鸿煊，天牢。
这是整个鸿煊王朝，最黑暗、最绝望的地方。
赵景曜，鸿煊的三皇子，如今，便成了这里的一名囚犯。
他的手腕和脚踝上锁着冰冷的铁链，每一次轻微挪动，都会发出哗啦啦的声响，像是在无情嘲笑他此刻的狼狈。潮湿的空气里弥漫着血腥与腐烂交织的臭味，不断钻进鼻腔，惹得他阵阵作呕。
他靠在冰冷的墙角，胸口的伤口还在隐隐作痛，可比起身体的痛楚，更让他窒息的是心底那份死寂的绝望。
“完了，我彻底完了。”赵景曜在心底无声呢喃。
父皇为了那虚无缥缈的宝藏，早已将他视作弃子；大哥赵景阳更是巴不得他立刻死去，好扫清自己登上太子之位的最后一块绊脚石。他甚至能猜到，此刻的赵景阳，一定在天牢之外，用尽手段将“他持有藏宝图”的消息宣扬得人尽皆知——如今的他，就像一块人人垂涎的肥肉，一块被困在笼子里、动弹不得的肥肉。
他能清晰地预想到自己的结局：或许父皇会找个借口将他秘密处死，对外宣称他暴病而亡，再暗中翻遍他的所有遗物寻找那根本不存在的藏宝图；或许大哥会更直接，买通天牢狱卒在饭菜里下毒，或是干脆制造一场“意外”，让他在牢中“畏罪自杀”。
无论哪一种，都是死路一条。
“我不想死！我真的不想死！”赵景曜的指甲深深掐进掌心，二十多岁的年纪，本该有大好年华，还没登上那至高无上的位置，怎能就这么窝囊地死在这肮脏的天牢里？
可他能怎么办？天牢守卫森严，他插翅难飞；所有亲信早在他被押入天牢的那一刻，就被赵景阳的人或控制、或抓捕，如今的他，不过是个孤家寡人。
就在赵景曜几乎被绝望吞噬时，黑暗中，他的眼睛猛地亮了一下——他还有最后一个希望，还有一个最忠心的手下！
那人叫“鬼影”，是他从小收养的孤儿，也是他手中最锋利、最不为人知的一把暗剑。这次出使泰昌，他特意将鬼影留在盛京作为后手，被押入天牢前，他还用只有两人能懂的暗号，给鬼影传递了最后一条信息。
“如果他能收到信息，一定会来救我！只要能逃出天牢，我就还有一线生机！”赵景曜的心跳骤然加快，可下一秒，新的难题又涌上心头：逃出去之后，他能去哪里？
整个鸿煊已无他容身之地。投靠其他王朝？昭明的燕文昊恨不得扒了他的皮；永熙和青阳的势力虽被朱平安所救，对他恐怕也恨之入骨。天下之大，竟似没有他的立足之处。
“等等！朱平安！”