王三的酒意醒了三分：“胡说八道！瑞王早就死了！”
“是真的！”校尉一把抓住王三的胳膊，力气大得惊人，“可……可他们都是飘着的！一个个脸色煞白，没有半点血色！最吓人的是，那瑞王殿下……他还转过头，冲我这个方向……笑了笑……”
“哐当！”
王三手中的酒杯掉在地上，摔得粉碎。
他平日里作威作福，欺男霸女，最是信鬼神报应之说。此刻听闻这诡异的情景，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，浑身的汗毛都竖了起来。
那张煞白的脸，那诡异的笑容，仿佛就在他眼前浮现。
“鬼……鬼啊！”
王三尖叫一声，屁滚尿流地推开身边的人，连滚带爬地冲出了赌场，直奔国舅府而去。
赌桌旁，那名锦衣卫校尉缓缓坐直了身体，端起一杯残酒，将里面的液体倒在地上，低声念叨了一句：“殿下，一路走好。”
说完，他便起身，消失在嘈杂的人群中。
同一时间，大皇子府内，依旧是那场兄弟夜宴。
朱承泽正举杯，与朱承煊、朱承岳谈笑风生。
“说起来，老六也真是个废物，死了还要装神弄鬼，想吓唬谁？”朱承泽刚刚听完下人从国舅府传来的“笑话”，脸上满是嘲弄。
二皇子朱承煊摇着扇子，轻笑道：“大哥何必与一个死人计较。不过是些市井愚夫的胡言乱语罢了，当个乐子听听就好。”
嘴上这么说，他端着酒杯的手指却微微一顿。
四皇子朱承岳没有说话，只是自顾自地饮酒，但低垂的脸庞上，却划过一抹深思。
流言？为何偏偏是这个时候？又为何是从王家那边传出来的？是大哥在敲打谁，还是……另有其人？
一时间，暖阁内的气氛，变得微妙起来。
而这，仅仅只是开始。
夜色更深，皇宫深处。
一名负责夜香的小太监，提着灯笼，哆哆嗦嗦地跑回住处，一头撞进同伴的怀里。
“怎么了你？见鬼了？”
“是……是啊！”小太监面无人色，牙齿都在打颤，“我……我刚才路过冷宫那边，听见……听见有人在哭！那哭声……跟瑞王殿下好像！”
一夜之间，从市井赌场，到深宫内院。
从南城茶馆里的行商，到北城勾栏里的说书人。
数个毫不相干的地点，几乎在同一时间，都出现了关于“瑞王鬼魂”的传闻。
版本各不相同，有的说看见了仪仗，有的说听到了哭声，有的甚至说闻到了瑞王生前最喜欢的熏香味道。
这些流言如同一颗颗投入水中的石子，各自荡开一圈圈涟漪，最终汇聚成一股汹涌的暗流。
它们都指向一个令人毛骨悚然的可能：瑞王，或许……根本没死。
次日清晨，天色微明。
都察院左都御史张正，这位以刚正不阿、不畏皇权闻名的老臣，如往常一样，在书房整理好今日要上奏的奏折。
当他拿起最后一本奏折时，却发现
信封上没有署名。
张正眉头微皱，拆开信封，里面只有一张薄薄的纸条。
纸条上，是用血写成的一行字：
“瑞王冤魂，夜探皇城，君不见乎？”
张正的脸色，瞬间剧变。