道。
楚墨点点头，让护卫去买了一盏荷花灯。苏瑶接过花灯，轻轻放在念瑶手中，让她写下心愿。念瑶歪着小脑袋，认真地思考了一会儿，在花灯上写下“愿爹爹娘亲身体健康，弟弟平安长大，一家人永远在一起”。
苏瑶看着念瑶写下的心愿，眼中满是感动，楚墨也温柔地摸了摸念瑶的头，心中满是暖意。一家人小心翼翼地将花灯放入湖中，看着它随着水流缓缓飘向远方，心中满是期许。