街头巷尾的谣言像疯长的藤蔓，不过两日就爬满了京城的每一处角落。瑶光院里，春桃将刚从外面听来的闲言碎语复述完，气得直跺脚：“小姐，那些人嘴里就没一句干净话！什么‘投怀送抱’，什么‘周旋两男’，简直是闭着眼瞎编！肯定是苏柔传出来的！”
苏瑶正用银簪拨弄着香炉里的碎炭，闻言指尖一顿，袅袅檀香萦绕在她指尖，却暖不了眼底的冷意。“除了她，还有谁能把火候掐得这么准？”她轻嗤一声，将银簪搁回妆台，“大婚前三日放谣言，既能让我名声扫地，又能让她的婚事显得‘波折重重’，好博一波同情——她这算盘，打得倒是精。”
春桃急得团团转：“那咱们就眼睁睁看着她泼脏水？小姐您受这委屈，丞相大人知道了也得心疼！要不咱们去找丞相大人说说？”
“找父亲没用。”苏瑶摇头，目光落在窗棂外的石榴树上，枝叶间挂着的红灯笼已隐隐有了喜意，那是府里为苏柔婚事提前挂的，“如今谣言传遍京城，父亲就算出面澄清，旁人也只会当是丞相府护短。况且……”她顿了顿，眼底掠过一丝复杂，“苏柔如今是太子未婚妻，父亲若真把事情闹大，得罪的可是东宫。”
春桃这才反应过来其中的利害，急得眼圈发红：“那怎么办？总不能让小姐平白受这委屈啊！”
“委屈？”苏瑶轻笑一声，笑意却未达眼底，“我以前受过的委屈比这多百倍，不也是过来了？只不过现在的我可不会再任由别人拿捏，苏柔她想算计我不可能了。”她站起身，走到妆台前拿起那支装着白玉手镯的木盒，指尖摩挲着冰凉的盒盖，“苏柔想借谣言毁我名声，无非是怕我碍了她的路。可她千算万算，怕是忘了一件事——这京城能左右舆论的，不止她苏柔一人。”
春桃眼睛一亮：“小姐您是说……可以让摄政王帮咱们？”
“他愿不愿意出手另说，但至少，我不能坐以待毙。”苏瑶将木盒收好，“春桃，去备车，咱们去摄政王府。”
春桃愣了一下：“现在去？可外面那些谣言……要是被人看到小姐去摄政王府，岂不是更坐实了那些闲话？”
“坐实又如何？”苏瑶挑眉，“与其藏着掖着让人猜，不如大大方方去。况且，我去摄政王府，也不是为了求他帮忙。”她要做的，是弄清楚一件事——那日楚墨送手镯的用意。若他只是一时兴起，那她自然不会指望；可若他对苏柔的算计有所察觉，或许……能借他之力，还自己一个清白。
马车悄无声息地驶出丞相府，避开了人多的主街，绕着僻静的小巷往摄政王府去。车帘被风吹起一角，苏瑶瞥见街边几个妇人聚在一起窃窃私语，目光时不时往马车方向瞟，嘴里说的正是“苏大小姐”“摄政王”之类的字眼。她收回目光，指尖攥紧了袖中的锦帕——苏柔，这笔账我记下了。
摄政王府的门房显然认得苏瑶的马车，见马车停下，连忙上前躬身行礼：“苏大小姐，您来了。”
“劳烦通报一声，就说苏瑶有事求见王爷。”苏瑶掀帘下车，语气平静。
门房应了声“是”，转身快步往里走。不多时，就见张嬷嬷匆匆迎了出来，脸上堆着温和的笑：“大小姐，王爷正在书房等着呢，老奴这就带您过去。”
苏瑶跟着张嬷嬷穿过几重庭院，王府里的景致比丞相府更显肃穆，青砖铺地，廊柱雕龙，处处透着摄政王的权势与威严。走到书房门口，张嬷嬷停住脚步：“大小姐，您进去吧，王爷在里面呢。”
苏瑶深吸一口气，推门而入。书房里没有燃香，只弥漫着淡淡的墨香，楚墨正坐在书桌后看奏折，一身玄色常服，墨发用玉冠束起，侧脸线条冷硬，眉眼间带着几分不易察觉的疲惫。
听到动静，他抬眸看来，目光落在苏瑶身上时，那双深邃的眼眸里闪过一丝讶异，随即恢复平静：“苏大小姐大驾光临，有何要事？”
苏瑶福了福身：“王爷，臣女今日前来，是想向王爷借一样东西。”
“哦？”楚墨放下奏折，身体微微后靠，双手交叠放在腹部，摆出一副倾听的姿态，“苏大小姐想要借什么？”
“借王爷的‘嘴’。”苏瑶直视着他的眼睛，语气坦诚，“如今京城里谣言四起，说臣女与王爷有染，还说臣女周旋于王爷与太子之间。臣女知道，这些谣言多半是苏柔散播的，意在毁臣女名声。臣女今日来，是想请王爷若是有机会，在旁人面前说一句——那日普陀寺山洞之事，纯属意外，臣女与王爷之间清清白白。”
楚墨看着她，沉默了片刻，忽然问道：“你就这么确定，本王会帮你？”
“不确定。”苏瑶坦然道，“但臣女知道，王爷并非是非不分之人。况且，这些谣言虽毁的是臣女名声，却也牵连了王爷。王爷总不希望自己被人编排成‘抢太子未婚妻姐姐’的角色吧？”
楚墨低笑一声，笑声低沉悦耳，却让苏瑶莫名有些心慌。“你倒是坦诚。但若是我就喜欢被人编排呢？”他站起身，缓步走到苏瑶面前，两人之间的距离瞬间拉近，他身上清冽的气息扑面而来，“不过，本王帮人，向来是要报酬的。”
苏瑶心头一紧：“王爷想要什么报酬？”
“这个嘛……”楚墨低头看着她，目光深邃，“日后再说。”他顿了顿，又道，“你要的那句话，本王会说。但你要记住，流言蜚语最是难缠，本王能帮你一时，却帮不了你一世。若想彻底摆脱这些麻烦，还得靠你自己。”
苏瑶松了口气，连忙行礼：“多谢王爷。臣女明白。”
“回去吧。”楚墨转身走回书桌后，重新拿起奏折，语气恢复了之前的淡漠，“外面风言风语多，别在王府待太久，免得又给人留下话柄。”
苏瑶知道他这是在赶人，也不多留，再次行了一礼，转身退出了书房。
回到丞相府，苏瑶心里踏实了不少。她知道楚墨言出必行，只要他肯开口，那些谣言至少能平息一半。剩下的一半，就得等苏柔大婚那天，她亲自来澄清了。
接下来的两日，京城里的谣言果然渐渐平息了些。有流言说，摄政王在朝堂上无意间提起普陀寺之事，说那日确实是山路塌方，他与苏大小姐只是碰巧被困，并无其他不妥。摄政王都亲自开口了，旁人自然不敢再随意编排，那些难听的闲话渐渐少了，只剩下些零星的猜测。
苏柔得知消息后，气得在房里摔了好几个茶杯。她没想到楚墨竟然会帮苏瑶！可事已至此，她也无可奈何，只能将怨气压在心底，一心筹备着大婚。
很快，就到了苏柔与太子萧允大婚的日子。
丞相府里张灯结彩，处处都是红色的喜字，锣鼓声、唢呐声此起彼伏，热闹非凡。苏瑶穿着一身素雅的湖蓝色衣裙，坐在瑶光院里，听着外面的喧闹声，心里平静无波。
春桃端着一碗莲子羹进来：“小姐，喝点莲子羹吧。今日太子府那边肯定热闹，小姐要不要去前厅看看？”
“不去。”苏瑶摇头，“我如今是‘名声受损’的人，去了也是碍眼，不如待在房里清静。”
“可……”春桃犹豫了一下，“今日是二小姐的大喜日子，小姐不去前厅，会不会被人说闲话？”
“说就说吧。”苏瑶舀了一勺莲子羹，慢慢喝着，“比起被人说闲话，我更不想看到苏柔那副得意的嘴脸。”
就在这时，外面忽然传来丫鬟的声音：“大小姐，前厅派人来请您了，说是太子殿下和二小姐要给老夫人和丞相大人敬茶，让您也过去。”
苏瑶放下勺子，眉头微蹙。萧允和苏柔这时候请她过去，恐怕没安好心。但敬茶是大事，她若是不去，反倒落了把柄。
“知道了。”她站起身，“春桃，陪我过去。”
两人刚走到前厅门口，就听到里面传来苏柔娇柔的笑声。苏瑶深吸一口气，迈步走了进去。
前厅里挤满了人，宾客满座，觥筹交错。萧允穿着一身大红的喜服，苏柔则头戴凤冠，身着霞帔，正依偎在萧允身边，给坐在主位上的丞相和老夫人敬茶。
看到苏瑶进来，苏柔眼底闪过一丝得意，随即又换上一副委屈的表情，对萧允道：“殿下，你看姐姐来了。”
萧允转头看向苏瑶，眼神复杂，有怒意，有戒备，还有一丝不易察觉的尴尬。他哼了一声，没说话。
苏瑶懒得理会他，径直走到丞相和老夫人面前，行了个礼：“父亲，祖母。”
老夫人拉着苏瑶的手，叹了口气：“瑶儿来了就好。快坐吧。”
苏瑶刚在一旁的椅子上坐下，苏柔就端着一杯茶走了过来，脸上带着“温和”的笑：“姐姐，先前都是妹妹不好，误会了姐姐。今日是妹妹的大喜日子，妹妹敬姐姐一杯茶，就当是妹妹给姐姐赔罪了。”
她说着，将茶杯递到苏瑶面前，眼神里却藏着一丝算计。
苏瑶看着那杯茶，心里冷笑。苏柔这是想在众人面前演一出“姐妹和好”的戏码，顺便看看她会不会不给面子。若是她不接，就是她小气；若是她接了，就等于默认了之前的“误会”。
“妹妹大喜的日子，说什么赔罪的话。”苏瑶微微一笑，伸手接过茶杯，“姐姐祝二妹妹与太子殿下永结同心，百年好合。”
她将茶杯凑到唇边，刚要喝，忽然注意到苏柔眼底一闪而过的紧张。苏瑶心里一动，指尖悄悄在杯沿抹了一下，随即放下茶杯，笑道：“只是我近日来肠胃不适，怕是喝不了茶，还请二妹妹见谅。”
苏柔脸上的笑容僵了一下，随即又恢复自然：“姐姐身体要紧，那妹妹就不勉强姐姐了。”
萧允在一旁看着，眉头皱了皱，却没说什么。
敬完茶后，宾客们开始入席。苏瑶本想找个借口离开，却被老夫人拉住了：“瑶儿，今日来了不少客人，都是京城里有头有脸的人物，你也去认识认识，别总待在房里。”