朱平安手中那高举的长剑，剑锋上还沾染着瓮城守军的血，在火光下闪烁着妖异的红芒。
剑尖所指，本该是承天门之后，那通往权力之巅的道路。
可现在，前路洞开，却比任何一道紧闭的宫门，都更像一道无法逾越的天堑。
“轰隆——”
承天门，那扇将朱承泽最后的希望彻底关上的巨门，在戚家军巨力撞击下，发出了不堪重负的呻吟，轰然向两侧打开。
血腥气混合着硝烟与尘土，如决堤的洪水，涌入了承天门后的巨大广场。
然而，预想中的厮杀与抵抗，并未出现。
取而代之的，是死寂。
一种足以吞噬一切声音，让人的心脏都为之停跳的，绝对的死寂。
三千戚家军，自血与火中冲出，马蹄卷起的杀气本欲席卷整座宫城，却又在踏入广场的瞬间，齐齐勒住了缰绳，仿佛有一只无形的大手，扼住了所有战马的脖颈。
“希聿聿——”战马不安的嘶鸣与人立而起的混乱，伴随着铁甲叶片碰撞的清脆“哗啦”声，在这片诡异的寂静中显得格外刺耳，却又在几个呼吸后，被一股更为沉重的威压彻底碾碎，消失无踪。
所有人都停下了，连呼吸都变得小心翼翼。
朱平安的目光，越过身前沉默如铁铸雕塑的戚家军，越过空旷得令人心慌的广场，最终，落在了那座巍峨宫殿的白玉台阶之上。
太和殿。
那里，静静地站着一道身影。
一道他本以为，此刻应被囚禁在深宫，或早已成为一杯毒酒下亡魂的身影。
他的父皇。
泰昌王朝的皇帝，朱乾曜！
他身穿一身玄色绣金龙的常服，没有佩戴冠冕，乌黑的长发仅用一根古朴的玉簪束起。他只是站在那里，甚至没有看任何人，但那份渊渟岳峙的气度，那份仿佛与整座皇宫、整片天地都融为一体的威压，却让火光不敢过分跳跃，让夜风为之绕行。
在他的身后，是噤若寒蝉的文武百官。户部尚书张茂死死低着头，肥胖的身体微微发颤；一向刚正的左都御史张正，此刻也紧抿着嘴唇，眼神复杂地看着地面；而兵部尚书厉承威，则下意识地避开了朱平安的视线，仿佛那目光是一把灼热的刀。这些在朝堂之上呼风唤雨的大人物，此刻都像一群被驯服的鹌鹑，垂手而立，连大气都不敢喘。
“父皇……”
“父皇！！”
凄厉的哭喊声打破了这片死寂。
朱承泽、朱承煊、朱承玉、朱承岳四人，连滚带爬地从城楼上冲了下来。他们身上的华服早已被冷汗浸透，沾满灰尘，脸上涕泪横流，哪里还有半分皇子的尊贵，就像四条被彻底打断了脊梁骨的丧家之犬。
他们冲到白玉台阶之下，膝盖重重地砸在冰冷的石板上，发出“咚咚”的闷响，对着那道身影，拼命地磕头。
“儿臣救驾来迟！求父皇恕罪！”
“父皇！都是六弟！都是朱平安这个逆贼！是他带兵逼宫，是他要谋反啊！我们是来保护您的啊父皇！”朱承泽涕泪横流，指着广场对面的朱平安，声嘶力竭地控诉着，仿佛抓住最后一根救命稻草，要将自己犯下的所有罪孽，都推到别人身上。
t朱乾曜没有看他们。
他甚至没有低头。
他的目光，从一开始，就穿透了遥远的距离，穿透了摇曳的火光和冰冷的铁甲，精准地落在了他那个依旧端坐于马上，保持着冲锋姿态的六子身上。
父子二人，隔着一座巨大的广场，隔着三千铁甲，隔着满地的血与火，遥遥对视。
朱平安也看着他。
他的心脏，在看到朱乾曜出现的那一刻，确实漏跳了一拍。一股寒意从脊椎升起，瞬间传遍四肢百骸。
不是恐惧，而是一种计划被彻底颠覆、自己沦为棋子的愕然。