天边鱼肚白渐染成暖橙，晨雾笼罩着京城，将摄政王府的飞檐翘角晕成朦胧剪影。楚墨与苏瑶并肩走在回府的石板路上，一夜奔波让两人眼底都凝着淡淡的青黑，却难掩眉宇间的舒展——周明被寻回，王御史落网，运兵器的路线与时间也已摸清，连日来缠绕心头的疑云，终于散开了一角。
“周明虽被救下，可张谦的手下为何要先救后杀？”苏瑶拢了拢微寒的衣襟，声音里带着一丝思索，“若只是怕他泄密，当初直接在天牢灭口便是，何必多此一举将他劫走？”
楚墨脚步微顿，指尖无意识摩挲着腰间玉佩——那是先皇御赐的蟠龙佩，边角已被盘得温润。“有两种可能。”他抬眼望向晨雾深处，目光锐利如鹰，“要么，是他们想从周明口中套出我们尚未查到的线索，比如秦风在黑石寨的动向；要么，是内部出现分裂，有人想借我们的手清除异己，故意留周明这条活口。”
“不管是哪种，撬开周明和王御史的嘴，总能找到答案。”苏瑶点头，想起昨夜从西街宅院搜到的地图，补充道，“还有那个黑衣人，他既是吴烈派来的接头人，说不定知道黑石寨后山密道的具体位置——那条密道是运兵器的关键，若能找到，我们就能提前设伏。”
两人说话间已回到王府书房，不等落座，侍卫长便捧着卷宗匆匆进来，躬身道：“王爷，苏小姐，这是昨夜搜查王御史府的结果，除了一些往来书信，还在书房暗格里发现了这个。”
苏瑶接过卷宗，从中取出一枚青铜令牌，令牌正面刻着一只展翅青雀，背面是模糊的“前朝内务省”字样。她指尖一顿，猛然想起萧珩密信末尾的“联络人：青雀”，呼吸骤然收紧：“这令牌……难道王御史就是‘青雀’？”
楚墨接过令牌仔细查看，指腹划过青雀纹路，眉头微蹙：“不像。王御史胆小怕事，若真是‘青雀’，绝不会轻易招供被胁迫之事。这令牌更像是‘青雀’交给她的信物，用来确认身份。”他将令牌放在案上，对侍卫长吩咐，“立刻去查令牌的来历，尤其是前朝内务省的旧人，看看有没有人与‘青雀’有关联。”
“是！”侍卫长领命退下。
书房内，烛火已燃尽最后一寸，晨光透过窗棂洒在案上，将密信与地图的字迹照得清晰。苏瑶俯身对比两份文书，忽然指着地图上一处红点道：“这里标注的‘落马坡’，是运兵器路线的必经之地，地势陡峭，两侧是密林，最适合设伏。”
楚墨凑过来看了一眼，点头道：“明日我便让人去落马坡勘察地形，安排弓箭手和伏兵。不过，我们还得做两手准备——若吴烈察觉异样，改道而行，就需要另一队人马沿途追踪。”他顿了顿，又道，“秦风在黑石寨已有进展，不如让他暗中盯着运兵器的队伍，一旦出发，立刻传信回来。”
苏瑶应下，刚要说话，门外传来侍女的声音：“王爷，苏小姐，厨房备好了早膳，是否现在传进来？”
楚墨看了眼窗外天色，已是辰时，便对苏瑶道：“先吃些东西，稍后去审王御史和黑衣人。”
两人简单用过早膳，便带着侍卫前往王府西侧的刑房。刑房内寒气森森，王御史和黑衣人被分别绑在两根木桩上，一夜未眠让他们脸色惨白，见到楚墨和苏瑶进来，身体都控制不住地颤抖。
“王御史，”楚墨走到他面前，语气平静却带着压迫感，“昨夜你说吴烈掳走你儿子，逼你接应兵器，可有证据？”
王御史连忙点头，声音嘶哑：“有！有！吴烈上个月派人给我送了我儿子的发带，还附了一张他被绑在黑石寨的字条！那字条我藏在书房的书架夹层里，王爷可以派人去取！”
楚墨对侍卫使了个眼色，侍卫立刻转身去王御史府取证。苏瑶则走到黑衣人面前，目光冷冽：“你是黑石寨的人？负责什么差事？”
黑衣人紧咬牙关，不肯开口，苏瑶见状，对身旁的狱卒道：“给他上刑，直到他肯说为止。”
狱卒应了声，拿起一旁的烙铁，烙铁烧得通红，散发着灼热的气息。黑衣人见状，眼神中终于露出恐惧，连忙喊道：“我说！我说！我是黑石寨的探子，负责在京城传递消息！这次来是告诉王御史，运兵器的队伍会在六月廿五丑时出发，让他提前在东郊破庙接应！”
“队伍有多少人？兵器藏在什么地方？”苏瑶追问。
“队伍有五十人，都是黑石寨的精锐，兵器藏在马车的夹层里，外面装的是粮食，用来掩人耳目。”黑衣人不敢隐瞒，一股脑全说了出来，“还有，吴烈说，若是遇到阻拦，就点燃马车上的信号弹，会有援兵从后山密道赶来！”
苏瑶将这些信息一一记下，这时，去王御史府取证的侍卫回来了，手里拿着一张字条和一根青色发带。楚墨接过字条，上面的字迹潦草，写着“若不依言，汝子必死”，落款是一个“吴”字。他将字条递给王御史，冷声道：“字条是真的，但这不能成为你通敌叛国的借口。你可知，若兵器运进京城，七月初七祭天仪式上，会有多少人死于非命？”
王御史低下头，泪水顺着脸颊滑落：“我知道错了……求王爷再给我一次机会，我愿意戴罪立功！我可以去黑石寨劝我儿子投降，还可以帮你们引开吴烈的注意力！”
楚墨沉思片刻，对苏瑶递了个眼神，苏瑶会意，道：“戴罪立功可以，但你必须听从我们的安排。从今日起，你依旧回御史府任职，装作什么都没发生，待运兵器的队伍出发，按原计划去东郊破庙接应，届时我们会派人暗中跟着你，一举将他们拿下。”
王御史连忙答应：“多谢王爷！多谢苏小姐！我一定不会让你们失望！”
处理完王御史，两人又去审黑衣人。黑衣人知道自己罪无可赦，索性破罐子破摔，除了之前说的，再也不肯多透露半个字。楚墨见状，对侍卫道：“把他关起来，严加看管，日后或许还有用。”
离开刑房，苏瑶对楚墨道：“现在运兵器的细节基本都摸清了，接下来就是安排人手设伏。落马坡地势险要，适合弓箭手埋伏，我们可以派三百名精锐士兵，分成三队，一队在坡上射箭，一队在坡下拦截，一队负责断后，防止他们逃跑。”
“嗯。”楚墨点头，“我会让禁军统领李锐负责此事，他经验丰富，定能办好。另外，东宫那边还需要派人盯着，萧允与黑石寨有牵扯，难保他不会在祭天仪式前搞出别的动静。”
正说着，秦风派来的第二波信使到了，递上一封密信：“王爷，苏小姐，秦风大人说，黑石寨近日戒备森严，吴烈已经下令，让寨中所有人不得擅自离开，还加派了人手看守后山密道。另外，他查到，吴烈与前朝旧部约定，七月初七祭天仪式当天，由黑石寨的人偷袭皇宫正门，前朝旧部则从皇宫侧门混入，里应外合。”
楚墨看完密信，脸色凝重起来：“没想到他们的计划这么周密。皇宫侧门守卫相对薄弱，若是被前朝旧部混入，后果不堪设想。”他对苏瑶道，“你立刻去见陛下，将此事禀报给他，请求陛下加强皇宫侧门的守卫，再调派两百名禁军，在侧门附近埋伏。”
苏瑶应下，转身准备去皇宫，刚走到门口，就见丞相苏哲匆匆赶来，脸色焦急：“阿瑶，楚墨，不好了！柔儿不见了！”
“什么？”苏瑶和楚墨同时愣住，苏瑶连忙问道，“父亲，妹妹不是被看管在丞相府偏院吗？怎么会不见？”
苏丞相叹了口气，道：“今早我去看她，发现偏院的门被撬开，看守的侍卫被打晕，柔儿已经没了踪影。我派人四处寻找，都没找到她的下落，怕是……怕是她跑去找萧允了。”
楚墨眉头皱起：“苏柔知道我们的计划，若是她把消息泄露出去，再传到黑石寨，我们之前的准备就都白费了。”他立刻对侍卫长吩咐，“立刻封锁京城所有城门，严禁苏柔出城！再派人去东宫附近搜查，务必找到她！”
侍卫长领命而去，苏瑶看着父亲焦急的神色，安慰道：“父亲别急，妹妹不会跑太远，我们一定会找到她的。”